Глаза Авы остановились на чуть выпирающей косточке на лодыжке Уильяма… как это? Латеральная… нет… медиальная лодыжка? Или наоборот? На щеках девушки снова выступил жаркий румянец, и Ава откуда-то издалека, из-под густых волн своего пульса, гремящего в каждой клетке ее тела, услышала, как Костюм приказывает Уильяму повернуться.
На этот раз она быстро выбрала одну точку на спине андроида, и уставившись в нее, через разные промежутки времени, правдоподобные для этого «осмотра», медленно поворачивала голову в стороны, вверх и вниз, имитируя процесс рассматривания робота. Но Костюм скоро разгадал ее замысел, издавая характерный горловой звук. Аве тоже пришлось подчиниться. Чем ниже скользил ее взгляд, тем более расплывчатой становилась, – несмотря на почти предельную близость, – фигура Уильяма. В голове девушки шумом зазвучали знакомые голоса, вой насмешливых голосов…
– Вы подтверждаете целостность и исправность робота?
Голос сотрудника наконец-то проник сквозь плотную пелену воспоминаний Авы.
– Да, подтверждаю. Все в порядке.
– Одевайся!
Ава посмотрела на свои ноги, и повела плечом в сторону, стараясь сбросить потную и жаркую руку мужчины со своей спины. Но он только плотнее прижал ладонь, и Ава резко шагнув назад, наступила ему на ногу, и выскользнула из-под его руки.
Скорее удивленный, чем разозлённый забавным актом неповиновения, Костюм бросил насмешливый взгляд на андроида, который по-прежнему стоял неподвижно посреди комнаты, и вышел вслед за Авой.
Поправляя на ходу ворот белого пиджака, Уильям вернулся в основной кабинет, где Ава, наклонившись над письменным столом, подписывала второй экземпляр договора. Закончив, она громко стукнула тяжёлой перьевой ручкой по стопке бумаг.
– Это все?
– Да, мисс Полгар. От лица всей компании Ambassador robots, благодарю вас за сотрудничество и покупку.
Ава подняла на говорившего большие, блестящие глаза.– Желаю вам однажды стать роботом и быть разобранным на части.
– Мы их распыляем, мисс Полгар. Газом. Так экономнее и быстрее.
– Как настоящие ублюдки-нацисты – людей? Значит, вы получите ещё больше удовольствия, когда испытаете действие газа на себе.
Губы девушки дрогнули. Круто развернувшись на подошвах высоких кроссовок, она посмотрела на молчаливого Уильяма, и вышла из кабинета.
Андроид проводил ее взглядом, поправил отвороты пиджака, и направился к двери.
За его спиной прозвучал нервный голос Костюма:
– А моя звуковая панель?!
Широкая, радостная улыбка острыми углами растянулась по лицу андроида. При виде ее сотрудник компании вздрогнул и отшатнулся в сторону. Дверь за высоким блондином тихо закрылась.
***
– Слушаю! – Ава нажала на кнопку громкой связи, стараясь за шумом автомобиля различить голос Роберта. – Роб?
В трубке раздался треск и обрывок фразы:
– …Где ты?
– Уже еду, буду через пять минут.
Выключив телефон, Ава раздраженно откинула распущенные волосы за спину, и хмуро посмотрела на Уильяма.
– Почему ты в костюме?
– Прости?
– Почему ты в костюме, Уильям?
– Сегодня очень жарко, Ава. Белая одежда отражает солнечные лучи и меньше нагревается.
– Я не об этом. Когда сегодня утром я зашла на кухню, ты уже был в костюме… словно готов к выходу. Ты помнил о встрече?
Уильям взглянул на Аву без улыбки.
– Нет, я хотел прогуляться. Но пришла ты, сказала, что нам нужно ехать сюда, и…voila!
– Да, да… – задумчиво протянула девушка и перевела беспокойный взгляд на дорогу.
– То есть по-твоему, это нормально, когда устраивают такие «осмотры»?
Ава вцепилась взглядом в лицо Роберта. Мор положил вилку на край тарелки, мысленно удивляясь тому, как быстро обыкновенный завтрак в кафе, на который Ава приехала с Уильямом, свелся к напряженному разговору, в котором он, Роберт, честно говоря, мало что успел понять.
– Я лишь пытаюсь тебе сказать, что это вполне обычное требование при заключении договора о покупке андроида, —Роб посмотрел на Уильяма. – Извини, приятель.
Уильям кивнул, и продолжил завтракать как ни в чем не бывало, с удовольствием пробуя ещё одно, новое для него, блюдо – полный английский завтрак.
– Очень вкусно, но для завтрака…
– Почему ты так себя ведёшь? – обратилась девушка к андроиду.
– … Пожалуй, все же слишком плотно. Как именно, Ава Полгар?
Безмятежный взгляд Уильяма вызвал у Авы еще больше злости.
– Так, словно ничего не произошло! Но он унизил тебя. Разве это законно, Роб?!
– Ава, пойми, это стандартная процедура. Мне жаль, что все вышло именно так, но…
– Это неправильно, Роб, это…
Уильям посмотрел сначала на Аву, потом на ее парня, и, положив салфетку на столик уличного кафе, спокойно заметил:
– Я отказываюсь воспринимать это как оскорбление. Да, это было… не очень приятно, но, наверное, больше это задело тебя, Ава Полгар. По какой-то причине.
Девушка посмотрела сначала на андроида, а потом на Роберта.
– Меня ничего не задело! Просто это… неправильно, так не должно быть!
– Ава, Уильям прав? – в голосе Роберта послышалась тревога. – Какое это имеет отношение к тебе?
– Не понимаю, о чем ты, – раздраженно отозвалась девушка.
– Хорошо… мне пора, перерыв уже закончился. – Мор поднялся, поправляя рукава белого халата, надетого поверх медицинской формы. – Увидимся вечером, я заеду за тобой.
Ава молча кивнула.
IV.
Роберт едва успел пожать руку Уильяму, когда Ава пробежала мимо.
– Роб, мы опаздываем!
Прыгая на одной ноге, она торопливо натягивала высокие красные convers.
Уильям посмотрел на Мора сверху вниз, учтиво улыбнулся и вытянул руку вперёд, на этот раз для прощального рукопожатия. Из горла Роберта вылетел какой-то хриплый, неразборчивый звук. Оглянувшись по сторонам, он посмотрел на андроида, и как-то растерянно улыбнулся. Губы Уильяма мягко, почти незаметно растянулись, уводя насмешку в сторону.
Освободив свою ладонь от слишком долгого рукопожатия Мора, – инженер, задумавшись о чем-то, застыл на месте без единого движения, – Уильям повёл плечами, поправил безупречную рубашку, и мягко, неслышно подошёл к Аве Полгар, присевшей на одно колено, чтобы завязать шнурки.
Андроид остановился за ее спиной, терпеливо ожидая, когда она повернётся и заметит его. А когда это произошло, Уильям быстрым, едва заметным движением наклонился и поцеловал ее в щеку, задерживая губы на смуглой коже девушки.
Он почувствовал, как Ава вздрогнула. Рука Уильяма, которую он опустил на плечо девушки, поднялась вверх и остановилась на границе, где обнаженная кожа пряталась под коротким рукавом белой футболки с задорным смайлом на груди. Высунув язык, он дразнил каждого, кто смотрел на него.
Ава удивленно взглянула на андроида.
– До встречи, Уильям. Мы приедем вечером.
Андроид кивнул и плавно отступил назад. Взгляд его стал отстранённым, и он ничего не ответил.
– Роб?
Ава позвала Мора, выглядывая из-за Уильяма, который, прекрасно зная, что его фигура не даёт девушке увидеть Мора, даже и не подумал сдвинуться с места.
– Да, идём! – Мор обошёл андроида, взял Аву за руку, и они торопливо вышли из дома.
***
– Как он, твой андроид?
Вместо девушки Роберту ответил смайл, растянувшийся по ее белой футболке, – лукавый взгляд, прищуренный глаз и высунутый язык. Ава молчала, и, похоже, вовсе не хотела говорить. Роберт, бросив на неё мимолетный взгляд, подумал, что она совсем его не слушает: на все вопросы она отвечала или очень краткими фразами или очень долгим молчанием, а на ее лице растянулась задумчивая улыбка.
Роберт снова посмотрел на девушку, чувствуя, как внутри закипает раздражение и беспокойство.