Черт! Откуда эти дурные мысли в моей голове? Часто моргаю, прогоняя видение.

— Слушай, я не кусаюсь, честное слово. Мы можем поболтать, вместе перекусить. Если хочешь, конечно.

Отрицательно качаю головой. Макар улыбается, но уже кисло, однако уходить не собирается. И зачем тогда спрашивает мое мнение? Продолжаю пить по чуть-чуть кофе. Напиток уже противен на вкус, но терпение мое практически железобетонное. Если я уйду первой, то значит сдамся. Уже убегала накануне. Но тогда меня напугал тот факт, что в коридоре никого не было. Сейчас нас окружают человек пятьдесят. Не так страшно быть рядом с ним и слушать бархатистый голос. Чего не отнять у парня, так его симпатичной наружности и очень приятного тембра, от которого мурашки по коже бегут.

— Не знаю, что у вас там с Арсом произошло… — произносит, приплетая сюда своего друга. От мысли об Арсении у меня руки трясутся. Крепче цепляюсь за чашку, которая уже пуста. — Хотя нет, подозреваю. Он решил испортить тебе жизнь, ведь так?

Я замираю. Макар чудесным образом попадает в цель. Или ему везет, или Арсений с ним поделился планами. И если второй вариант верный, то хочу знать всё, что навыдумывал Арсений, лишь бы сделать так, что мне жизни в их доме не будет.

— Я понимаю, что от Арса могут быть проблемы, но он очень хороший друг. Поэтому старайся не обращать внимания на его заскоки. Он побесится и успокоится, мы уже это проходили. И еще, Элл, — Марка продолжает говорить, а я прислушиваюсь к каждому слову, едва не вздрагивая, когда он называет меня по имени, — если что-то действительно пойдет не так, просто скажи мне.

Все хотят помочь. Все хотят защитить, но не меня. Они защищают Арсения. Что Станислав Валерьевич, который моей маме говорил о том, что позаботится о сыне, хотя она его предупреждала, что Арсений выходит из-под контроля. Я не знаю, насколько она была права, но возможно так и есть. Что теперь об этом говорит его друг. Да, его друг. Не мой.

Я усмехаюсь и ставлю пустую чашку на стол.

— Спасибо, Макар, — произношу его имя и чувствую, как горечь разливается по горлу, — но мне не нужна твоя помощь.

Поднимаюсь из-за стола, намереваясь уйти. Хватит. Я не хочу видеть его, не хочу слышать лживые слова. Подхватываю сумку и направляюсь к выходу. Слышу его шаги. Он следует за мной. У дверей едва не хватает меня за локоть, но, видимо, вовремя понимает, что лучше ко мне не прикасаться. Да, я могу закричать. Я подниму панику, лишь бы отделаться от ненужного «помощника». Но вместо этого Макар открывает передо мной дверь. Мы вместе выходим из здания кафе. Душный летний ветер и шум города врезается в меня, едва не вышибая воздух из легких.

Поворачиваю налево. Выбираю это направление спонтанно. Просто потому, что хочу уйти как можно дальше от Макара, но он либо дурак, либо упрямый дурак. Нет, он определенно дурак, потому что идет за мной, пока я, наконец, не выдерживаю и не разворачиваюсь, чтобы, поджав губы, взглянуть на него.

— Хочу проводить тебя, — разводит руками парень и выглядит в этот момент как-то трогательно, что не верю своим глазам. Качаю головой, выдыхая.

— Не нужно меня провожать. Не нужно ходить за мной. У тебя же есть дела, так иди. Или это Арсений попросил приглядеть за мной, чтобы я не потратила все его денежки?

Макар сначала ошарашен моей гневной тирадой. Видимо, не думал, что я могу произнести несколько предложений за раз, да еще с эмоциями. Но потом он начинает смеяться.

— Не волнуйся, я не потрачу его деньги. Хотя нет, — поднимаю руку и задумчиво тяну следующее: — Это же деньги его отца. Так и передай Арсению.

И вновь разворачиваюсь, чтобы поскорее убраться как можно дальше от навязчивого блондина, но тот упрямо следует за мной, продолжая смеяться.

— Ладно, Элла, притормози! Куда ты так спешишь? — едва ли не запыхавшись, спрашивает он. А я сама тяжело дышу. Не замечаю, как едва не убежала от Макара, но он меня, конечно же, догнал и, поравнявшись, заставил действительно притормозить, при этом даже не прикоснувшись ко мне. — Давай я тебя подвезу, что ли.

— Не нужно, — отвечаю тихо, потому что сил уже бороться с ним нет. — Я доеду сама.

Конечно, я не собиралась возвращаться так рано, но Макар просто вынуждает меня уехать из города. Я понимаю, что он так просто от меня не отстанет. Не знаю, что он себе в голову вбил, но даже с Арсением мне проще было разделаться, побросав друг в друга угрозами. На Макара давить нечем, а значит, он может ходить за мной по пятам, лишь бы достать или выполнить какой-нибудь тайный план друга, типа того, как отравить мне жизнь в доме и за его пределами.

Ох, и за что мне эти головные боли?! Я же просто хотела погулять в одиночестве, наслаждаясь безмятежным летним денечком, не думая, что меня ждет по возвращении.

— Уходи. Мне не нужна твоя компания. И помощь тоже. — Я смотрю на Макара, чувствуя, как мои слова достигают цели. Улыбка сползает с его губ. Он кивает, опускает руки в карманы брюк и, не прощаясь, разворачивается и делает то, что я попросила сделать. И вроде бы мне нужно радоваться, но продолжаю стоять на месте и смотреть на его спину, чувствуя себя дерьмово.

Может, он действительно хотел составить мне компанию? Может, он от чистого сердца предлагал помощь и предупреждал об Арсении? Может быть…

Слишком много вопросов, на которые у меня нет ответов. И не будет никогда.

Я разворачиваюсь и иду вперед. Гуляю по улицам без цели. Лишь бы подальше, пока наконец-то не возвращаюсь в чужой дом, заказав такси, за которое расплачиваюсь собственными деньгами. Не хочу, чтобы Арсений знал, что я уже приехала.

Вернувшись в дом Самойловых, я не встречаю на пороге разгневанного Арсения, который будет упрекать меня тем, что я тратила деньги с его карты. Я даже не слышу музыки в его комнате, когда едва ли не на цыпочках прохожу мимо. Кажется, будто Арсения дома вовсе нет, но мне нельзя расслабляться. Потерять бдительность рядом с Самойловым-младшим означает подвергнуть свое психическое состояние опасности.

На несколько секунд я задерживаюсь напротив его комнаты. Может быть, вернуть ему карту и сказать, что я не виновата? Ну, или подсунуть под дверь карту. Сам найдет и все поймет. Хотя нет! Черт! Как же это будет глупо выглядеть. Я верну утром карту Станиславу Валерьевичу и поблагодарю. И все на этом. Пора бы выбросить глупости из головы и начать действовать рационально.

Одного лишь не понимаю, зачем он все-таки подослал своего дружка. Он вроде бы вел себя даже хорошо, не дерзил, не пытался давить или угрожать, как поступил бы Арсений, окажись там. Но вместо этого Макар был сама любезность, аж вызвался подвезти! И я всю дорогу назад думала, что Макар мог бы быть приятным для общения парнем, если бы не его дружба с Арсением. Им нельзя верить. Ни первому, ни второму. И вообще, здесь никому нельзя доверять.

Я вновь бросаю взгляд на закрытую дверь и прислушиваюсь к тишине. Может быть, уехал куда-нибудь? Надеюсь, что так и есть. Разворачиваюсь на пятках и иду дальше. Вхожу в свою комнату, осторожно прикрывая дверь. Выдыхаю. Пронесло.

Ставлю сумку на пол у двери. Нужно переодеться, сходить в душ, пока там никого нет, и еще не помешало бы перекусить. Я так и не поела за день нормально. Чертовы пончики пришлось оставить в кафе из-за внезапно свалившегося, как снег на голову, Макара. И за что мне все это?!

С нервной трясучкой в пальцах расстегиваю пуговицы на рубашке и разворачиваюсь, намереваясь привести свой маленький готовый план в действие, как неожиданно вздрагиваю и вскрикиваю, когда вижу тень, поднимающуюся с кровати. И эта тень растет в размерах, обретая черты вполне реального человека. Арсений, чтоб его!

— Стриптиз? Мило, — тянет парень, выходя в центр комнаты. — Не думал, что за чашку кофе будешь расплачиваться танцем.