Когда-то давно состоялась битва с пожирателями. Так вот, именно пустоту они и несли мирам. Не путай со смертью, ибо смерть приходит к живым. А пустота поглощает все, не оставляя после себя ничего. Мы думали, что искоренили эту заразу тогда, пару веков назад. Но сейчас она вновь стала просачиваться в наши миры. Откуда — мы не знаем, но уже чувствуем ледяной ветер, несущий гибель. Тебя пытались убить клинком Тьмы, несущим в себе часть пустоты. Твой источник не был разрушен — он был выпит.
— Я знаю. Мне рассказали о неких людях, что забирают магию, убивая магов. И кажется, в этом замешаны мои родственники.
— Да, есть у нас такое подозрение. Поэтому я и решил поговорить с тобой, не дожидаясь твоего приезда в Москву. Мы уверены, что те, кто на тебя напал, захотят завершить работу. Поэтому возьми вот это… — он протянул мне медальон, похожий на свой. — В случае смертельной опасности он защитит тебя и перенесет в храм. А так же прихватит тех, кто будет рядом с тобой в этот момент. Направь на него каплю эфира и остальное он сделает сам.
Я не прорицатель и не вижу будущего. Но чувствую черную тучу над твоей головой. Ты отмечен Хранителем, а значит, наш долг помочь тебе. А если вдруг просто будешь в храме всех богов, сделай подношение богиням — женам Хранителя и попроси их о помощи. Уверен, они тебя услышат. Но заклинаю тебя мирозданием, не проси ничего у самого Хранителя. Молись ему, восхваляй, но не проси, ибо помощь его в беде бывает хуже самой беды.
Черт, и этот туда же. И за что его так не любят? Вроде нормальный парень. Ну, со своими тараканами, конечно, но у кого их нет?
— А на этом я прощаюсь с тобой, Тимофей. Носи медальон, не снимая, и да помогут тебе богини.
Поклонившись, он неожиданно подмигнул мне и растаял в воздухе, будто его и не было.
Повертев в руках неожиданный подарок, я надел его на шею и спрятал под рубашкой.
— Вот ты где, а мы тебя везде ищем, -раздался голос тети. — Куда это ты сбежал? Стоял себе возле стола, а потом будто исчез.
— Эм, в смысле исчез? Вы же сами проводили меня на встречу со жрецом?
— Каким жрецом? —непонимающе моргнула Добронравова. — Не было никакого жреца. Мы из дома даже не выходили. Твоя тетя забеспокоилась твоим отсутствием и мы пошли тебя искать. Я уж думала, ты с девушкой какой обжимаешься, а ты просто один сидишь в беседке. Тебе настолько неприятно наше общество?
— Нет, конечно, просто захотелось побыть одному. Ну, знаете, как это бывает — посидеть в тишине, подумать о вечном. Но теперь я готов составить вам компанию и послушать ваш рассказ об этом замечательном доме.
Подхватив девушек под руки, я направился к выходу из сада. Они оживлённо щебетали, а я был в откровенном замешательстве. Это вот что сейчас было? Не почудился же мне разговор с первожрецом? Нет, медальон на груди был вполне материальным и исчезать не спешил.
Мы совершили очередной положенный круг среди гостей, к концу которого я уже начинал немного нервничать. Девушки, решительно не собиравшиеся отпускать меня от себя — вот чего, спрашивается, вцепились? —планомерно накачивались вином и их разговоры становились все откровенней. И если поведение тети я еще как-то мог оправдать — хотя вру, никак не мог,— то поведение хозяйки приема уже ни в какие ворота не лезло. Под конец мне едва ли не открытым текстом предложили «замутить» тройничок в одной из спрятанных в поместье комнат.
В общем, под предлогом, что мне надо посетить комнату для мальчиков, я банально сбежал. К тому же, я как бы выполнил то, что от меня просили — сопроводил, посветил лицом, даже поулыбался некоторым. На этом, думаю, моя миссия закончена и остаток вечера я был намерен прятаться от изрядно выпивших женщин, дабы не сорваться. Потому как я тоже не железный и алкоголь уже слегка затуманил мозги.
К счастью — или к сожалению, молодежи на приеме не было, что в принципе было странно, но так бывает. Не видя подходящей для себя компании, я решил, что мне и с самим собой скучно не будет. Поэтому я подхватил не знаю уже какой по счету бокал вина и отправился бродить по поместью, ведомый надеждой хорошенько затеряться и найтись только к окончанию приема.
Но сначала меня разыскал Лисицын, и мы имели непродолжительную беседу. Он дал мне адрес надежного человека в Москве, к которому я всегда могу обратиться за помощью. Похоже, никто даже не сомневается, что меня все-таки попытаются грохнуть. Что ж, я его поблагодарил и тут же забыл о его предложении. Если все настолько серьезно, не думаю, что мне это поможет.
Потом я натолкнулся на какую-то парочку, что предавалась любовным утехам в одной из дальних комнат, забыв при этом закрыть за собой дверь. Дама так орала, что я подумал, что кого-то убивают. К счастью, у меня хватило ума сначала посмотреть, кто и кого, прежде чем врываться, сея вокруг иглы.
Потом я окончательно потерялся, запутавшись в различных коридорах. Как у меня в руках оказалась полупустая бутылка с вином, я даже и не помню, так же как и то, выпил ее я, или она мне уже такой досталась. Увидев вполне себе удобный диванчик в одной из комнат, я решил, что он выглядит просто отлично и как раз подходит для размышлений. Поэтому устроившись на нем, я хлебнул еще и банально заснул.
Проснулся я уже у себя дома в своей постели. Рядом сопела Настя, а я с ужасом представил себе, как меня спящего тащат к машине, грузят как бревно и везут в поместье. Вот позорище-то!!!
Выбравшись из постели, я уныло поплелся на кухню в надежде что-нибудь перехватить, потому как на приеме я, естественно, ничего не поел и теперь расплачивался за это голодными спазмами. Хмель еще не выветрился из головы, поэтому я двигался вперед, ощутимо пошатываясь.
Проходя мимо дверей тетиной спальни, я увидел, что она приоткрыта. А после услышал звук бьющегося стекла. Не знаю, зачем, я замер, прислушиваясь.
— Долго ты собираешься подслушивать?
Я вздрогнул. Она узнала, что я здесь? По спине выступил холодный пот. Черт, поймали, как мелкого воришку на месте преступления. Как стыдно-то.
— Входи, — приказал ровный голос.
С чувством, что иду на эшафот, я открыл дверь и с самым виноватым видом вошёл в спальню. И замер с открытым ртом.
Тетя стояла в одной белоснежной сорочке, практически не скрывающей идеальную женскую фигуру. Тонкая ткань подчёркивала высокую пышную грудь. Длинные светлые волосы, не собранные в причёску, спадали тяжёлым шлейфом. Женщина сложила руки на груди и выжидающе посмотрела на меня.
А рядом с кроватью валялись осколки разбитой вазы.
— Людмила Афанасьевна, простите! Я совершенно случайно проходил мимо и услышал какой-то подозрительный звук…
— Достаточно. Я знаю, что тобой руководило любопытство, — она окинула меня взглядом. —Сегодня замечательная ночь, не находишь? Подойди.
Хмель еще бродил в моей голове, иначе я бы сначала подумал, прежде чем подчиниться. Вдруг женщина схватила мою руку и прижала к своей груди. Пальцы рефлекторно сжались, ощущая мягкость и упругость.
— Тетя?! — ошарашенно выдал я, никак не ожидавший такого.
— Просто Люда. Мне приятнее без всяких формальностей.
— Эм-м… Люда, зачем тебе это?
— Видишь ли, мой муж перестал мне уделять внимание уже долгое время. Я женщина, и мое тело требует любви и ласки. Почему в этом мире все достается вам, но ничего нам? Почему мы возведены в ранг инкубаторов, способных только рожать вам наследников? — глаза женщины злобно блеснули, из-за чего меня накрыл легкий страх. —Мужу плевать на меня, на мои чувства. Я отплачу ему той же монетой.
— Так ты хочешь… — до меня начало доходить, что Люда собралась делать.
— Ты удачно зашёл, — она улыбнулась. — Пожалуйста, племянник, не отказывай мне. Клянусь, никто не узнает о нашей маленькой интриге.
И кажется, именно эти слова побудили меня перейти черту.
— Я не против, тет… Люда.
Это было последней каплей.
Она не выдержала и, повалив меня на широкую кровать, впилась в мои губы своими и накрыла своим телом. Она целовала рьяно и страстно. Удовольствие захлестнуло нас обоих. Тело мое требовало разрядки и сознание помутнело. Я больше себя не контролировал. Поэтому тоже обнял и прижал к себе сексапильную женщину. Когда же я ответил на глубокий, страстный поцелуй, Люда слегка удивилась, не ожидая от меня такого напора.
