Мы приехали к Городскому парку, но припарковались с другой стороны, там было менее людно. Здесь ничего не продавали, поэтому люди входили через главный вход. Немного пройдясь по узкой тропе, я увидела Роберта.

Он сегодня был неотразим. Ему так шла рубашка и джинсы, что он совсем не был похож на строгого владельца, взрослого не по годам. Вчера его лицо украшала негустая борода, а сегодня он был чисто выбрит. Он снял солнцезащитные очки и несколько раз осмотрел меня с ног до головы. Легким движением руки он откинул мой локон на спину и подал мне руку.

– Привет… – я немного задрожала.

– Здравствуй. Я рад, что ты пришла. Эрика, ты очень красивая.

– Думаю, мы можем неплохо провести время, – чувствуя, как мое лицо краснеет, ответила я.

Роберт улыбнулся и расправил плечи.

– Я хочу показать тебе одно место.

И мы спустились к воде, на берегу лежало огромное бревно, а на нем был букет полевых цветов. Роберт поспешил мне его вручить. Он полез в корзинку и накрыл бревно тканью.

– Очень милые цветы. Спасибо.

– Тебе удобно? Я не знал, что ты любишь и попросил приготовить сэндвичи разных начинок и выжатых соков.

–Все хорошо, я очень люблю пикники.

В этот момент я поняла, что Роберт производит на меня впечатление больше, чем кто-либо в моей жизни. Так все просто, но очень романтично.

– В это место мы приходили с родителями, не часто, поэтому помню каждый из них. Я заметил ты любишь бывать здесь.

– Откуда ты знаешь?

– Я видел тебя несколько раз с родителями. Вы сидели под одним и тем же дубом.

Значит он давно приметил меня, почему я раньше не видела его здесь. Я тихонько ликовала внутри, но сделала вид, что ничего особенного не услышала.

– Расскажи о себе Роберт.

Я решила не терять зря времени.

– Что ты хочешь знать?

– О твоих родителях. Прости, про смерть отца я слышала, мне очень жаль. Как же мама?

– Мама болеет. Больше конечно психически, но мы над этим работаем. Ты знаешь, я ее понимаю. После смерти отца, у меня будто отобрали часть меня, она тоже самое чувствует. Но давай не будем о грустном. Мои дела идут довольно неплохо.

–О чем ты мечтаешь? – я задавала важные вопросы для себя и хотела в первую очередь знать на них ответ, а не какой его любимый фильм или музыкальная группа. Все что касалось планов на будущее – я хотела узнать от него здесь и сейчас. Но Роберт ничуть не смутился и продолжил отвечать.

– В будущем, я хотел бы открыть строительную компанию. Чтобы появились новые школы, больницы, приюты по всему штату. А еще хочу восстановить Джазленд.

– Это прекрасные мечты.

– А чем занимаются твои родители? – надевая солнцезащитные очки спросил Роберт.

– Мои родители зоологи. Весь мир уже объездили.

–Ты скучаешь по ним?

–Да, немного. Я очень рада, что они будут на моем вручении диплома. Если не поступлю в школу права, то отправлюсь с ними в поездку. А ты много путешествуешь?

– Я много где успел побывать, но все поездки были по работе и довольно короткие. Когда-нибудь я отправлюсь в дальнее путешествие с любимой.

Наступила небольшая пауза. Я подошла к водоему и зачерпнула воды, чтобы умыться. Роберт наблюдал за мной. При дневном свете его лицо было еще прекрасней. Несмотря на то, что он лежал на траве, потягивая сок – он все равно выглядел как бизнесмен.

– Роберт, – игриво прервала наше молчание я, – чем твой ресторан привлекает так много посетителей?

– Скажем, – молодой человек улыбнулся, – мы очень вкусно готовим.

– Так скажет каждый уважающий себя ресторатор.

– У моего повара свои секреты приготовления, которые он привез с собой из Италии.

– Я бы хотела попробовать, – присев рядом сказала я.

– Я сам для тебя приготовлю. За годы, проведенные на кухне, я кое-чему научился.

– Мне нравится эта идея.

– Эрика, а чем ты собираешься заниматься?

– Я готовлюсь поступить в школу права, я хочу быть адвокатом по уголовным делам.

– Это очень серьезная профессия. Такая нежная девушка как ты разве может работать с преступниками? – обеспокоенно спросил он.

Неожиданно нашу беседу прервал водитель Роберта.

– В чем дело? – раздраженно, не поднимая голову спросил Роберт.

– Простите, мистер Ричард, напоминаю, что у вас важная встреча.

– Да, я помню, жди в машине.

Мужчина также незаметно исчез.

– Мне тоже пора, сказала я, – искреннее расстроившись, что встреча так быстро подошла к концу.

– Дорогая Эрика, я буду ждать нашей встречи. Прости, уже не успеваю тебя проводить.

Он взял корзинку с остатками ланча и потянулся ко мне, чтобы обнять. Я протянула и пожала ему руку. Что-то оттолкнуло меня в этот момент, и я решила не падать в его объятия. Роберт уходил медленно, не оборачиваясь. Казалось, что его мысли уже заняты той важной встречей.

Мои мысли и желания путались в голове. Я будто выпала из реальности. А все потому что я не могла принять тот факт, что влюбилась. Так глупо, так быстро, практически в незнакомого мне человека, который всего раз сводил меня на пикник. В моих планах не было места романтическим отношениям, но сердце решило иначе. Раньше я не влюблялась с первого взгляда, если это можно так назвать, больше всего я мечтала о карьере адвоката. Роберт не звонил и у меня закрадывалось сомнение, что я ему не понравилась. В своих бывших отношениях, я точно знала, что меня любят. В год поступления в университет я познакомилась с парнем, который учился на курс старше меня. Его звали Ник. Очень красивый, спортивный и умный молодой человек. Отношения с ним были легкими, достаточно романтичными и в какой-то степени полезными для меня. В итоге, после трех месяцев наших встреч он все чаще стал говорить про свадьбу и большую семью. К сожалению, мне пришлось расстаться с ним, потому что в ближайшие несколько лет свадьба не входила в мои планы. Пережить расставание оказалось не так просто, как я думала. Опустошенность и чувство вины оказались первыми на пути. Я даже начала жалеть о принятом мною решении, но вскоре поняла, что сделала правильный выбор. Ник перевелся в другой университет. Мы иногда созванивались как старые знакомые, но он никогда не упоминал о своих новых отношениях.

Мои размышления прервал голос отца за дверью. Папа подошел и обнял меня.

– Дочка, дорогая, мы же обещали тебе сюрприз?

К нам присоединилась мама. Я не успела открыть рта как папа сказал:

– Вечером мы идём в ресторан «Taste of life»!

Мое сердце ёкнуло.

– В тот самый ресторан? Там же очень дорого и вечеринки обычно закрытые, – поспешила отговорить их я.

– Не волнуйся, папа обо всем позаботился. Сегодня у нас забронирован там столик.

– Может сходим в другое место? Может в круиз на джаз-лодке?

– Нет, – отрезала мама, – Собирайся, а мы пока съездим в одно местечко.

Они в обнимку вышли из комнаты.

Что же делать, я не готова знакомить их с Робертом, или его с ними. Я не знаю. Сделать вид, что мы с ним не знакомы? Слишком рано посвящать их в мои отношения, может мне показалось, что это отношения. Но родителей точно не отговорить туда ехать. Надо написать Роберту.

Спустя час, ответа от него не поступило. Наверное, на очередной важной встрече, успокаивала себя я и накручивала пока только волосы.

В семь вечера мы подъехали к ресторану. Сердце мое билось сильнее, чем на экзамене. У входа нас встретил хостес и задал вопрос о бронировании стола.

– Мы семья Уайт, – с гордостью ответил отец.

– Простите, но в списке приглашенных вас нет, – разводя руками ответил нам парень.

– У нас забронирован столик, ещё два месяца назад, – вмешалась мама.

– Мэм, прошу прощения, но пропустить я вас не могу.

– Что за странные порядки у вас? Что, обычные люди не могут поужинать здесь? Позовите владельца, как его, Ричард кажется.