Наблюдали мы сквозь тонкие стволы, но почему-то он не видел членов команды. Подать сигнал о помощи не сообразил, я сама чуть не закричала от страха когда земля развернулась и выпустила из недр кожистого червяка с округлой пастью и набором острых, тонких зубов.

Встав вертикально с парнем во рту, он начал вертеть им, словно забавлялся, вот только раны на коже напоминали, что это не игра.

— Себастьян, сделай что-нибудь? Почему команда бездействует? — постаралась сделать шаг, поспешить на помощь.

— Я не давал на это разрешение — сурово отозвался командир — малец получает урок за свою опрометчивость.

— Он может погибнуть! — целительская сущность взбунтовалась внутри, требуя немедленно решительных действий — пусти меня, чурбан жёсткий!

— Дая, успокойся!

Этого как раз делать я не собиралась. Развернулась лицом к нему, не поднимая головы стукнула по каменному плечу. Один, второй, третий… Это как долбиться головой об твёрдую породу.

— Послушай! — перехватил меня за плечи, встряхнул, привлекая внимание — как по-твоему готовят бойцов? Теории мало, встреча с реальной угрозой может стоить жизни множеству драконов — я растерялась, наконец замерла и посмотрела прямо на него, такого серьёзного и любимого — первые совместные практические занятия не зря начинаются с третьего курса. Он начал орать песни! Представь, если бы мы находились рядом с поселением. К чему это привело бы?

— Привлекло внимание — послушно ответила, представляя жуткую картину в голове с множеством невинных жертв.

— Именно! Здесь головач один, а они передают информацию вибрацией тела и точно такие же сползаются с радиуса в несколько километров — разъяснял, как маленькой, Депси.

Он не повышал голоса, больше не встряхивал меня, просто удерживал от необдуманного порыва.

— Головачи — порождение пустыни и единственная возможность выжить взлететь или найти оазис. Они не терпят корни деревьев. На Вастарии обитает его разновидность, покрытая тонкими волосинками она выпускает яд при прикосновении.

— Мы же не в пустыне? Да и драконы имеют иммунитет к ядам.

— Не важно, без обретения внутреннего дракона люди слабы. Иллюзия создаёт рандомное место, как и рандомных животных. Нужно учиться ориентироваться в любой ситуации — закончил он, не сводил пронзительного взгляда глаза в глаза.

Как же хотелось коснуться чёрных прядей волос, что выбились из низкого хвоста, провести пальцами по мужественным скулам, коснуться таких притягательных губ. В горле страшно пересохло, я сглотнула образовавшуюся слюну и облизала собственные губы. Тонула в затягивающем омуте и не могла сопротивляться, чуть придвинулась ближе, на миллиметр, но это казалось огромным шагом навстречу. Я пропадала из реальности.

— Страшно, принцесса? Не пора ли вернуться под крылышко рода? — с ехидством спустил с небес на землю.

— Что ты — прищурила золотые очи, смахивая с его плеча невидимую пылинку и поправляя идеальный воротник, незаметно прикрепила с внутренней стороны магическую булавку — мне здесь очень нравится, особенно Муур — вытянула губы трубочкой — Даянеллия Муур, звучит очень даже ничего — расплылась назло ему в улыбке.

Пока проводила манипуляции, Себастьян весь напрягся, даже дышать чаще стал и рот поджал, а стоило упоминуть наставника, как развернул спиной к себе.

Парень уже лежал на земле без движения. Головач качался из стороны в сторону, уворачиваясь от летевших в него шариков, которые взрывались салатовым порошком.

— Три, два, один — считал Себастьян за спиной, его ладонь снова покоилась на животе, будоража внутренности.

Червь уполз обратно, оставив от себя в разы меньшую лунку, чем он сам.

— Целительница, у тебя три минуты — произнёс Депси, рванула, стоило убрать препятствие в виде руки.

Множественные, тонкие порезы из которых не переставая сочились струйки крови. Требовалось сосредоточиться и выпустить магию, что бы приступить к лечению, но собраться никак не получалось. Один вид парня вызывал жалость, ком подступал к горлу, а слёзы к глазам.

Не знаю, прошли ли три отведённые минуту, но попытки наконец закончились и руки засветились жёлтым. Смогла приступить к лечению. Внешние и внутренние раны затягивались на глазах, отчего-то я знала обо всех нанесённых повреждениях.

Стоило закончить, как иллюзия спала, вернув нашу группу на полигон. Боевики выстроились в ряд, не считая лежащего над которым хлопотала я, даже Ами приткнулась сбоку с прямой спиной.

— Отчёт за отработку действий готов. Студент третьего курса повержен головачем, студент четвёртого курса проявил правильные действия, полностью подчиняясь. Травница сорвала нужные растения и соединила в отравляющий порошок, тем самым отпугнув угрозу. По поводу целителя: заторможенная реакция, страх, замедление лечения две минуты. Нехватка знаний и выдержки — отчитывался Себастьян перед стоявшим тренером.

Я его сразу не заметила, сосредоточившись на не приходящем в сознание парнем. Низкая оценка моим знаниям больно уколола в сердце, умом я понимала, что Себастьян правильно охарактеризовал, но отомстить решилась, активировав булавку.

— Командир, а с вами всё в порядке? — тут же учасливо поинтересовался мужик, вмиг растеряв серьёзность.

— Да, я полностью цел и невридим — отчеканил тёмный.

— Ладно, тогда свободны… — задумчиво покосился на Депси, но лишнего произносить не стал — Аким — закричал, подзывая ещё одного боевика — отправить в лазарет — кивком показал на лежащего.

Ко мне подошла Амиаль, помогла подняться.

— Твоя работа? — шепнула тихо, я аккуратно кивнула — тогда бежим не оборачиваясь.

— Тебе куда дальше? — посеменили дружно с полигона переодически ускоряясь.

— У нас совместное занятие за пределами академии — напомнила травница, чем сильно обрадовала.

За высоким забором раскинулся смешанный лес. В перемешку стояли сосновые и лиственные, цветущие кустарники разбавляли зелёную картину, как и мелкие цветы, устилавшие землю. От воздуха веяло непонятной чистотой до отказа заполнявшие лёгкие.

Группа собралась обширная и вели её сразу три преподавателя. Двое с виду молоденьких девушки и парень. Ами перед походом шепнула, что не следует вестись на внешность. Они потребовательней пожилых будут.

Как и ожидалось, травники, уже знакомые с их обучением, смиренно ждали задания. Зато целители стайками вели обсуждения о работе в команде с боевиками и никак не желали сосредоточиться.

— Все кто сейчас говорит, вернулись в академию — с милой улыбкой произнесла обладательница каштановых кудрей — вас желаю видеть после объяснительной ректору.

Народ замер, непонимая серьёзно ли сейчас она или пугает.

— Уважаемый Ритмор, подтвердите что я не шучу — обратилась к долговязому парню с хищным взглядом, того и гляди нападёт когтями вперёд.

— Вон пошли, малолетки — его грубость совместно с басовитым голосом, который не сочетался с внешностью произвёл фурор.

Сначала все вытаращились, как на неведомое чудо, а потом тоненький ручеёк потёк обратно по скрытой тропинке. Студенты оглядывались, продолжая принимать слова за шутку, но их не останавливали, терпеливо ждали уход последнего провинившегося.

— Теперь здесь собраны действительно заинтересованные — заговорила вторая девушка, обнажила верхний ряд зубов.

От этой троицы лучше держаться подальше, решила про себя, настраиваясь на теорию. Троица вела занятие великолепно, ловко меняя друг друга, дополняя интересной информацией, не нагружали лишними суждениями мозг и сразу же раскладывали структурированное по полочкам.

Мы бродили в поисках трав, находили пожухлые цветы и возвращали к жизни. Преподаватели привязали к себе путеводной нитью и разрешили забраться глубже, там наверняка найдутся больные деревья, которые целители могли подпитать своей силой.

Вместе с Ами мы отдалялись от академии, пока блондинка пополняла запасы, я восстанавливала жизненные силы растений, щедро растрачивая магию.

Я настолько вдохновилась прогулкой, что обратно возвращалась окрылённая, с нетерпением ожидала следующего урока.