Обрадованный долгожданной новостью Орлов стал еще более заботливым и предупредительным. Он больше не оставлял Аленку одну по ночам в их просторной постели. А она часто просыпалась и, боясь потревожить мужа, подолгу лежала, смотрела на него, представляя, каким он был в детстве. Наверняка, очень милым и добрым ребенком, но немного не общительным, как и она сама. Странно, они раньше редко рассказывали друг другу о своем детстве. А сейчас ей хотелось посмотреть старые фотографии мужа и помечать о том, как ее ребенок будет похож на папу. Она хотела сынишку, Аленке мечтала получить крошечную копию своего любимого мужчины. И почему-то была уверена, что у нее родиться именно сын. А Андрей не возражал бы против белокурой девочки, похожей на мать.

Но главным был не пол ребенка, его цвет волос или глаз. Главным было то, что это будет их очень любимый первенец. Теперь их станет трое. Всё остальное, все возможные проблемы, бессонные ночи, финансовые затруднения – всё отходило на второй план, не имело для них серьезного значения.

Андрей не боялся ни ответственности, ни нарушения привычного уклада жизни. Его не смущала невысокая зарплата. Он полагал, что в случае необходимости сможет подзаработать хоть грузчиком, хоть сторожем в кооперативе. С женой ему повезло. Она не требовательная. Совсем! Привыкла обходиться малым. С мамой жили не богато, Аленка никогда не имела модных импортных вещей, не требовала и не нуждалась в дорогой косметике. Картошка у них своя, овощей можно будет больше выращивать. Проживут!

А Андрей будет хорошим отцом! Он любит детей. Работа с ними в школе доставляет ему удовольствие. А тут будет свой, с его генетикой, ребенок. Всё лучшее он возьмет от отца и матери.

Андрей представлял малыша на своих руках и радовался тому чувству, которое испытывал при этом. Его ребенок еще не родился, а он уже любил его! Андрей разговаривал с ним, припав к животу жены. Будущий отец чувствовал движения младенца и размышлял о том, как назовет его.

Беременность Аленки стала еще одной дополнительной ниточкой, связывающей Андрея с женой и сближавшей их. В этом долгожданном событии было что-то волшебное, мистическое. Будто чудо спустилось к влюбленным с небес. Андрей ощущал незримую связь с Аленкой и их ребенком, даже когда жены не было рядом. Он каким-то шестым чувством знал, куда любимая пошла и когда вернется. Орлов мог подолгу молча смотреть на ее живот, и чувство блаженства при этом переполняло его.

Они жили в предвкушении появления ребенка, волновались и готовились.

Андрей стал ездить в районный центр. Там находился неплохой детский универмаг, мужчина останавливался у витрин и долго бродил по отделам, выбирая какую-нибудь интересную вещицу. А продавцы с умилением смотрели ему вслед.

Орлов тщательно подбирал колыбельку для младенца, он приобрел симпатичную детскую коляску, несколько распашонок, довольно много разных погремушек и подгузников. Будущий отец купил плюшевого медвежонка и детский горшок. Андрей не знал, зачем покупает так много вещей заранее, но не мог себя остановить. Он не экономил деньги, у него были небольшие сбережения, он хотел покупать и делал это с огромным удовольствием.

Андрей не задумывался, у него ни разу не возникло мысли, что что-нибудь может пойти не так.

И вдруг посреди благополучной, такой долгожданной беременности Лена почувствовала себя плохо. Голова кружилась, сильную тошноту дополняли резкие боли в животе. Женщина уверяла мужа, что ничего серьезного, просто переела, съела что-то не свежее с праздничного стола, бывает, ведь первые числа января, Новый год! Все пройдет, если не сейчас, то чуть позже, вечером, а завтра утром она непременно будет в порядке.

Не проходило. Боль только нарастала. Пришлось вызывать «скорую помощь».

Андрей, конечно, поехал с ней. Но в тот момент, когда ее увозили, он остро почувствовал, что быть беде. Его посетила страшная мысль, что там, на небесах, кто-то решил, будто слишком много в одной семье счастья и захотел подкорректировать ситуацию.

Злым ветром ворвалась в их благополучную жизнь первая трагедия.

Больничный коридор, множество людей в белых халатах, долгое мучительно-нервное ожидание, лицо врача, словно в тумане, какое-то бледное и уставшее, его слова: осложнение, сильное кровотечение, ребенка спасти не удалось, выкидыш, мать в реанимации.

Все закружилось, завертелось, заискрилось перед Андреем. Смешалось, превратилось в мутную пелену. И вот уже врачи оказывают помощь ему самому. Нашатырь, валерьянка. Так не хочется верить врачам! Разве можно смириться с потерей сына?

Как гром среди ясного неба все изменил один лишь день. Жизнь надломилось, померкла, потеряла свои краски и привлекательность.  Зачем им эти испытания? За что?

У них должен был бы родиться мальчик. Такой желанный, долгожданный, такой нужный им. Но все рухнуло, оборвалось. Хорошо хоть, Аленка осталась жива. Она потеряла их малыша, родное им существо. Семь месяцев беременности. Семь месяцев их ребенок жил в животе у Аленки. И вот теперь его не стало так неожиданно и трагично.

Андрюша видел, как тяжело переживает Аленка, как больно ей. И физически, и душевно. Жена отчаянно хотела ребенка от любимого мужа! Как и он, мечтала держать на руках своего малыша, гладить его мягкую нежную кожу, целовать на ночь, напевать ему колыбельные песенки и улыбаться, слыша его смех. Она представляла себе, как их сынишка держит своей маленькой ладошкой ее пальцы, мечтала читать ему сказки и с умилением наблюдать, как он растет.

Увы, не случилось… И ничего нельзя было изменить. А тут еще врачи в такой трудный момент добили своим приговором: Алена больше не сможет иметь детей. Она никогда не сможет испытать радость материнства!

Аленке прописали антидепрессанты. Сильнодействующие препараты, чтобы женщина смогла справиться со своей бедой. Андрей пытался утешать жену. Но какое здесь утешение! Женщина сильнее мужчины переживает подобную трагедию. Орлов мог лишь наблюдать за тем, как меняется его жена. Она все больше молчала, на вопросы отвечала односложно и порой говорила что-то невпопад. Алена словно потерялась в своем горе. Она стала много есть. Все подряд, любые продукты, попадавшиеся ей на глаза. Жена заедала стресс и просила Андрея купить ей сладостей, и он охотно покупал торты, пирожные, конфеты. Но заесть боль, спрятаться от тоски, заполнившей все ее сердце, было очень сложно.

Когда Аленка видела детей на улице или в телевизоре, когда слышала детский смех, слезы сами начинали катиться по ее щекам, а отчаяние накатывалась с новой силой. Ее жизнь, недавно светлая и счастливая, превратилась в унылое существование. Женщина редко выходила из дома, затяжная депрессия не отпускала ее.

Андрей тоже долго не мог прийти в себя. Он старался выглядеть бодрым и стойким, но на самом деле страдал почти так же сильно, как и жена. Они жили и спали вместе, но теперь не стало душевных бесед, прогулок под руку, взаимного обожания. Их благополучная, образцовая, идеальная семья проросла незаживающей кровоточащей раной, проникшей в суть их отношений, въевшейся в кровь, тормозящей их любовь

Иногда Андрей ловил себя на мысли, что было бы лучше и для него, и для Аленки, если бы этой беременности не состоялось вовсе. Не было бы трагедии, беды, депрессии.

Андрей надеялся, что время лечит, все наладится и жизнь опять войдет в счастливую колею. Но беда обычно не приходит одна. Неожиданно скоропостижно скончалась Татьяна Александровна. Теща пошла в магазин, вернулась домой, но сумела сделать лишь несколько шагов к столу и упала. Обширный инсульт. Она умирала долго, лежала на полу, не в силах подняться и позвать на помощь.

Новая боль захлестнула Аленку. Она чувствовала вину перед мамой. После выписки из больницы дочка почти перестала навещать свою пожилую и больную мать. Посещение врачей стало для Татьяны Александровны привычным, обязательным делом. А горе, обрушившееся на дочку, еще больше ухудшило ее состояние.

Но если бы не депрессия Аленки, если бы в тот злополучный день она зашла к маме, возможно, Татьяна Александровна осталась бы жива. Она умерла именно тогда, когда ее Аленке больше всего нужна была помощь, поддержка и совет. Тогда, когда дочка так нуждалась в сочувствии и тепле.