- Да-да, Стёпа, спасибо, - начала ему строить глазки толстушка. – Ох, - сделал она вид, будто чемодан очень тяжёлый. – Вы поможете девушке?

- Конечно, Машенька, - подхватил он чемодан, который оказался не таким уж тяжёлым.

Чемоданы он погрузил на заднее сиденье. Туда же села Людмила. Маша заняла место рядом с водителем.

- Как прошла конференция? – вырулил на хайвэй Фиксов.

- Ой, ничего серьёзного, - Мария зевнула. В тепле её начало сразу же клонить в сон. – Обсуждали, сколько ещё можно качать нефть.

- Понятно. А сами откуда будете?

- Мы из Красноярска, - стоически боролась со сном Мария.

- О! Из Сибири. А я жил в Волгограде. Потом переехал в Великобританию. В итоге перебрался в штаты.

- Из Волгограда? – с любопытством разглядывала его Маша. - У Людмилы парень из Волгограда. Он почти год назад пропал в тайге. Мы только прилетели в США, а тут Люде внезапно позвонили родители и сказали, что её парень нашёлся.

- И где же год он пропадал? – у Фиксова прорезалось ехидство. - По бабам гулял, наверное?

- Нет, - с заднего ряда ответила Людмила. – Он разбился на вертолёте в самой глуши. После этого целый год выбрался из тайги.

- НА ВЕРТОЛЁТЕ?!! – от изумления Степан чуть не ударил по тормозам. У него в уме мгновенно сложилась мозаика. – Да ладно?! Быть такого не может!

- На вертолёте, - кивнула Люда.

- У него фамилия случайно не Звягинцев?

- Да, - на этот раз удивилась Людмила. – Ты его знаешь?

- Мы старые знакомые. Одно время мы с ним играли в одну игру…

- Это невероятно! – обрадовалась Людмила. – Оказаться на другом конце мира, и встретить знакомого. Стасу расскажу – не поверит.

- Я сам ему расскажу… - впереди у дороги показались огни заправки, рядом с которой приютилось кафе. До Колорадо-Сити осталось ехать примерно два часа. В голове Фиксова родился план. – О, кафе! Девчонки, я сейчас кофе возьму, и мы поедем дальше. Вы что будете?

- Нам по капучино, - ответила за двоих Мария. – Да? – обернулась она к спутнице.

- Да, - кивнула она.

Через пару минут Степан вернулся с тремя горячими картонными стаканчиками кофе и раздал девушкам их капучино.

- Спасибо, - улыбнулась Людмила и пригубила свой напиток. - Очень вкусно, но чуть горчит.

- Да, горьковато, - согласилась Мария. – Наверно, зёрна сожгли.

- Ох уж эти придорожные кафешки, - с осуждением покачал головой Степан.

Поездка продолжилась. Через несколько десятков миль водитель с удовлетворением взглянул на спящих пассажирок.

Пикап затормозил у ворот фермы. Как только ворота открылись, он быстро заехал во двор. Из автомобиля вышел Мессия, который тут же командным тоном обратился к паре фанатиков:

- В машине две девки. Быстро тащите их в подвал и заприте в клетки. Телефоны отвезите в Фредонию и выкиньте их в поле.

Наблюдая за тем, как парни уносят девушек в недра дома, он ухмыльнулся и с сарказмом полным издёвки сказал:

- Кофе им, понимаешь, горчит! Видимо, три таблетки снотворного на кружку многовато. Ха-ха-ха-ха-ха! Лучший день в моей жизни!

Он был счастлив. Ему больше не придётся искать Звягинцева. Неведомо хреновый сантехник сам придёт к нему в руки. На своей земле разобраться с ним будет проще.

Глава 29

Интерлюдия Людмилы (задолго до предыдущих событий)

Людмила после прощания со Станиславом на аэродроме приехала домой. Весь день она не находила себе места. Ей казалось, что лучше бы она полетела в посёлок Бурный вместе с ним, но Стас её отговорил. Он уверял её, что это глупости и что через две недели он вернётся, после чего они полетят в Волгоград.

Она всю ночь плохо спала из-за кошмаров. Утром разбитая и сонная она собралась на работу в свой научно-исследовательский институт. Девушка собиралась взять отпуск к тому моменту, когда Станислав вернётся, после чего полететь к нему в город. Там она собиралась узнать насчёт работы по своему профилю.

В НИИ она поболтала с коллегами, не рассказывая о своём плане. По поводу отпуска она говорила знакомым сотрудникам, что просто поедет отдохнуть за границу. На две недели взять отпуск не вышло. В отделе кадров сказали, что либо она берёт отпуск на месяц, либо аналогично на тот же срок, но через полгода. Пришлось соглашаться на первый вариант.

Вечером она сидела на кухне с матерью и обсуждала отпуск. В этот момент в помещение зашёл отец. При виде его бледного лица с ошарашенным выражением у Людмилы ёкнуло сердечко.

- Пап, что случилось? Тебе плохо?

- Доченька… - он устало сел на стул, что заставило его жену и дочь напрячься. - Вертолёт не вернулся на аэродром и на связь не выходит.

- Тот самый вертолёт, да? – голос Людмилы был переполнен волнения. – Пап, это же тот самый вертолёт, на котором улетел Стас?

- Тот самый, - устало вздохнул он.

- Боже мой! Папа, скажи, Стас живой?

- Не знаю. Никто не знает, милая. Завтра я полечу на поиски вместе со спасателями. Они уже связались с геологами – те живы. Вертолёт их высадил на точке назначения и отправился дальше по маршруту.

- Папа, я лечу с тобой!

- Дочь…

- И не надо спорить! - слёзы текли рекой по лицу девушки.

Александр Валерьевич не хотел, чтобы Людмила летела с ним. Он понимал, что в случае аварии вертолёта шансы найти живых малы. Но спорить с дочерью у него не было ни сил, ни желания.

- Хорошо. Вылет пять утра, так что не проспи. А сейчас мне надо позвонить.

Отец, даже не притронувшись к еде, вышел из комнаты и принялся кому-то названивать.

- Мама, как же так?

- Доченька, успокойся. Найдётся твой Стас. Возможно, вертолёт сломался приземлился где-нибудь. Вспомни, как отец два года назад целую неделю куковал в лесу, пока его не нашли и запчасти привезли.

***

Самолёт летел над тайгой на малой высоте. Все пассажиры дружно всматривались в окна и вели видеосъёмку. Долетев до места высадки геологов, летательный аппарат отправился по курсу на посёлок Быстрый. Но как бы люди не всматривались, следов крушения вертолета они не обнаружили. Самолёт совершал круг за кругом, пролетая над лесом, но густые ветви скрывали от любопытных глаз землю. Когда запасы топлива были на исходе, самолёт вернулся на аэродром в Бор.

На аэродроме отца и дочь встречал кум Василий Степанович.

- Я так понимаю, не нашли?

- Нет, Вася, не нашли, - с грустным видом покачал головой из стороны в сторону Александр. – Всё просмотрели, весь маршрут несколько раз пролетели, но не нашли.

Поникший Александр, побрел в сторону Ангара.

- Папа, нужно дозаправить самолёт и лететь на поиски дальше!

- Дочь, ты пойми, в темноте летать опасно для нас самих. Тем более мы ничего не увидим. Завтра с утра опять полетим.

- Папа, он живой! Я точно знаю. Полетели сейчас, вдруг он ранен и ему нужна помощь!

- Людмила, я сказал нет, и точка!

Поиски на следующий день тоже не принесли результатов, как и на третий. Проверив весь маршрут, они искали по берегу реки Вельмо, но и там не было следов посадки или крушения вертолёта.

К концу недели Людмила отправилась в город. Её вызвали на работу, чтобы она отправилась в командировку на реку Ангара в район посёлка Невонка. Там производилась геологическая разведка. Смена девушки начиналась с воскресенья.

Две недели прошли не заметно. Людмила погрузилась в работу, зарывшись по голову в отчёты. Это её на время отвлекло от пропажи Станислава. В душе она знала или как минимум отчаянно надеялась, что он жив и не вредим, но результаты поисков не дали положительных результатов.

Заявление на отпуск она забрала. Пока Звягинцева не найдут, толку от отпуска нет.

Приближался новый год. Судьба выдала Людмиле подарок. Ей предложили поехать в США на международную конференцию геологов в Лас-Вегасе. Попутно их обещали завезти ещё в пару городов. Конференция состоится с мая по июль. Билеты, питание и проживание оплачивает организатор конференции, что радовало ещё сильней.