Он знал: он сможет. Сможет найти забвение в скорости. Потому что больше забвение было негде искать.

Аурел приехал последним. Все уже были здесь – Жмур со Злыднем, Чен, Бай, Тири. Только РусТеха не было.

На Тири Аурел старался не глядеть. Она на него – тоже.

Пузатый техник, человек Энди Трушина, готовил аппаратуру. Подвал если и отличался от разгромленного на Рязанке, то не слишком.

– Ну что? – ободряя, хлопнул Аурела по плечу чернявый Жмур. – Домой? В привычное тело?

– Знаете, – сказал вдруг Бай. – А я останусь. Я вас просто проводить пришел...

Все посмотрели на него – с разными чувствами.

Энди Трушин тоже был здесь – в виде лица во весь голокуб. Подключенный к терминалу видеодатчик позволял Энди видеть все, что происходит.

– Как знаешь, – сказал он Байкалову через маленькие черные колоночки. – Тем более что у тебя уже и билет в Питер взят, и один телефончик с холда в мобильник перегнан...

Байкалов не ответил. Энди не ошибался и не сочинял. Все правда – и насчет билета, и насчет телефончика.

– Слушай, Энди, – поинтересовался вдруг Злыдень. – А каково это – быть Сетью? А?

Энди усмехнулся.

– Вряд ли ты поймешь. Но это очень здорово, поверь. А будет еще круче.

– Это как?

– Я подготовил Сеть к перезагрузке, поменял кое-что в общей идеологии, добавил настроек. Минут через десять все терминалы и серверы в мире лягут и запустятся снова. Когда Сеть оживет снова, она станет немного иной. И я немного иным. Не останется сущности Энди Трушина в Сети. Я... Эх, слов не хватает. Наверное, это больше, чем быть богом. Я буду знать все обо всем. О каждом байте перекачиваемой информации, потому что я сам буду этой информацией.

Все молча внимали. Момент, когда Сеть из бездушной информационной паутины становилась искусственным интеллектом, разумным существом, почему-то выглядел донельзя рутинным. Совершенно будничным. Ни цветов, ни речей, ни ликующей толпы. А ведь определенно все стояли на пороге новой сетевой эры.

– А что Камилл? – поинтересовался Жмур. – Он не сможет тебе насолить как-нибудь?

– Не сможет, – заверил Энди. – После перезагрузки – точно не сможет.

– У меня все готово, – встрял в разговор техник.

– Ждите, – сказал Энди. – Перегружаюсь.

Аурел знал, что произойдет сейчас. Терминал пискнет; голокуб заволочет непроглядной тьмой, потом в нем побегут скупые строки загрузочной информации. И так везде – сетевой люд изумленно будет глядеть в голокубы, матрицы и на экраны, ведь команда на перезагрузку отдана неизвестно кем. Кем – будут знать только собравшиеся в этом тесном подвальчике на окраине Крылатского.

А потом терминалы, как положено, загрузятся, и из дымчатой глубины каждого голокуба на мир пристально взглянет Будущее.

:END GLOBAL PROCESS

:STOP SHUTDOWN

ГЛОССАРИЙ

АДМИН (СИСАДМИН) буквально – администратор (системный администратор) локальной Сети; тот, кто руководит локальной или корпоративной Сетью, все настраивает и т.д.

АЙНСТРИМ (букв.) – поток времени, его течение.

АЛИАС (букв.) – кличка, прозвище.

БАГИ – непредвиденные ошибки, неточности.

БЕКБОН – основной магистральный поток Сети.

БЛАСТЕР – звуковая аппаратура компьютерного терминала.

БРОУЗЕР – программа, позволяющая загружать и воспринимать сетевые странички; сетевой навигатор.

AVP – антивирусная программа.

ВИДЕОТРЕК – устройство в верхней части клавиатуры, проецирующее объемное изображение перед глазами пользователя; выглядит как тонкая полоска за клавишами.

ВЫДЕЛЕНКА – обособленный оптоволоконный кабель, использующийся исключительно для связи между двумя конкретными терминалами.

ВЬЮВЕР – программа, позволяющая просмотреть содержимое файла.

ГЕЙТ – узел или точка обмена данными между двумя разными Сетями; букв. – ворота.

ГИПЕРТЕКСТ – многоуровневый текст со ссылками, пояснениями и другой вспомогательной информацией, которую можно легко и в любой момент вызвать. При этом возвращение к исходному тексту также не составляет труда.

ГОЛОКУБ – условная плоскость над видеотреком, так же условно продолженная в объеме; место визуального отображения данных.

ДРАЙВЕР – программа, управляющая каким-либо внешним или внутренним устройством – манипуляторами, принтером, звуковой картой и т.д.

ДАУН – состояние, когда станция, сервер или узел не работают, пребывают отключенными.

ДЖЕК – разъем в виде тонкого штырька.

ДИАЛ – устройство, напоминающее приемопередающую антенну-чашу; служит для беспроводной связи носимых терминалов с Сетью через стационарные ретрансляторы.

ДИРЕКТ – непосредственная связь между двумя терминалами, директом минуя установленные пути.

ЖЕЛЕЗЯЧНИКИ – специалисты по компьютерной технике, по материальной базе.

ЗАСЕЙВИЛСЯ – записал текущее состояние на диск; в игре, например, чтоб позже вернуться и продолжить.

КИЛЯТЬ – убивать, стирать, уничтожать.

КЛАВА (также борда, доска) – клавиатура.

КЛУДЖИ – служебная информация, в которой отображается путь сообщения от узла к узлу; как правило, прилагается к самому сообщению и может быть вызвана специальной командой.

КОМП (компьютер) – терминал, оснащенный не обязательным оборудованием; например, собственным жестким диском или специальным накопителем на нестандартном носителе.

КОННЕКТ – процесс соединения и обмена данными между двумя или более терминалами.

КОНФИГ – служебный файл, описывающий конфигурацию чего-либо; меняется пользователем по желанию или необходимости.

ЛАМЕР – агрессивный невежда, пытающийся произвести впечатление опытного профессионала.

ЛИНК – часть роутинга между двумя ближайшими узлами.

ЛОГИ – служебная статистика узла, куда записывается техническая информация, информация о принятых и переданных файлах, а также информация о сбоях и ошибках в работе станции

ЛОГИН – процесс опознания Сетью пользователя и допуска пользователя в Сеть; состоит из введения имени пользователя и (если необходимо) пароля.

ЛОКАЛ – независимый от Сети диск отдельного терминала.

ЛОКАЛКА – эхоконференция, посвященная функционированию какого-либо узла в Сети; представляет собой помесь клуба друзей со службой технической поддержки.

МАГИСТРАЛ – крупный сервер-узел в составе бекбона.

МЕССАГА – сообщение в Сети.

МНЕМОЮСТЫ – психоусилители, выглядящие как накладки на виски пользователя; облегчают общение с системой и Сетью, подменяя скучный процесс работы с клавиатурой или мышью и подобными ей манипуляторами иллюзией пребывания в виртуальном киберпространстве и совершения там различных действий.

НЕТМЕЙЛ – личные сообщения, проходящие через Сеть, которые видят только отправитель и адресат.

НОДА – первичный узел в Сети; как правило, все линки – это связи нод между собой.

НОДЛИСТ – список адресов и пользователей всех нод в Сети.

ПИНГ – служебный сигнал, показывающий время прохождения от пользователя до другого пользователя и обратно.

ПОДПАТЧИТЬ – слегка изменить программу или базу данных в собственных целях.

ПОЙНТ – вторичный узел в Сети, связанный только со своей нодой; реально сообщение от пойнта идет сначала на его ноду, а оттуда – далее по роутингу к адресату.

РЕАЛ – обычный мир, мир вне компьютеров.

РОУТИНГ – путь от узла к узлу, который проходит любое сообщение в Сети.

РУЛЕЗ – изначально: свод правил поведения в Сети; жаргонное значение: выражение высочайшего удовольствия и одобрения; антоним: сакс (суксь).