Андрей понимал, что оказался в непривычном, знакомом ему ранее лишь по книгам, мире любви. И этот мир был так сладок!
Но Орлов умеет заглушать свои чувства! Он сможет собрать всю волю в кулак и вырваться из плена любви, смести все, что мешается на его пути к научной славе. Четкие планы бегства к работе, способные поглотить, не дать запутаться в тонких сетях человеческих чувств, вновь замелькали в его голове.
Однако утром уверенность исчезла опять. Андрей вспоминал первую встречу с Аленкой. И чувства, которые он тогда испытал, снова нахлынули на него словно ураган, сметающий на своем пути все защитные барьеры, правильные мысли и стремления.
Навязчивое желание видеть Лену мешало соображать. Большим усилием воли он внушал себе: чувствам не должно быть места в его жизни! Андрей точно знал: чтобы добиться чего-то в жизни, нужно смело идти вперед, не теряя темпа, не оглядываясь по сторонам и не думая о девушках. И он сможет перебороть себя!
Конечно, правила приличия предполагали пойти и проститься. Но он не будет рисковать, не даст чувствам шанс опять взять верх. Да и не знал Андрей, что скажет девушке на прощание, как будет вести себя с ней после вчерашнего поцелуя.
Он решил уехать не попрощавшись. Потом разберется, что с ним произошло, напишет Аленке письмо, объяснит свое поведение.
Собравшись, Орлов пошел на вокзал. После бессонной ночи возвратиться в Москву, в мир науки, полностью равнодушной к любым сердечным переживаниям, вновь казалось ему правильным и разумным.
Солнце еще только вставало где-то там, далеко, но день обещал быть по-летнему теплым. Как же не хотелось все же уезжать! В груди нарастала боль, генерирующая тоску. То, что было совсем недавно ясным, единственно верным, теперь принимало форму сомнений, неразрешимых терзаний. Но выбор был сделан.
На повороте Андрей оглянулся, прощаясь с селом, и вздрогнул, словно от удара кулаком: его догоняла Аленка. Сердце мужчины отчаянно забилось, Орлов опустил глаза, чтобы скрыть свой стыд. Наверное, ему еще никогда не было так стыдно, как сейчас.
Девушка остановилась в двух шагах от Андрея.
– Все же уезжаешь? – дрожащим голосом спросила она. – Разве тебе плохо у нас? Плохо… со мной?
– Хорошо, но…
Андрей посмотрел на Аленку. Ее прелестное милое личико, ее прекрасные глаза, наполненные трогательной обидой и слезами, готовыми вырваться наружу, весь ее облик, женственный и прекрасный, разбудили в нем нежность и бурный поток чувств. Андрей вдруг четко понял, что больше всего на свете хочет быть рядом с этой девушкой, постоянно видеть и любить ее. А наука? Да ну ее!
– Я остаюсь! – твердо сказал он. – Прости меня…
Он выхватил купленный еще в Москве обратный билет и разорвал его на мелкие кусочки, даже не подумав, что билет можно было просто сдать.
Повинуясь какой-то неведомой силе, он обнял девушку за талию. Она не сопротивлялась. Обнявшись, они пошли назад.
Ощущая тепло ее тела, ее дыхание, Андрей осознал, что в жизнь его окончательно и бесповоротно ворвался свежий ветер перемен и перед ним открылся новый мир с неизведанными горизонтами, мир полный восторга и любви. Он крепче прижал к себе Аленку – ведь это она ввела его в этот мир.
Пару недель назад он даже не подозревал о существовании Елены и, вероятно, никогда не сблизился бы с ней, если бы тем утром не встретил ее на узкой дороге. Но судьба свела их.
Это была любовь с первого взгляда, предначертанная на небесах связь двух близких сердец. Андрей не верил раньше в любовь, он страшился ее прихода, считал аномалией, душевным расстройством. Но любовь есть! Вне зависимости от того, верим мы в нее или нет, она иногда посещает нас. И этому сладостному чувству, этому наваждению сложно сопротивляться. Даже Андрей Орлов не смог устоять.
Впрочем, если бы на следующий день он вновь не увидел девушку или прошел бы мимо, не набравшись смелости заговорить с ней, если бы она не догнала его… Уехал бы назад в Москву. Бывают такие мужики.
Но любовь победила, и все остальное больше не имело значения. Любовь, волнующая и настоящая, пришла, не спрашивая разрешения, и отменила все прошлые желания и стремления. Жизнь поменяла свое направление.
Глава 5
Ее назвали Еленой в честь прабабушки по материнской линии. Но мать и бабушка чаще звали ее Аленкой. Она была единственным ребенком в семье. Мать Аленки, Татьяна Александровна, измотанная сельской жизнью тихая одинокая женщина, часто болела и родила дочку в позднем возрасте, когда ей было уже под сорок. Беременность казалась чудом. Малышку баловали, особенно старалась бабушка, которая к внучке относилась с особым трепетом и любовью.
Но Аленка росла замкнутым ребенком. Она могла часами сидеть молча и думать о чем-то своем вместо того, чтобы играть с ребятишками. Эта нелюдимость усилилась после смерти бабушки. Они остались с мамой совсем одни.
Аленка не знала ничего о своем отце, сколько она ни просила мать рассказать о нем, та не поддавалась на уговоры. Татьяна Александровна носила в себе какую-то мрачную тайну, которую не хотела доверить никому, даже единственной дочери. В графе отец в паспорте Елены стоял прочерк.
Как и у многих замкнутых детей, лучшими друзьями Аленки были книги. Девочка черпала из них знания, узнавала о жизни за пределами ее села. После чтения она любила сидеть и мечтать. Вот она вырастет, будет похожа на лучших героев книг, станет отважной, смелой, начнет путешествовать, помогать несчастным людям.
Аленке нравилось ее одиночество. Затворничество было ее крепостью, в которой она не чувствовала себя лишней и одинокой, и даже иногда была счастлива.
Все же временами девочка жалела об отсутствии подруг и друзей, но не искала компаний. Сверстники казались ей не интересными.
Постепенно из нелюдимого подростка Алена превратилась в весьма симпатичную барышню. Все чаще она ловила на себе восхищенные взгляды мужчин, но никак не реагировала на попытки ухаживания. Она по-прежнему не пускала в свою жизнь никого.
Об Андрее Орлове Аленка знала еще до их случайной встречи. О нем рассказывали в школе учителя. Его ставили в пример как талантливого земляка, сумевшего поступить в МГУ. Орлов был гордостью школы, хотя и не догадывался об этом.
Лет десять назад Аленка видела его, Андрей приезжал на похороны родителей. Тогда она была еще девочкой, он даже не заметил ее. Но теперь они столкнулись на дороге. Елена узнала его. А мужчина только вызывающе улыбался и не сводил с нее внимательного взгляда. «Сейчас захочет познакомиться», – подумала девушка. Она попыталась улыбнуться в ответ на его улыбку, но получилась, скорее, гримаса. И покраснела, позволив чувствам отразиться на ее обычно бесстрастном лице.
Аленка смутилась, как смутилась бы любая молоденькая девушка под пристальным взглядом симпатичного молодого мужчины. Андрей сразу понравился ей! Ребенком она испытывала к нему почтение, а сейчас могла рассмотреть внимательно. Любимый ученик ее математички был высок, загадочен, его темно-русые волосы, довольно длинные для мужчины, скрывали уши и слегка вились на концах. Под щетиной просматривался мощный подбородок, нос был небольшим и аккуратным, лицо казалось немного грустным, но красивым.
Андрей производил впечатление уверенного человека, хорошо знающего цену себе и окружающим. Была в нем и особая притягательная мужская сила, которую чувствуют женские сердца.
И глаза у него не просто серые, они светились добротой. А взгляд?! Он так смотрел на нее! Возникло ощущение, что Андрей видит ее насквозь, читает ее мысли.
Аленка поняла, что заинтересовала этого необычного мужчину. Но Андрей почему-то молчал, лишь внимательно наблюдал за ней все с той же загадочной улыбкой. И девушка ушла, не проронив ни слова.
А потом они встретились вновь. Андрей проводил ее. И вечером пришел, они вместе шли с ее работы. Аленка было рада Андрею, но волновалась первое время и никак не могла понять, что с ней творится, почему общение с малознакомым человеком доставляет ей большое удовольствие. Только в кровати, перед сном, после воспоминаний о прошедшем дне девушка поняла, что в душе ее поселилась первая любовь. Еще пока не смелая, легкая, но волнующая и притягательная.
