Ученые принялись перечислять исторические события, которые, на их взгляд, обязательно должны быть задокументированы при помощи современных технологий. Пока спорили, забыли про обед. Кончилось все тем, что Юрий, активно дирижируя, смахнул тарелку. На этом спор и окончился: Юрий принялся за уборку, остальные – за еду, уже молча.

После обеда они разошлись каждый по своим закуткам. Сергей решил проявить самостоятельность и попетлял по коридорам в поисках дороги в подвал. К лифту вышел сразу – не мудрено, уже второй день к нему ходит. На первом этаже возникла проблема: все «перекрестки» оказались похожи как близнецы. Куда идти? Хоть жребий кидай! Пошел наугад и – удача! – с первой же попытки вышел к черному ходу, а там мимо лесенки точно не промахнуться.

Якутов уже был в тире, поприветствовал ученика:

– Вернулись! Сами пришли или вас проводили?

– Сам.

– Замечательно! Уже легко ориентируетесь в наших лабиринтах. Что ж, продолжим.

Якутов заставил Лысакова повторить разборку и сборку автомата – для закрепления материала. На разборку у него ушло почти сорок секунд, на сборку – почти минута.

– Молодец, – похвалил его Геннадий Дмитриевич. – В нашем случае время не столь важно, но приятно, что идете на рекорд.

– А было сколько? – перевел дух Лысаков.

– Еще час назад лучшим результатом было чуть более двух минут. Если точнее: две минуты шесть секунд. Сейчас – минута и тридцать четыре секунды. Растем!

– Хорошо пообедал, – сострил Лысаков.

– Может быть, может быть. А теперь перейдем от теории к практике.

Якутов взял два пистолета, один подал Лысакову. Тот сразу же начал целиться в мишень метров за двадцать, но Якутов его одернул:

– Сначала научись оружие держать.

Урок продолжался не один час. Геннадий Дмитриевич объяснял молодому человеку, как правильно взять пистолет, как правильно встать, как правильно целиться и так далее. Учеником Лысаков был прилежным, как и Якутов – терпеливым педагогом. Поэтому уже совсем скоро Сергей начал попадать почти в центр мишени, пусть и с трех метров, но все же! Якутов отодвинул мишень на десять метров, урок пошел по второму кругу, но уже с новыми условиями. К концу дня Лысаков был способен вообще попадать в мишень с двадцати пяти метров, причем как стоя прямо, так и в положении «на одном колене». Якутов еще хотел научить его стрельбе из положения лежа, но Сергей взбунтовался: сил уже не оставалось ни на что, хорошо бы до дома добраться без приключений. Геннадий Дмитриевич, не менее уставший, махнул рукой:

– Согласен. Годен без ограничений. Завтра навыки закрепим, а сегодня – по домам.

На том и распрощались.

На выходе Лысаков дернулся было к черному ходу, но все же решил пока сильно не выделяться – еще не тот статус, и вышел через главный. Город встретил его пьянящей прохладой и свежестью – совсем недавно прошел дождь. Сергей какое-то время стоял посреди двора городка и просто дышал, наслаждаясь легким ветерком.

– Уснул? – кто-то хлопнул его по плечу – Роман. – Смотрю, стоит столбом.

– Дышу воздухом после заточения в подземелье, – хриплым голосом ответил Сергей.

– Понимаю, – кивнул Роман. – Я первые дни также стоял и дышал, потом привык. Ты домой?

– Домой.

– Пешком?

– Наверное, на такси.

– А я тут неподалеку живу – полчаса пешочком прогуляться. Ну, бывай.

Они пожали руки, Роман убежал к воротам. Лысаков смотрел ему вслед, но с места по-прежнему не двигался. Была бы моя воля, мысленно вздохнул он, я бы тут остался – лень куда-то ходить и вообще двигаться. В конце концов он пересилил себя. Уже за воротами Лысаков вызвал такси. Сначала хотел назвать домашний адрес, но вдруг передумал и задал другой маршрут. И как по волшебству, еще только что будучи смертельно усталым, он почувствовал себя необычайно бодрым и готовым на подвиги. Прибыв по месту назначения он, как будто и не было позади тяжелого трудового дня, выскочил из такси, в подъезде взбежал на второй этаж. С бешеным сердцебиением, не то от бега, не то от сильного волнения, он нажал на звонок. И когда Ольга открыла дверь, Лысаков, не дав ей возможности сказать хоть слово, предложил девушке:

– Привет, Олечка! Давай погуляем!

Якутов обвел взглядом подчиненных: группа в сборе, все выглядят бодро, свежо, готовы в бой, и это несмотря на раннее утро. Молодые люди в ответ пристально смотрели на своего руководителя, ожидая, что тот им сообщит с утра пораньше. Якутов же молчал и только поглядывал на часы.

Когда пробило девять утра, Геннадий Дмитриевич наконец-то начал совещание:

– Итак, у нас на повестке дня серьезный вопрос: мы должны выбрать, куда отправится наша группа. Ранее мне предложили два варианта, к девяти часам обещали еще что-то предложить, но раз никто не зашел и не позвонил, выбираем только из двух позиций.

– Мы именно этого звонка сейчас ждали? – спросил Ершов.

– Его, – подтвердил Якутов. – Итак! Вариант первый: посмотреть на строительство храма Василия Блаженного. Сергей Вадимович, вы как относитесь к такому путешествию?

– Очень хорошо, – пробормотал Лысаков, смущенный общим вниманием.

– Я просто вспомнил, как вы горели желанием посмотреть на строительство шедевров архитектуры. Согласен, вариант неплохой, мне тоже нравится. Однако никто из вас не знает, что нам еще приготовили! – ухмыльнулся Якутов.

– Не тяни, говори! – затребовал Юрий.

– Вариант номер два: запечатлеть на видео процесс крещения Руси в девятьсот восемьдесят восьмом году при участии князя Владимира. Как вам такое?

– Да! Второй вариант! На крещение! – закричали ученые.

– Я так и думал. Выбор предложил исключительно ради формальности. Отправляемся завтра, а сегодня изучаем документы по теме. Хотя там изучать особо и нечего: всего-то несколько абзацев из «Повести временных лет» Нестора-летописца. Все остальное – или ересь, или фантазии буйных проповедников альтернативной истории.

Геннадий Дмитриевич раздал каждому папки с документами.

– Это выдержки из «Повести…». Читаем внимательно.

– Нам все изучать? – уточнил Роман.

– Желательно. Конечно, по самому крещению у Нестора написано совсем немного, буквально несколько коротеньких абзацев. Однако мы пойдем в незнакомую нам среду, поэтому обязаны знать, как и чем дышали наши предки. Я хотел бы, чтобы вы внимательно изучили летопись во избежание различных неприятностей.

– А мы разве будем контактировать с местными? – спросил Терешин.

– Конечно, нет, но на всякий случай знать должны. Даже если придется удирать от дружинников, нам будет легче это сделать, зная, о чем мыслит ратник десятого века.

– Разумно, – подвел итог спору Ершов. – Я бы еще посоветовал изучить географию того места, куда мы собираемся высаживаться.

– Это само собой, но потом – завтра, например. Вопросы еще есть?

– Экзамен по «Повести…» сдавать будем? – съязвил Терешин.

– Я тебя лично на местности опрошу, – не остался в долгу Якутов. – Раз вопросов нет – начали чтение.

Команда перешла в свой кабинет, где и просидела почти до самого вечера, обедали там же. Готовились серьезно, тишина стояла такая, что было слышно лишь шуршание страниц, да молодые люди вздыхали, прочитав очередной исторический эпизод. Учить, впрочем, эти данные никто не собирался: начальство дало понять, что изучение этих сведений носит больше рекомендательный характер. После чтения Ершов вздумал проверить, что усвоили коллеги. И тот же настырный Георгий Юрьевич настоял на изучении географии места события.

Если верить источникам, то место крещения киевлян расположено примерно на стыке Днепра и Почайны. В современном Киеве это где-то между Северным мостом и Набережно-Рыбальской дорогой. А стены древнего города смыкались на перекрестке Московского проспекта и проспекта Героев Сталинграда. Через Днепр по Северному мосту можно было попасть на остров Труханов, где сейчас разбит парк Муромец.