- Зато я знаю, - буркнул Глава Королевской Стражи, странно на меня посмотрел и попросил: - Одолжи, пожалуйста, куртку.

Если так и дальше пойдёт, я вообще без гардероба останусь. Но пришлось отдать, задавив в себе врождённую ведьмовскую экономность (которую некоторые злословы именуют жадностью).

- Теперь во дворец, - распорядился Иллен, завязав рукава куртки на бёдрах.

- А как же Ривейт? - я посмотрела на притихшего Хранителя, внимательно следившего за нами. Перекидываться в человека он, вроде, не собирался, но и громить всё вокруг перестал.

Иллен оценивающе посмотрел на брата.

- Можно идти, концерт окончен.

- Уверен? - мне очень не хотелось оставлять дракона одного.

- Абсолютно. Пойдём, - он взял меня за руку.

- Ррррр! - Вейт оскалился.

- Ты сам от неё отказался, - раздражённо ответил Иллен и притянул меня ближе.

- В каком смысле "отказался"? - не поняла я, выдёргивая руку из цепких драконьих лапок.

- Не обращай внимания. Просто семейные разборки.

- Ты меня совсем за дуру принимаешь? – не выдержала я, чувствуя странную всепоглощающую ярость. Ничего подобного мне испытывать ещё не доводилось. Захотелось вцепиться Иллену в глотку, разорвать на части, выпотрошить и…

Стоп! Я тряхнула головой и посмотрела на Ривейта. Хранитель тоже обладал даром эмоционального воздействия. Но в отличие от брата вызывал в людях не любовь, а ненависть.

- Алеста, ты в порядке? – Иллен осторожно тронул меня за плечо и бросил весьма красноречивый взгляд на Рива.

- Да, но нам лучше отсюда убраться, пока я кого-нибудь не убила.

Он снова взял меня за руку, и я только сейчас заметила светлые полосы на коже, повторяющие страшные удары когтистых лап. Ничего себе регенерация.

Вейт громко рыкнул, развернулся, едва не задев брата хвостом, и с места взмыл в закатное небо, подняв тучи пыли.

- Одной проблемой меньше, - на удивление спокойно заметил Иллен.

- А если он по дороге что-нибудь спалит?

- Не спалит, - заверил дракон.

- Почему?

- Алеста, ты действительно не дура, - взгляд Иллена стал серьёзным и проницательным.

Поддавшись очарованию дракона, я совсем забыла, что на своей должности он оказался непросто так. И сейчас Глава Королевской Стражи решил об этом напомнить.

- Ты о чём?

- Хочешь, чтобы я это озвучил? – мужчина прищурился. – Хорошо. Ты приглянулась Риву, и это было бы ещё полбеды. Проблема в том, что и его дракон к тебе не равнодушен. Так что это огненное представление было посвящено одной весьма симпатичной, но ужасно скрытной ведьме.

- Это я скрытная? – от возмущения у меня дыхание перехватило. – А кто никак не может расстаться со своими драконьими тайнами и за моей спиной по ночам бегает на свидания? Про твою бывшую пассию, решившую нас прикончить, и говорить не стоит.

- Это я бегаю на свидания за твоей спиной? – прорычал Иллен. – А кто не отлипает от моего брата? Да ты больше с ним времени проводишь, чем со мной. И это не говоря о его запахе в твоей квартире.

Ой, а про запах я как-то не подумала. Да и откуда мне знать, что у драконов такой чувствительный нос?

- Я не отлипаю от твоего брата? Да это он ко мне прилип!

- Алеста, я говорил, что мы не терпим конкурентов. Так что выбирай, с кем ты, - ящер умолк, ожидая моего ответа.

- Пусть вернёт метлу и катится на все четыре стороны, - буркнула я, а про себя добавила «вместе со своей ненормальной принцессой».

- Я куплю тебе новую, и мы забудем о Риве, - предложил Иллен.

- Но это же семейная реликвия.

Взглядом, которым ожёг меня ящер, можно было бы испепелить весь город.

- Одного не понимаю, что ты в нём нашла, - бросил он, развернулся и зашагал прочь.

Действительно, сдалась мне эта метла, а вместе с ней и Хранитель. Рухлядь рухлядью, одни проблемы от неё. И летает последнее время совсем плохо.

- Хорошо. Но только выбирать буду сама.

Я проговорила это едва ли не шёпотом, в глубине души надеясь, что он не услышит. Как бы не так! Договорить не успела, а Иллен уже стоял рядом.

- Можешь скупить хоть все мётлы в городе, - прошептал он на ухо и жадно втянул воздух. – Ты божественно пахнешь.

- Эм… таких комплементов мне ещё не делали, - улыбнулась я, стараясь не обращать внимание на предательски занывшее сердце.

Хватит, кандидат на роль мужа выбран. И, о чудо, он даже не протестует. Чего ещё надо для счастья? Уж точно не ехидного засранца с высокородной любовницей и раздвоением личности. Кто сказал, что сердцу не прикажешь? Вы просто приказывать не умеете.

- Как же невовремя принесло этого проклятого наследника, - Иллен коснулся губами моей шеи. – А может, ну его? Пусть с ним кто-нибудь другой разбирается?

- Кто? Аврелий? – несмотря на романтичность момента, мне почему-то было не до дракона. Точнее, не до этого дракона.

Из головы никак не шёл Ривейт. Да что ж такое. Я же запретила себе о нём думать. Однако проклятый Хранитель то и дело возникал перед мысленным взором. И сцены его появления были одна мрачней другой. Вот и куда он такой злой полетел? А если разобьётся? Или что там ещё может случиться с драконом? Заблудится? Потеряется? Крыло подвернёт?

- Гори оно все синим пламенем, - с бесшабашной лёгкостью улыбнулся Иллен, отвлекая меня от сумрачных мыслей. - У меня тоже есть право на личную жизнь. Особенно в нерабочее время.

- У тебя появились какие-то планы? - полюбопытствовала я.

- Пока нет. У нас с тобой ни одного свидания так и не состоялось. Так что ничего загадывать я не буду. Пусть всё идёт, как идёт. Но одеться для начала всё-таки стоит.

***

- Красиво, - мы стояли на крыше трехэтажного дома, расположенного недалеко от доков, и любовались закатным небом, смазанным маревом от драконьего пламени.

Пожар, устроенный Ривом, потушить быстро не успели, и теперь яркий огонь стремительно пожирал всё вокруг, норовя перекинуться на пришвартованные корабли. Удивительно, но драконье пламя не чадило, пожирая свою добычу мгновенно и без остатка. Не уверена, что завтра утром от этого всего останется хотя бы пепел.

- Не думаю, что владельцы сожжённых грузов с тобой согласятся, - усмехнулся Иллен, спрятавшийся в тени здоровенной кирпичной трубы.

- Всё равно красиво. Мне ещё не доводилось видеть, как ночь превращается в день.

- Ещё немного помотаешь мне нервы и увидишь, как город обращается в прах, - совершенно серьёзно ответил дракон и вышел на свет.

В руках он держал здоровенную плетёную корзину, а место моей куртки заняли добротные кожаные штаны. Больше никакой одежды на Иллене не оказалось. Даже сапог.

- Тебе не холодно? – я поёжилась. Несмотря на лето и пожар, ветер дул холодный и пронизывающий.

- Драконов греет внутреннее пламя. Нам никогда не бывает холодно, - он обнял меня за талию, и я ощутила исходивший от него жар. – Надеюсь, ты проголодалась?

- Нет, только не очередной ресторан, - у меня едва глаз не задёргался.

- Никаких ресторанов, всё с собой, - мужчина продемонстрировал корзину, прикрытую толстым покрывалом. – Так как насчёт ужина с видом на самый большой пожар за всю историю столицы?

Происходящее вокруг нисколько его не беспокоило. Ладно товары, но ведь люди пострадать могут, а ему хоть бы что.

- Ужин — это хорошо, я сегодня толком ещё не ела. Но неужели тебе совсем плевать на происходящее?

- Да пусть хоть весь Ваалор сгорит, главное, что ты рядом, - так спокойно, без пафоса и напыщенности, сообщил дракон, что мне стало стыдно. Я его чувств в данный момент разделить почему-то не могла.

Пока меня с аппетитом грызла совесть (которой у ведьмы и быть то не должно!), Иллен расстелил покрывало и быстренько расставил несколько тарелок с незнакомыми блюдами. Ничего подобного мне есть ещё не доводилось, но пахло очень вкусно.

- Что это?

- Дары моря. Иди ко мне, - он потянул меня за руку и усадил к себе на колени.

- А можно последний вопрос про пожар? – мне никак не давало покоя происходящее.