10 лет спустя

Северный район Обвинска

На дворе был февраль. Стояли небывалые зимние морозы. Прохожие были одеты, как на северном полюсе. У неприметного жилого дома остановился черный автомобиль. Из него вышел молодой человек, одетый в дубленку. Он зашел в подъезд и постучался в первую квартиру слева, сдувая со своего плеча таявшие снежинки. Его встретила пожилая женщина в длинном фиолетовом платье, увешанном амулетами и звенящими монетами. На ее смуглой коже были вытатуированы древние символы и знаки.

— Меня зовут Кармелита, присаживайся, дорогой, — протянула она приятным бархатным голосом.

— Очень приятно, — сухо отозвался юноша, присаживаясь на стул напротив нее.

Он взглянул на нее снова. Кармелита сидела за столом в окружении свеч, миллионов амулетов и ожерелий, сверкающих камней, раскладывая карты. У нее были темные, как смоль, волосы и крючковатый нос. Она напоминала собой внешне цыганскую бабу-ягу, не являясь при этом ни тем, ни другим. Женщина была целительницей и медиумом, известным в определенных кругах. Ее внешность — результат смешения нескольких кавказских национальностей в ее роду. Попасть на прием к Кармелите — это успех. Она принимает далеко не всех. И берет за свои сеансы очень дорого.

— Я вижу, что ты пришел не просто так.

— Неужели? — Язвительно спросил ее гость.

— По вопросам любви!

— О, ну, немного не так.

— Как же? Я вижу ее. Твою возлюбленную. У нее светлые-светлые волосы. Голубые глаза, как два хрустальных камня. И звонкий-звонкий смех. Чувствую. Любит она тебя.

— К сожалению.

— Что значит, к сожалению? Как твое имя? Я совсем забыла спросить.

— Меня зовут Никита Шолохов. И…давайте ближе к делу. Мне 26 лет. 10 лет назад со мной произошел странный случай: я испытал нечто вроде временной смерти, что-то вроде небольшой инфекции, которой меня заразила моя подруга, она меня…укусила. Может, вы знаете, как…можно это исцелить?

— Что это за инфекция?

— Я не знаю, как это точно называется, но побочных эффектов много. Кожные покровы, например, становятся супер бледными. И еще есть часто хочется. Пить. Кровь там, например…и все такое.

— Вы говорите о вампиризме, я правильно вас понимаю?

— Нет! Нет! Это нечто другое, гораздо хуже. Подождите! А вы закрыли дверь?

— Как тут много всего! — Позади него раздался нежный детский голос, — как много всяких штучек!

В комнату вошла Юля. Все с теми же светлыми кудряшками, спадающими на плечи. В черном платье. И с маленькой кожаной сумочкой. Ее руки тянулись ко всем фигуркам на полках, особо понравившиеся она складывала в свою сумочку.

— Эй, вы что делаете? — Кармелиту такая ситуация явно не устраивала, она была раздражена, — положите на место!

— Юля, пожалуйста, сложи все обратно, я уже сто раз говорил, что чужие вещи брать нельзя, — Никита схватил ее за руку.

— Да ладно тебе, просто убьем эту старую каргу и все, если ей что-то будет не нравиться.

— Ты опять за свое? — Шикнул юноша, — я тебе говорил сто раз, что убивать и воровать — это плохо.

Никита не выдержал. И достал пистолет. Он направил ее своей спутнице прямо в грудь. Раздался выстрел. Девочка упала навзничь. После она пошевелила пальцами, отряхнулась и встала, как будто полминуты назад стреляли совершенно не в нее.

— Это было новое платье! Никита! — Она ударила его кулачком в плечо, обиженно надувая губы.

— Видите? — Никита указал на рваную рану девочки, — эта мерзавка бессмертна. Как и я. Это еще один побочный эффект инфекции.

— И…что же в нем плохого?

— Это проклятье! Настоящее проклятье, что было послано мне! Все было бы гораздо проще, но эта маленькая дрянь меня везде преследует. И она неубиваема! Ничего не помогает! Никакие там серебряные пули или…осиновый кол. Вся эта чушь не работает!

— А огонь или динамит?

— Нет, это уж слишком жестоко.

— И что вы от меня хотите?

— Снимите это проклятье. Излечите нас. Хоть как-нибудь помогите. Она вечно за мной плетется. Я никак не могу от нее избавиться. Вдруг я вечно обречен быть рядом…с ней.

— Ты так достал со своим этим нытьем, Никита, так мы грохнем ее или как? — Девочка подошла ближе к Кармелите, доставая из сумочки маленький розовый ножик, — я пить хочу!

— Нет, обед потом! — Никита схватил Юлю за руку и отдернул ее, отпихивая подальше от женщины, — вы же поможете нам? Пожалуйста, я уже не знаю, что с этим всем делать, — попросил он жалобным голосом.

Нет, — Кармелита покачала головой и томным голосом произнесла, — ваше проклятье я снять не в силах. Это слишком…тяжелый случай. Я даже не знаю, что это такое. И кстати… отдай все мои вещи назад, девочка, те, что ты в сумку положила! Я попрошу вас удалиться из моей квартиры!

Она выставила их обоих на улицу. Морозный день стал еще холоднее, чем прежде. Никита что-то буркнул себе под нос и мысленно послал эту старую гадалку на все четыре стороны. Под ногами скрипел снег, на его темные волосы падали градом хрустальные снежинки. Ему не было холодно. Он вообще мало что уже чувствовал — ведь он был не очень-то жив, но в то же время и не мертв. И в этом промозглом бесконечном холоде он почувствовал пару ладошек, схвативших его руку. Их температура была не намного выше его собственных.

— Вот старая карга, да? — Девочка подняла голову вверх, хлопая ресницами, — скажи! Старая и ворчливая! Она нам не нужна! Мы и так справимся со всеми сами, да?

— Она могла нам помочь…хотя бы попытаться.

— Нет! Нам она не нужна! Не расстраивайся! Ведь так мы будем навсегда вместе. Ты и я.

Девочка обвилась вокруг него и повисла, как обезьянка, сомкнув руки. Она плотно прижалась к нему, закрыв глаза. На улице в это время было тихо. Снег продолжал идти, а небо становилось все темнее. Город вокруг двух обнимающихся людей засыпал, погружаясь в холодную вечернюю мглу.

Тайна мертвого озера

Порой жадность доводит людей до печального исхода их жизни. Скупость, алчность — это качества, которые олицетворяют плохие человеческие начала. Однако героя этой легенды погубили далеко не они.

Его звали Матвеем Елисеевым. Ему было всего 19 лет. Студент филологического университета. Пышущий юностью и счастьем. Он занимался журналистикой и изучал зарубежную литературу. Его интересовали произведения Шекспира и классическая музыка. Матвей был хорошим человеком. В нем был только один недостаток — предвзятость. Он не умел различать добро и зло. В нем не было душевности и глубины. Он осуждал всех, кто не был согласен с его мнением. И всех людей классифицировал по определенным признакам — так его приучили с детства в аристократической и зажиточной семье. Уже несколько поколений его предков практиковались в управлении другими. И никогда не трудились самостоятельно. Та же судьба ждала и нашего героя. Ему она не нравилась, но отказываться от огромного наследства парень не спешил. К своим 19 годам он вкусил все радости жизни. И она ему наскучила. Все вокруг стало казаться ему серым и пресным. Тогда он нашел свое удовлетворение только в одном — в адреналине. Экстремальные виды спорта, походы в горы, любой риск, граничащий с летальным исходом — вот что делало его по-настоящему счастливым. Адреналиновый кайф быстро овладевал им и доводил до экстаза.

В тот роковой день он был не один. Его сопровождал университетский товарищ — Антон Зайцев. Они учились в одной группе, у них были схожие интересы, но, как выяснилось позже, Антон не сразу согласился на авантюру Матвея, которая казалась ему уж слишком опасной. Юноша предложил следующее: они вместе должны были отправиться в пещеру Обвинского района и совершить поход в дальний грот к озеру, которое в народе зовется «Мертвое» за полное отсутствие в нем любых водных обитателей. Подземный водоем пользовался дурной славой — в разные годы в нем находили утопленников, да и в самой пещере часто случались каменные обвалы, из-за чего экспедиции зачастую просто застревали в ней. Антон отправил несколько сообщений своему другу в социальной сети о том, что идея Матвея глупая, и она ему совсем не нравится, но по непонятным причинам он все же отправился с ним в этот грот в тот день.