– А робот-пылесос нашла?

– Робот-пылесос? – удивилась я, мысленно перебирая все вещи в кладовке. – Нет.

– Пойдем, покажу!

Кажется, добродушный великан обрадовался, что хоть чем-то может мне помочь и, аккуратно сняв обувь в прихожей, отправился внутрь дома, рассказывая на ходу:

– Валентина Петровна почему-то не жалует всякую технику. Если б не ее хондроз, то и полы бы мыла тряпкой, ползая на четвереньках. А так – чего проще: включил агрегат, и пускай себе подметает пыль в этаких-то хоромах!

Елисей вошел на кухню и распахнул дверцу самого дальнего шкафчика. На нижней полке мирно стоял робот-пылесос.

– Всего-то и надо нажать вот эту кнопку и закрыть дверь в комнату, чтобы не убежал. Эта штуковина шустрая, так и норовит ускользнуть от своих прямых обязанностей. Так что, если будешь им пользоваться, не забудь закрыть дверь.

– Ясно, – кивнула я, с интересом рассматривая робота.

Видела я нечто подобное у подруги… В нашей семье предпочитали использовать для уборки собственные ручки, а не сложную дорогостоящую технику. А папа утверждал, что автоматизация и цифровизация, так восхваляемые в последнее время, оказывают человечеству медвежью услугу, обрекая на гиподинамию. А гиподинамия – это преждевременное старение и вред здоровью.

Елисей закрыл шкаф и повернулся ко мне, рассматривая с улыбкой, точно я была новой и забавной игрушкой, неожиданно появившейся в их доме. Может, так оно и было?..

– Обед-то нам с Толиком приготовишь?

– Угу. Что именно желаете?

– Борщ варить умеешь? – Елисей подозрительно прищурился.

– Конечно умею! – фыркнула я, задетая за живое. – Меня мама всему научила. Я и щи могу, и рассольник, и даже харчо.

– Отлично! Тогда давай борщ и котлетки на второе с картошечкой, – охранник заулыбался, демонстрируя крупные белые зубы, словно ребенок, которому пообещали купить понравившуюся игрушку. – И кашу сварить не забудь, такую жиденькую, с протертым мясом. Мясо сначала надо в мясорубке смолоть, сварить, а потом протереть.

– Зачем? – удивилась я. – Вам что с Толиком, котлет будет мало? Так я могу побольше нажарить и покрупнее, раз уж вы такие прожорливые. Зачем вам еще каша с протертым мясом?

– Так это не нам…

– А кому?

Круглая добродушная физиономия вытянулась, маленькие голубые глазки растерянно моргнули.

– А тебе хозяин ничего не объяснил?

– Нет.

– Ну… вот у него и спрашивай.

Детина повернулся уходить, решив, видимо, оставить меня в полном недоумении.

– Да с этим жлобом разговаривать трудно, – бросила я в широкую спину охранника, – он только и может, что приказывать да грубить.

Елисей обернулся и неодобрительно покачал головой.

– Зря ты так. Егор Сергеевич хороший человек, и хозяин хороший. Требовательный, правда, но с нами по-другому и нельзя: разленимся и бдительность потеряем.

– Тогда, может, объяснишь, зачем мне кашу варить надо?

На физиономии охранника отчетливо отразилась борьба разнонаправленных желаний: послушаться любимого хозяина или поделиться секретом? Но первое победило, к моему великому сожалению.

– Нет, – упрямо мотнул коротко стриженной головой великан и сразу стал похож на теленка. – Раз Егор Сергеевич сам не объяснил, то и мне не стоит. Вот даст распоряжение объяснить, тогда – да. Да ты и не заморачивайся. Зачем тебе лишнее знать?.. Меньше знаешь, лучше спишь! – хохотнул, довольный собственной шуткой. – Ты мне лучше скажи: чего это шеф запретил выпускать тебя за территорию и велел не давать «средства связи»? Натворила что?

Я насупилась под его пристальным взглядом.

– Вот у своего шефа и спрашивай! А вообще-то, меньше знаешь, лучше спишь! И вообще не мешай мне уборкой заниматься.

И попыталась выпроводить парня, подталкивая его в спину. Мышцы на этой самой спине под моими руками казались каменными.

– Да ты не обижайся, Сашка! Ну не могу я без распоряжения шефа. – Елисей нехотя пошел к выходу. – Так ты, если чё, зови меня. Там в кухне на стене телефончик есть для местной связи. Трубочку-то сними, я или Толик и ответим сразу. Какие продукты потребуются – список составь, я смотаюсь в магазин. Помощь физическая потребуется – звони. Просто поболтать захочешь – тоже звони, я прибегу.

Он нагнулся в коридоре, надевая ботинки, и долго копался, завязывая высокую шнуровку. Наконец распрямился, демонстрируя богатырский рост, и улыбнулся:

– Ну пока, Сашуня, бывай! – повернулся уходить, но в дверях замер, стукнув себя кулаком по лбу: – Чуть не забыл! Шеф звонил, просил тебе передать, чтобы на ужин приготовила это… тальятелле болоньезе.

– Талья… что? – подавилась я незнакомым словом и с ужасом уставилась на охранника.

– Тальятелле. Ну, ты ж повариха, должна знать, что это за хрень и с чем ее едят. Я-то сам не в курсе. – Он махнул на прощанье огромной ручищей и бодро зашагал в сторону домика охраны, оставив меня стоять с раскрытым ртом и беспомощно хлопать глазами.

Паника была секундной, успев проявиться ярким румянцем на щеках да ускоренным сердцебиением. Я быстро с ней справилась, решив, что Гугл мне поможет. Но, похлопав себя по карманам, вспомнила, что смартфон с доступом в интернет до сих пор находится в плену у Барханова.

Как же мне узнать, что за зверь эта самая тальятелла?..

Вспомнила! В кабинете хозяина имелся навороченный компьютер со всеми прибамбасами. Я рванула в кабинет. Нетерпеливо разгребла заваленный бумагами стол, чтобы добраться до клавиатуры, и включила машину. Экран засветился и вежливо попросил меня ввести пароль.

Вот черт!.. Буржуй не только жадный, но и скрытный оказался. От кого он тут прячет информацию? От Елисея или Валентины Петровны? Но погуглить, что такое тальятелле, не получалось…

Ладно. Я тяжело вздохнула и решила воспользоваться принципом Скарлетт О`Хара: подумать об этом завтра… вернее, после уборки. И пошла продолжать работу.

Вымыв полы в кухне, холле и длинном коридоре, в который выходили все двери в доме, я предоставила роботу-пылесосу собирать пыль в комнатах.

Начала с кабинета. Запустила маленького электронного помощника в центр помещения и нажала кнопку пуска. Машинка весело подмигнула мне красной лампочкой и вежливо сообщила женским голосом и на чистом русском языке, в каком именно режиме считает нужным выполнять задание. Безропотно согласившись с ее выбором, я пошла варить борщ.

Чувствуя себя шеф-поваром в крутом ресторане, я порхала возле плиты, напевая себе под нос популярную мелодию. Как же хорошо, когда в холодильнике есть все, что только пожелаешь, да еще сверху! Не надо экономить, как мы с Иришкой, выдумывая сногсшибательный рецепт из картошки, яиц и лука, потому что другого все равно ничего нет. Не надо распределять копейки от своей микроскопической зарплаты уборщицы в ветклинике, чтобы дотянуть до конца месяца. Не надо стыдиться просить деньги у Ирки (потому что у нее, начинающего ветеринара, зарплата все-таки больше).

И вообще: хорошо быть богатым!

Когда приготовление обеда подошло к закономерному финалу, в кухне нарисовался Елисей – видимо, влекомый аппетитными ароматами и чувством голода.

– М-мм, вкусно пахнет! – промычал он.

– Давай, тащи сюда своего Толика. Обедать будете, – заявила я, доставая большую суповую тарелку.

– Нет, Сашуня, ты нам с Толиком обед в контейнеры уложи. Нам не полагается есть в хозяйской кухне, да и боевой пост оставлять не след. А кашу можно так в кастрюльке и оставить. Я всё отнесу.

– Ну, как пожелаете, господа охранники.

Пока я наливала в специальные судки борщ и перекладывала румяные, обжаренные до золотистой корочки котлеты в пластиковый контейнер, лихорадочно пыталась сообразить: как раскрутить Елисея на прокат смартфона?..

Но ничего хитрого не придумала и жалобно попросила:

– Елисеюшка, будь другом, дай заглянуть в свой смартфон, чтобы узнать, что такое тальятелла. Я понимаю, это что-то итальянское, но вот что? А в итальянской кухне я, честно говоря, не очень. Я больше по русским блюдам – типа щей да расстегаев. Выручишь?! А то приготовлю не то, что надо, хозяин будет недоволен.