– Ох, ты, как интересно! усмехнулся не на шутку разгорячившийся Питер. – Род Мун, который почти потерял свой авторитет, будет указывать славной фамилии Вэллон, что делать? Еще и безродного защищаешь? Может, и замуж за него выйдешь?

В тот момент, когда ситуация накалилась до предела, а Питер максимально приблизился к Ульрии, между ними вдруг воспламенилась трава.

– Может, и выйдет! – воскликнул Джон Уайсс, подошедший к ссорившимся ребятам с красно-жёлтым пламенем в руках. – Тебе какое дело? Завидуешь?

Питер повернулся к Джону, смачно сплюнул в его сторону. В глазах Джона заплясали нехорошие искры.

– Ты всё время встаёшь на моём пути, Уайсс, – сквозь зубы процедил Питер. – Я в последний раз тебя предупреждаю…

– Давай, Валлон, и я снова надеру тебе зад, как уже было до этого. Потом ещё Юриус добавит. Хочешь разозлить ещё и Героя? Тогда твоему высокордному заду уже не спастись.

– А ну, хватит! – воскликнул Седдрик и встал между ними. – Иначе я сейчас вас обоих вышвырну! Это моя территория, мне плевать на ваши статусы!

Питер нехотя отошёл в сторону, Джон тоже вышел из боевого режима. Седдрик облегчённо вздохнул. Валлон, проходя мимо Брайса, задел его плечом и усмехнулся.

– Ну вот, Брайс, снова за тебя, тряпку, заступаются твои друзья! – воскликнул он. – Но не переживай, у таких как ты тоже есть своя функция. Тряпки нужны для мытья полов!

– Брайс, в отличие от тебя, не является высокородным бараном, который кичится подвигами, нак которые сам едва ли способен! – в сердцах крикнула Ульрия.

Уже собиравшийся уходить Валлон остановился, как вкопанный. Ехидная улыбка сошла с его лица, и на место ей пришла гримаса крайнего возмущения и гнева.

– Ах ты, тварь! – громко крикнул он. – Сейчас я отправлю тебя к твоей сдохшей матери, наглая паскуда!

Питер Валлон решительно направился в сторону Ульрии, его пальцы обвил небольшой вихрь из маленьких камешков. Брайс, не думая ни секунды, выскочил вперёд и закрыл собой девушку, в руке у него материализовалась игла с нитью.

– Ха-ха-ха, и что ты мне сделаешь, скот? Футболку распустишь? Моя магия – камень, я сломаю твою иголочку и задушу тебя твоей же нитью.

Соображать нужно было быстро, пока подвыпивший Валлон полностью не окружил себя каменной броней. Джон с остальными бросились к нему, но Питер поставил каменную башню прямо вокруг них. Брайс много раз видел, заклинается каменная броня на тренировках, а потому точно знал, где находится финальный стык магических доспехов. Игла тут же взвилась у него из рук и устремилась к задней части шеи. «Посмотрим, надеюсь, твои уроки не прошли даром, Смэйт!» – подумал он и увеличил плотность иглы. Однако с ужасом осознал, что сильно промедлил, игла успела лишь кольнуть противника, а затем тут же была раздавлена подступившим со всех сторон камнем. Валлон, хоть и был пьян, держался уверенно и чётко.

– Ха-ха-ха, меня что, комарик укусил? – проведя рукой по шее и посмотрев на след от крови, крикнул он. – Капельку крови из меня выдавил? Герой! Я прямо весь трясусь от страха.

После этого он резко выбросил кулак вперед и ударил усиленной камнем рукой Брайса прямо в голову. Тот отлетел на несколько метров, сломанная челюсть безвольно болталась, из носа ручьем хлынула кровь.

– Валлон, прекрати сейчас же! Это моя вечеринка, и я не позволю… – начал было подбежавший Тайкер.

– Увянь, бесполезный кусок дерьма! – воскликнул разгневанный Питер, возводя очередные каменные барьеры вокруг себя и поверженного Брайса. – Не смей вмешиваться, или я утоплю тебя в твоём же пойле! И все отойдите назад! Я, представитель знатного рода Валлон, был серьезно оскорблён этим безродным дегенератом! Он посмел мне ответить, и я требую сатисфакции! Кодекс предписывает мне покарать того, кто оскорбил мою фамилию! Уйдите с дороги, или ваши семьи ответят перед трибуналом Райсфелла

С этими словами Питер устремился к лежавшему на траве Брайсу. Со злорадством он занёс руку с камнем, который материализовался в клинок. Уже собираясь привести собственно вынесенный приговор в исполнение, он почувствовал, как что-то толкнуло его в спину. Чуть пошатнувшись, он увидел молнии, которыми была окутана его броня. Питер обернулся, сзади стояла Ульрия, руки которой были охвачены синими молниями. Глаза её источали яркий синий свет.

– Оставь Брайса в покое! – воскликнула она и тут же ударила в Валлона со всей силы.

Питер отлетел в сторону, но почти сразу поднялся, сплюнул и ударил со всей силы по земле. Многие потеряли равновесие и упали, лишь некоторые смогли удержаться на ногах. От места удара пошла тонкая трещина.

– Серьезно, Мун?! Ты думаешь, что сможешь меня победить током? Я каменный маг, шавка! Моя стихия – земля, так что все, что ты можешь сделать, лишь толкнуть меня. Однако хватит этих разговоров, уймись!

С этими словами Валлон превратил камень в руках в большую дубину, и резко, с размахом, ударил со всей силы девушку. Ульрия успела сделать электрический щит, но это её не спасло. Удар пришёлся в грудь и сломал туловище напополам. Смерть наступила мгновенно: безвольное тело отлетело в сторону ограды и размазалось об неё. Валлон, казалось, на мгновение сам оторопел от случившегося. Брайс не мог все ещё прийти в себя, попытался подняться, что-то яростно промычал. Все вокруг были в абсолютном шоке. Седдрик Тайкер упал на колени перед телом девушки и заплакал, забив кулаками по земле. Джон вырвался из каменной преграды Валлона и тут же атаковал его сильнейшим заклинанием. Вокруг места убийства тут же возникло некое изумрудное свечение. Очнувшись от шока и представляя, что сейчас может начаться, толпы студентов врассыпную бросились бежать, куда глаза глядят, спотыкаясь друг об друга.

***

– Побудь со мной ещё немного, Юри! Без тебя никто там не умрет! – воскликнула принцесса и притянула своего возлюбленного обратно к себе.

Юриус уже шесть месяцев состоял в негласных романтических отношениях с дочерью короля Гофрима. Они встречались тайно, скрывали свою связь, как могли. Влюблённые были уверены, что ни одна живая душа не знает об их тайных свиданиях. Астрелла же каждый удобный момент пыталась провести с Юриусом, стараясь побыть с ним как можно дольше.

Юриус лежал на коленях Астреллы и лениво осматривал красивый дизайн их «любовного гнёздышка». Благодаря стараниям его возлюбленной, место их частых встреч выглядело ничуть не хуже придворных палат дворца. Окна обрамляли непроницаемые атласные багровые шторы, кирпичный камин освещал пламенем большую деревянную кровать и два удобных громоздких кресла. Не забыла принцесса и о культурном наполнении, очём свидетельствовали два огромных шкафа, полки которых были заставленыеё любимыми романами как Старого, так и Нового мира. Астрелла очень любила, когда Юриус читал ей книги своим бархатным голосом.

– Вот ты сейчас рвёшься уйти, а я, как всегда, останусь одна, – жаловалась принцесса, проводя пальцем по груди Юриуса, лежавшего в распахнутой шёлковой рубашке на кровати – А там, глядишь, уже и время подойдёт тебе уходить в героический поход. И что мне останется? Ждать, пока ты придешь, не зная даже, вернешься ли вообще?

– Я никуда не денусь, родная, – спокойно сказал Юриус, тепло улыбнувшись. – Знаешь, как раньше говорили любимым женщинам моряки, уходившие в плавание? Поглядывай на горизонт и жди меня.

– Юриус, ты такой романтик! За это я тебя и люблю, – промурлыкала Астрелла и поцеловала его. – Обижаться на тебя всё равно дело безнадёжное. Иди уже, если должен… А то вдруг этот паренек, как его?

– Брайс.

– Да, Брайс, еще со скуки умрет на вечеринке.

– Послушай, Стрелли, Брайс не просто мой друг, – серьёзно сказал Юриус, пристально смотря её в глаза. – Он мне как брат. Мы вместе росли, хоть и не родные по крови. И я буду всегда его защищать, а он всегда выручит меня. В этом я точно уверен.

– Как скажешь, любимый! Ну, и если тебе очень нужно, то иди. Я не обижусь, просто поскучаю ещё немного в своем дворце… В ожидании своего принца!