Замок пал под толпами мертвых воинов. Те, кто дружил с головой, побросали оружие и сдались. Их мертвяки согнали на большую площадь, окружив плотным кольцом охранников в виде богатырей-мертвечины. Живые трупы с различными смертельными ранами, утыканные стрелами, мечами и топорами, остекленевшими глазами следили за пленниками. Люди же тряслись от страха, молились всем Богам и ждали своей участи. Иван, зайдя в город, первым делом посетил плененных. Он вышел из расступившейся шеренги охранников и громко спросил:

– Кто тут самый смелый командир?

– Я! – Раздалось на отдалении. Среди сидящих и сгорбившихся солдат поднялся двухметровый детина. Он без страха смотрел Ивану в глаза. Оно и понятно. Чего ему бояться щуплого подростка лет шестнадцати. Однако свою наглость и холодный взор богатырь слегка поумерил. Он понимал, кто перед ним. Чуял это, как зверек, перед которым где-то в листве прячется питон. Скажет что-то ни то, сделает что-то ни это, и всё, змей одним броском проглотит его.

– Хорошо. Вы, как я понимаю, воины наемные?

– Да, Князь Тьмы. – Коротко ответил богатырь, встав в двух шагах от Ивана и спрятавшейся за спиной пацана Маши. – Позволите сказать слово воина?

– Позволяю.

– Это была славная битва. Мы восхищаемся вашей силой, Князь Тьмы! – Как можно более пафосно начал бородатый воин. – И я, как и мои братья по оружию, готовы служить вам, ваше… величество! Мы в вашем распоряжении.

Договорив, богатырь, как и положено, поклонился, разведя руки в стороны. Таким образом, обычай «служения» показывал его безоружность и открытую для общения душу.

– Однако… одного я попрошу от лица всех пленников. – Добавил богатырь. В голосе его сквозила надежда, отчаяние и мольба. – Пощадите наши семьи. Мы готовы умереть по вашему приказу, но не убивайте и мучайте наших жен, детей и родных людей. Просим вас, как мужчины великого воина и Повелителя Тьмы!

Услышав это, вояки все разом сели и склонили головы до самой земли. Они, видимо, не ожидали такого ответа, раскрыв рты и сделав глаза, как у совы.

– Я и не собирался убивать семьи простолюдинов и подневольных! – Проорал Иван так громко, чтобы слышали все люди (пленников было больше тысячи, так что без криков тут не обойтись). – Я лишь хочу вырвать с корнем всю Власть и сжечь в пламени справедливой кары! Я пришел не за смертями людскими, а за головами тварей, которые носят статус высшей власти и пользуются ею, творя беспредел! Вот зачем я собирал армию и уничтожал Господ, Баринов, иноземных Баронов и других ублюдков! Запомните мои слова! Я не Князь Тьмы! Я человек, который пришел искоренить Зло!

– Да здравствует новый Царь!! – Внезапно хором закричали воины. – Новый великий Царь Русской земли!! Да здравствует…

Иван смущенно замахал рукой, мол, затихнете. Богатыри замолчали.

– За вашу доброту мы отплатим вам преданностью служения, О Великий Маг! – Смело сказал бородатый командир.

– Скажи мне, где тронный зал. Я хочу навестить… Царька. – Выплюнув с презрением слово «царек», спросил Иван.

– Так его и нет вовсе. – Пожал плечами богатырь.

– Как это… нет?

– Правит… правил нами не Царь, а маг иностранных кровей. Он говорил, что защитит нас от войска мертвых. Ну и под шумок улетел отсюда на своем двуглавом драконе. Многие это видели.

– Святой Яр. – Буркнул Ваня и слегка безумно рассмеялся, сжав кулаки. – Сука поганая! Сбежала!

– Не гневайся, милый Иванушка. – Нежно сказала ему Маша, взяв его за руку. – Мы же победили.

– Ты права. – Расслабившись, сказал Князь Тьмы и распорядился, спросив имя командира. – Владмир, узнай, куда улетел этот гад. И начните восстанавливать стену и город. Мои… подданные из мира мертвых помогут вам. Не бойтесь. Они не будут нападать. У них тоже есть остатки человечной души и без моего приказа не посмеют и мухи обидеть.

– Слушаюсь, ваше Высочество! – Рявкнул по привычке вояка и развернулся выполнять.

– Война окончена. – Сказал Иван и тормознул богатыря. – И не надо применять ко мне Властолюбивые формы. Я просто маг или Иван.

– Хорошо… Иван. – Ответил Владмир и удалился.

Как и пообещал Ваня, Московию отстраивали заново, убирая повреждения стены, очищая улицы от крови и погибших людей с кусками мертвяков. И пока народ это делал, празднуя между делом окончание войны, Иван устраивал показательную казнь Высших чинов, коих удалось выловить по всему Замку и на улицах. Они пытались убежать, выбраться через подземные переходы, прятались, где только возможно. Но Темная магия находила их через зрительные органы ходячей мертвечины, способность пролезть везде и всюду. И где не втискивалось тело, мертвяки отрывали себе головы и совали их внутрь, обозревая потаенные места. Заканчивая осмотр и весело хрипя и булькая, живые трупы ставили свои головы обратно на плечи. И чтобы череп не скатывался с туловища, оторванные границы шеи скрепляли нитками, обматывали веревками или склеивали горячей смолой. За этим забавным зрелищем следила местная детвора. Спустя пару дней люди привыкли к мертвецам и не боялись их. Самых искусных невидимок помогали ловить детишки и крестьяне, осознавшие, что гнет боярский устраняет именно Иван с мертвецами, и жизнь скоро станет мирной, и многое что изменится в лучшую сторону для простолюдинов.

Иван уничтожал всю властную братию двумя способами: либо казнил прилюдно через стандартные пытки, на что уличные зрители оглушительно ликовали, подбрасывая платки, головные уборы и скандируя имя мага-мертвянника. Либо отправлял в темницу для отработки новых заклинаний и экспериментов. И чем грешнее душа чиновника или бывшего обладателя крестьянских рабов, тем суровее маг устраивал им кровавый конец их никчемной жизни. Целью некоторых опытов с созданием уникальных заклинаний являлось желание вылепить идеального крылатого монстра. Он отыщет сбежавшего мага и будет достойным оппонентом для дракона. По словам командира Владмира, двуглавый зверь достигал далеко не скромных размеров, а самых огромных среди всех живых созданий. Чтобы не прогадать, Иван решил вылепить сразу несколько крупных зверушек, вкачав в них оригинальные магические способности.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.