Литмир - Электронная Библиотека

– А что, никаких населённых пунктов тут нет? – спросила Олеся. – Мотель? Хостел? Сторожка? – Гилмор отрицательно качал головой. – Ну хотя бы заброшенный маяк! – взмолилась Олеся.

– Ничего нет, кроме Шпиля, – отрезал Гилмор. – Это место недаром носит имя Ледяных Пустошей.

– Романтично, – заметила Альбина.

– Если они такие же Пустоши, как Ледяные… – усмехнулась Олеся.

– Так. – Гилмор взял разгон и немного прокатился на прямых ногах. – Лёд? Лёд. Что я могу поделать, если в нашем мире лёд устойчивей, чем в вашем.

– Но-но! – Альбина подняла указательный палец вверх. – Отличный в нашем мире лёд! Холодный и прекрасный!

– Вряд ли такой же прекрасный, как Белая Дева, – слегка поклонился ей Гилмор.

– Но гораздо холоднее, – улыбнулась девушка.

Олеся наигранно-шумно вздохнула, но ничего не сказала.

Троица зашагала дальше. Олеся всё поглядывала на Альбину.

– Что не так? – в конце концов не выдержала младшая из сестёр.

– Да не заболела бы ты, – пробормотала старшая.

– С чего я должна заболеть? – фыркнула Альбина. – Мне совсем не холодно. И ноги в тепле. И не дует. Точно тебе говорю.

Олеся закатила глаза:

– И так каждый раз. А я потом тебя откачивай.

Гилмор прокашлялся, привлекая к себе внимание. Сёстры повернулись к нему.

– А в чём, собственно, причина такого беспокойства? – спросил он у Олеси.

– У Альбины от рождения очень слабый иммунитет, – пояснила та. – И слабый организм в целом – наследственное от матери. От любых попыток закаляться становится только хуже.

– Точно дело в организме? – с сомнением в голосе протянул Гилмор. – Уверена, что это не у твоих комплексов старшей сестры глаза велики?

Олеся резко остановилась и повернулась к нему, уперев руки в бока. Альбина подошла к сестре сзади и, наклонившись, примирительно обняла её за плечи. Впервые за всё время знакомства с Гилмором Альбина одарила его холодным взглядом.

– Всё так и есть, – сказала она. – Сестра абсолютно права. Я действительно вся такая слабая и немощная, сейчас я здесь, а в следующую секунду меня уже сдуло сквозняком в ближайшую больницу.

Олеся откинула голову назад, на плечо Альбине, и скосила на неё глаза.

– Вся такая принцесска.

– Угу. А ты моя верная рыцарь-защитница.

Гилмор хохотнул.

– Э-эй, – возмутилась Олеся и легонько ткнула сестру локтем в бок.

– Ай, щекотно! – взвизгнула та, отскочила от сестры и, заливаясь смехом, побежала вперёд.

Олеся и Гилмор переглянулись. Юноша вытянул руку и, сохраняя максимально серьёзное выражение лица, указал пальцем на Олесю.

– Рыцарь-дракон. – Он показал ей язык, резко развернулся, сорвался с места и побежал за Альбиной.

– Ах ты… – У Олеси аж дыхание перехватило от неожиданности. – Обормот! – крикнула она разлетающимся на бегу кудряшкам Гилмора. – Ну, погоди!..

***

Прошло около трёх часов. Олеся видела, что Альбина изрядно утомилась и уже некоторое время идёт, опираясь на руку Гилмора, да и сама Олеся уже устала месить ногами снег и балансировать на льду. Она всё чаще оглядывалась по сторонам в поисках хоть чего-то, отличного от бесконечных сугробов и ледяных горок, но ничего не могла разглядеть, только отвлекалась от того, что происходило у неё под ногами, и оступалась. Однако это не мешало ей стойко игнорировать всё менее прозрачные намёки Гилмора на то, что у него есть вторая рука.

Олеся уже всерьёз подумывала о строительстве иглу для ночёвки, но тут Альбина что-то заметила.

– Гляди, – Альбина потянула Гилмора за руку и указала вперёд и немного влево. – Это не утёс там? Может, в нём есть пещеры, пригодные для ночлега?

Гилмор и Олеся проследили за рукой Альбины. Олесе это стоило очередного незамеченного пласта льда под ногами. Она поскользнулась, потеряла равновесие и упала бы, если бы Гилмор её не подхватил. Он смерил её уничижительным взглядом, тяжело вздохнул, покрепче перехватил её руку, чтобы не вырывалась, и снова посмотрел в направлении, указанном Альбиной.

– Скорее не утёс, а разлом в земле, – вынес он вердикт. – Но там и правда может оказаться пещера, в которой можно переночевать. Пойдём поближе, посмотрим.

Они двинулись вперёд. Олеся снова хотела пойти чуть сзади, но Гилмор крепко её держал. Ощущая лёд каждым сантиметром подошвы своих ботинок, девушка не стала сильно сопротивляться.

Через несколько минут они вошли в разлом. Снега и льда под ногами там уже почти не было, только стылая земля без травы с разбросанными тут и там камнями всевозможных размеров. Солнечный свет здесь наконец-то не отражался от бесконечных сугробов, и только тут Олеся поняла, насколько у неё устали глаза. Она с удовольствием их потёрла.

Гилмор выпустил руки девушек, непроизвольно бросив взгляд на Олесю.

– Что? – поёжилась она.

– Да не потерялась бы ты, мелкая. – Гилмор положил ладонь ей на макушку. – А то от тебя только отвернёшься – сразу убежишь за булыжник, потом не отыскать.

– Ну уж я-то с тебя глаз не спущу. – Олеся раздражённо стряхнула его руку. – И от сестры далеко не отойду, пока ты в окрестностях ошиваешься.

– Действительно, что это я, – вздохнул Гилмор.

– А давай ты всё-таки спустишь с него глаза, – предложила Альбина, – а он от нас сам отойдёт. – Она умоляюще посмотрела на Гилмора. – Пожалуйста, можно ты поищешь убежище, а мы вдвоём торжественно поклянёмся дождаться тебя прямо вот здесь? – она кивнула на большой плоский камень, на котором они с сестрой могли спокойно усесться и при желании даже разлечься вдвоём.

Гилмор кивнул, подошёл к камню и ощупал его, затем обернулся к девушкам.

– Прошу, дамы, – слегка поклонился он, – располагайтесь.

Сёстры подошли к камню. Он оказался неожиданно тёплым.

– Что это? – непонимающе спросила Альбина. – Здесь где-то неподалёку горячий подземный источник? – Она потрогала соседние камни, но те оказались холодными. – Нет, не похоже. Магия какая-то.

– Ну да, – пожал плечами Гилмор. – Если точнее – простенькая алхимия. – Встретив непонимающий взгляд Альбины, он пустился в объяснения: – Энергия всего камня сосредотачивается на поверхности, из-за чего она становится тёплой. Остальные части, правда, сильно остывают. Что? – Он обратил внимание на вытянувшиеся лица своих слушательниц. – Алхимия – совсем простая ступень магии, ею даже вояки могли бы овладеть, оторвись они на десяток недель от своих бесконечных физических тренировок.

Сёстры переглянулись.

– А мы тоже сможем? – восторженно спросила Альбина.

– Почему нет? – пожал плечами Гилмор.

– Тут дело какое, – кашлянула Олеся. – В нашем мире алхимия – это сказочки для детей или название умения в какой-нибудь фэнтезийной ролевой игре.

Гилмор вопросительно приподнял бровь, но решил не углубляться в тему.

– В общем, поверьте на слово. – Он достал из кармана тонкую цепочку, продетую в небольшой тёмно-зелёный шарик, и положил её на камень. – Этот амулет будет сохранять тепло камня в течение пары часов. За это время я вернусь. – Он снял с пальца тонкое стальное кольцо, прищёлкнул по нему пальцами – и протянул Олесе изящный ятаган, для нормы коротковатый, но для полутораметровой девушки в самый раз. – Держи… на всякий случай.

– Пустоши, да? – не смогла удержаться от ироничного комментария Олеся. Оружие она всё же приняла и немного повертела в руках, примеряясь. «В случае чего что-нибудь смогу».

– Вдруг, когда я вернусь, тебя одолеет стихийное желание не узнать меня и подраться со мной, – пожал плечами Гилмор.

Олеся задумчиво хмыкнула. Альбина примирительно обняла её за плечи и уволокла за собой на согретый валун, на котором уже успела расстелить свой пуховик. «Не зря всё это время его с собой волокла», – порадовалась она.

– Ступай же, наш рыцарь, – обратилась она к Гилмору, – иди и найди нам место для ночлега.

– Повинуюсь желанию Белой Девы, – поклонился Гилмор, развернулся, прищёлкнув пятками, и отправился на поиски. Вскоре край его плаща скрылся за очередным валуном.

4
{"b":"836785","o":1}