– Не бойся, я для удобства переделал лазерный прицел, этот вдвое мощнее, чем был. В Знаменателе он покажет себя во всей красе! Потом более емкий аккумулятор увеличит продолжительность его использования.

ХуМа, довольный своим изобретением, дал Ярославу подержать свое детище.

– Не слишком ли тонкий провод? Может оборваться в неподходящий момент.

– Нет, он вполне прочный, мы его используем для Но, это не так важно.

Аромат жаркого заставил друзей вернулся к столу.

– Судя по твоему настрою, у нас еще будет возможность исследовать параллельное пространство.

– Я долго размышлял над сложившейся ситуацией. Думаю, прежде чем я обнародую свои изобретения, мы должны их испытать в полевых условиях. Я хочу быть уверен в безотказной работе изделий.

– Ты прав! Мне покоя не дает оставшееся в Знаменателе ружье. Я должен его забрать. Лежит в кустах, меня дожидается.

– А палица там тебя не дожидается?

– Заодно и рассчитаемся за местное гостеприимство.

– Но это не так важно, главное – сделать новый дипак. У меня нет нужных материалов, и раньше, чем через пару недель, я тебе обещать ничего не смогу. На предприятии ужесточили пропускной режим. Поставили новые рамки, через которые и раньше-то ничего вынести не могли, а теперь и подавно не получится.

– Вот и проверишь дипак прямо на работе.

– Как?

– Минуешь проходную через Знаменатель!

– Все гениальное просто! Как я сразу не сообразил? Но почти все необходимое находится дома.

– На работе сможешь сделать нечто более совершенное. Наверняка там все нужное под рукой.

– С избытком! Были интересные идеи, с которыми без специального оборудования не обойтись и вручную не изготовишь. Но это не совсем законно.

– Ерунда. Испытаем твое изобретение, потом на работу через Знаменатель отнесешь и представишь начальству.

– Придется рискнуть.

– Хорошо, мне тоже нужно время подлатать раны.

– Договорились. И не забывай о тарелке и куполе в долине. По всей видимости, это хозяева Знаменателя. Наверно, им вряд ли захочется терпеть наше присутствие.

– Но нам может и повезти, получим уникальный опыт общения с представителями другого мира. И мне надо вернуть ружье.

– Меня интересует другое: как ружье, одежда перемещаются с нами в другое измерение? По всем правилам путешествовать может только тело.

– Насмотрелся фантастических фильмов! Максим, мы живем по другим законам. Что мы знаем про собственный мозг? Ничего! Мы используем его только на четверть возможности. Многие его функции дремлют и ждут своего часа.

– Спорный вопрос! Может, ты и прав. Мое изобретение приоткрывает тайные механизмы нашего разума. Мозг принимает решение за нас на подсознательном уровне. Мы хотим переместиться в другой мир и собираемся в дорогу. Берем с собой рюкзак, оружие. Дальше происходит то, что мы пока не в силах объяснить.

– Интересная трактовка! Так рассуждая, мы сможем взять с собой хоть самолет, в котором летим?

– Теоретически да, но на практике я бы не рискнул. Вспомни опыты с мышами. Нужно иметь почву под ногами, прежде чем экспериментировать.

– Кстати о животных. То есть коты и прочая живность также обладают интеллектом?

– Возможно, ведь они тоже исчезают.

– Если так рассуждать, то мозг перемещает тело в пространстве, забирая с собой все, что находится на человеке.

– В одном ты прав. Я думаю, в момент перехода важен физический контакт с объектом, который мы хотим с собой перенести.

– Сейчас мы с тобой нафантазируем!

– Да, это все теория. Практика, которой мы занялись, перепишет представление людей о нашей природе, – ХуМа поднял рюмку, – не знаю, какие трудности нас подстерегают в будущем, но я знаю одно: мы стоим на пороге удивительных открытий!

Когда все было выпито и съедено, друзья расстались на оптимистической ноте.

Пролетело полторы недели, прежде чем удалось смастерить новый дипак. Ярослав за это время окончательно поправился и изнывал от безделья, периодически названивая другу.

В пятницу Максим задержался на работе дольше обычного. Проводив коллег домой, он вышел во внутренний двор. На улице смеркалось. Минуя камеры слежения, ХуМа нырнул за угол электроподстанции.

Знаменатель встретил человека вечерней прохладой. Солнце клонилось за горизонт. Осмотревшись, он не нашел видимой опасности.

ХуМа с трудом сломал толстый ствол растения – ориентир для возвращения на предприятие.

Наблюдая сквозь линзу, он огибал встречную растительность. Затем отсчитал нужное количество шагов, предварительно выверенных за пределами КПП, остановился и стал ждать возвращения на Землю.

Вскоре глаз, видящий поверхность Знаменателя без местной флоры, различил приближающегося к нему монстра. Чудовище с двумя вытянутыми вперед головами на длинных шеях было хорошо знакомо ему по предыдущей встрече.

Время остановилось. Напряжение нарастало. ХуМа замер на месте, боясь пошевелиться. Это волнение передалось хищнику. Остановившись в десятке метров от человека, монстр готовился к нападению.

Редкий кустарник скрывал жертву.

Рванув с места огромными прыжками, ломая все на своем пути, огромное животное понеслось навстречу.

Ярослав первым заметил друга и помахал ему рукой.

ХуМа остановился в изумлении, и только придя в себя, расплылся в широкой улыбке.

Кинув сумку в багажник, Максим рассказал о неожиданной встрече.

– Мне надо назад на работу отметиться на выход.

– Думаю, этого не стоит делать!

– У меня будут большие неприятности.

– Давай я тебя отвезу домой. В понедельник что-нибудь придумаешь.

По пути попав в пробку, друзья в деталях обсудили завтрашний поход в Знаменатель. Их оживленный диалог прервал звонок мобильного телефона. В трубке послышался взволнованный голос начальника.

– Максим Максимович, вы где?

– Домой еду.

– Когда проходили через турникет, вы не заметили ничего не обычного?

– Все как всегда.

– Странно, во сколько это было?

– Минут сорок назад.

– На охране говорят, что просмотрели видеозаписи камер слежения, и через проходную вы не проходили. Где ключи от лаборатории?

– Да, – ХуМа нащупал в кармане связку ключей, – извините. Меня отвлек мобильный звонок, возможно, я забыл.

– Какая-то нестыковка! Сейчас должны пускать газ в помещения. Вы точно не на работе?

– Мы взрослые люди.

– Хорошо. Вам придется вернуться и сдать ключи. Иначе служба безопасности нам в понедельник не даст работать.

– Я буду через полчаса.

– Разворачивай, – ХуМа спрятал мобильный телефон в карман, – говорил я тебе о неприятностях!

– Покатаемся. Может, пробка уже к тому времени рассосется.

– Да, задал я всем задачку на сегодня.

– Важен результат! Он в багажнике, и у нас больше нет преград!

Рано утром экипировав себя оружием и боеприпасами, друзья спустились во двор. Ярослав при себе имел старую проверенную двустволку и газовый баллончик. ХуМа взял новый дипак, отличавшийся от предшественника коротким стволом, и пистолет-прицел, который он окрестил плазером.

– В путь!

– Почему в очках? Где твои контактные линзы?

– Кончились. Новые привезут только к вечеру.

– Давай не будем далеко ходить. Здесь можно успешно осуществить переход.

– О’кей!

Отправив друга первым, ХуМа последовал за ним. Они стояли на поляне, где в прошлый раз столкнулись с обезьянами. Внизу монотонно текла река, поблескивая в лучах красного солнца. Через специально сделанные ХуМой линзы можно было наблюдать за буйным ростом растений. Ничто не напоминало о прошлых баталиях.

Закончив осмотр, ХуМа достал плазер. Направил его на стену, сотканную из растительности, и нажал кнопку. Луч моментально проделал узкий коридор, метров на двести в глубину.

– Вот это я понимаю – мощно и сердито!

Тем временем Ярослав боязливо оглядывался по сторонам. Выстрел из плазера его не обрадовал, а только разозлил.

– Хватит расходовать энергию! Ты бы лучше сказал, как долго мы пробудем?