Я всё искала подвох, может быть, это шутка? Но нет. Несколько часов поразмыслив над подарком, в конце концов решила его принять. Ну хорошо, была не была, что я теряю? Да ничего особенного.

Весь день сыпались поздравления, вот и сейчас был очередной звонок. Одной рукой я закрывала дверь, в другой держала телефон – меня уже ждало такси, которое должно доставить меня на вокзал. Я выбежала на улицу, на ходу благодаря за поздравления и пытаясь удержать одной рукой объемный багаж. Я была вся в белом. Представьте такую картину: человек в белом – это как люди в чёрном, но только в белом. На улице шёл дождь. Торопясь, я споткнулась и упала в лужу. Отличное начало моего путешествия дня рождения! Возвращаться для переодеваний уже поздно. Вся в грязи я подошла к такси.

Увидев меня, таксист рассмеялся. Мой грозный взгляд остановил его смех. Он сказал:

– Вы не рассчитали, девушка, да?!

– Это всё было задумано изначально, – ответила я. И с недовольным лицом, вся мокрая и грязная, села в такси. Такси было тоже белого цвета, но только без чёрных пятен и грязи.

До вокзала от моего дома ехать без пробок около сорока минут. Таксист спросил, куда я так тороплюсь, что даже не пошла переодеваться. Я ответила, что еду за подарком, прямиком по России, не автостопом, а на поезде, и спросила, слышал ли он о таких подарках. Таксист задумался, видимо, пытался вспомнить что-то или понять, что же это за подарок такой. В итоге он признался, что не слышал о таких подарках. Я ответила, что до сегодняшнего дня и сама не знала. Из радио раздавался джаз в исполнении Фрэнка Синатры. Моё настроение улучшилось, и под конец поездки я начала сидя танцевать. Таксист подхватил, и так, танцуя, мы прибыли на вокзал. Танец был потрясающим. (Улыбаюсь.)

На вокзал я бежала, так как уже опаздывала на поезд.

Поезд был одноэтажный, очень красивый. Я бежала вдоль него к своему вагону под номером 13. Вагон был последним, в хвосте поезда. Казалось, я бежала целую вечность – мне ведь нужно успеть, это ведь подарок. Где же он, этот вагон? Боковым зрением я видела, как люди смеялись, о чем-то разговаривали, обнимались, распивали чай, ожидая отправления. Мне хотелось на тот момент остановиться и просто смотреть, не отрывая взгляда.

Всё. Успела. Проводница, улыбнувшись, проверила у меня билет, запросив подарочную открытку. Всё было в порядке. Она сказала мне: «У каждого ведь свой путь жизни». Я кивнула и вошла в вагон. Зайдя в купе, я бросила на сиденье пальто и быстро сняла грязную одежду. Поезд тронулся, и тут до меня дошло, что в купе, кроме меня, никого, я еду одна. Это здорово обрадовало меня. Я повторяла про себя эту мысль: «О, я поеду одна!» – и думала, как же хорошо побыть наедине с собой в такой день.

Шло время. Я уже успела залипнуть в социальных сетях. Ведь меня поздравляли там с днем рождения, нужно было всем ответить, поблагодарить. Улыбка не сходила с моих губ. Как же здорово всё-таки получилось: и на поезд успела, и в купе еду одна. И тут остановка «1004-й километр». Кто-то сказал: «Да-да, у меня это купе. Я правильно иду, спасибо». «О, НЕТ! Только не в мое купе, нет, нет!» – подумала я. Но двери купе открылись, и вошла она. Женщина лет шестидесяти, опрятная, красивая, на запястье правой руки красовались массивные мужские часы. Я подумала, что часы из белого золота, и усмехнулась: как будто когда-нибудь разбиралась в украшениях. Я носила серебро и бижутерию, умудряясь терять ее в разных местах, то забывая снять с себя, то надеть.

– Добрый вечер!

– Добрый, – ответила я.

– Мы с вами поедем в это турне вдвоем?

– Да-да, – ответила я, чуть растерявшись.

– Вы из Самары? – продолжала попутчица. Я кивнула:

– Да. А вы?

– Я родом из города Куйбышева. – произнесла женщина. – Сейчас путешествую. Мой супруг сейчас в Санкт-Петербурге, пьёт, наверное, свой любимый кофе, закуривая итальянскую сигару, наслаждается тем, что сделал мне подарок.

У неё зазвонил телефон. Она заговорила в трубку:

– Да, крестница, все хорошо, не переживай. Я буду тебе звонить, но не обещаю, что часто. По приезду в Самару обязательно наберу. Всё. Пока! Целую.

Всего за несколько минут я столько информации узнала от этой женщины. Едва ли всё это мне может пригодиться – я вижу свою попутчицу первый раз. Не стоит привыкать к человеку, который дан тебе лишь на время.

Поезд подходил к Сызрани. Я пила крепкий чай, смакуя плюшки. Еды с собой я набрала достаточно, и всяких сладостей про запас. И, конечно же, стандартный набор: хлеб, отваренные яйца, колбаса сырокопченая, лапша быстрого приготовления, фрукты. Вдруг в вагоне-ресторане закончится вся еда! Отбросив мысль о вагоне-ресторане, я решила начать с моих запасов. В предвкушении очень вкусного ужина я потёрла руки: это мой праздничный стол. Всё-таки день рождения!

Вошла проводница – взять билеты и отдать бельё, предложить чай и кофе. В её руках с лаком белого цвета были документы. Она попросила с ними ознакомиться, а после ознакомления подписать в трёх местах. Я спросила, где второй экземпляр. И услышала в ответ:

– Его нет и не будет. У вас есть на это пять минут.

Подождав, пока я прочту и распишусь, она спросила:

– Что у вас с голосом: вы болеете, охрипли?

Нахлынула грусть. Чувствуя, что меняюсь в лице, я собралась с силами и в тысячный раз в своей жизни, улыбнувшись, сказала, как поступаю всегда:

– Нет, у меня постоянно такой голос. Я не болею.

Проводнице явно стало неудобно. Она опустила взгляд и, захватив документы, быстро вышла. А я продолжила заниматься своими делами – распаковывать вещи.

Расстелив свою скатерть-самобранку, именуемую праздничным столом, я начала праздновать. Однако через пару минут мне стало неудобно есть одной, и я предложила попутчице присоединиться к моему праздничному столу, если его можно так назвать. Она так и не сказала мне своего имени. «Какая она всё-таки невоспитанная», – мелькнуло у меня в мыслях. Улыбаюсь. Она с неохотой согласилась. Ей, конечно, некуда было деваться: в этот день вагон-ресторан не работал, а еду она с собой не взяла.

– Что за повод?

– Меня зовут Вера, и у меня сегодня день рождения, мне сегодня тридцать три.

– С днем рождения, Вера!

– Спасибо.

Чокаясь стаканами с чаем, мы закусили пряниками.

Мы провели в одном купе целых четырнадцать дней, или много-много часов. Мы разговаривали на разные темы. Как наше путешествие прошло, спросите вы? И что же можно делать в поезде в течение четырнадцати дней, при этом на остановках не покидая территорию вокзала? Это было интересное путешествие, скажу я вам.

Я, как всегда, смотрела в окно. Это привычка – быть где-то, но не здесь, отстраниться от ситуации, быть в мыслях, глядя на красоту природы за окном. В поездах своя романтика, красота природы завораживает своим разнообразием. Умение быть разными – это большой плюс для всего. Ведь у каждого предмета, каждого живого существа есть своя история (помимо короткого рассказа о себе, представляющего его), делающая его интересным, привлекательным в глазах общества для дальнейшего построения отношений с ним. Прозрачная нить, которая по итогу скрепляет отношения. Самый важный процесс – это первое впечатление и рассказ о себе. В рассказе должны быть слова, благодаря которым тебя сможет понять большинство окружающих людей. Чем проще по смыслу, тем легче для понимания.

Со мной едет незнакомый человек. Я подумала, что мы не можем ехать и молчать столько дней, тишина здесь неуместна. Нужно начать, начать с самого главного – рассказа о себе.

Попутчица была погружена в свои мысли, читала газету. Этого издания я не знала и видела в первый раз. Впрочем, женщина газету читала невнимательно, скорее, просто перелистывала страницы, делая вид, что читает что-то очень важное, показывая своим действием, а точнее руками, что эта газета ей неинтересна, да, впрочем, как и она газете.