- Но зачем всё это вообще устраивать?

- Нужно было занять Иллена делом. Будь у него много свободного времени, мой план бы провалился.

Они с Ривейтом идеальная пара. Две хладнокровные змеюки. Кстати….

- А что Рив думает по этому поводу?

- Он поймёт, я с ним поговорю.

Значит, дракон не в курсе, что Элайза пыталась угробить его родного брата. Какая прелесть. Высокие отношения, ничего не скажешь.

- То есть ты убила невинного человека, потому что так было проще?

- Не будь ханжой, - драконица начала злиться. – Нашла невинную. Между прочим, она с огромной радостью согласилась на убийство Иллена. Так что на «невинного человека» эта дура не тянет.

- Но это же не повод её убивать!

- Хватит, - она хлопнула в ладоши. – Аудиенция окончена. Наш договор в силе, и он работает. Или ты хочешь всё отменить? Давай, вперёд. Заодно не забудь рассказать рыжику о нашем соглашении.

Я заскрипела зубами. Не то что бы Лаура мне нравилась. Да она вообще убить нас собиралась, но происходящее всё равно было неправильным. Но если разорвать договор сейчас, я останусь ни с чем. А возможно, и свободы лишусь.

- Я жду твоего ответа, - поторопила Элайза. – Мы расторгаем соглашение?

- Нет, - процедила я, едва слышно.

- Прекрасно. Больше не задерживаю.

***

Было уже поздно, но домой идти не хотелось. К тому же, надо бы выяснить, что там с Ривейтом. А заодно и Эдгаром, фамильяр остался в доках и до сих пор не появился. Небось, опять с этим крылатым секретничают. И что только Эд нашёл в хвостатом негодяе?

- А кто знает?! – пронёсшийся по залам дворца рык заставил вздрогнуть.

Звук шёл из кабинета Иллена, но голос дракона в рыке узнавался с трудом. Чего это он? Так расстроился из-за смерти Лауры? Хотя нет, вряд ли он уже в курсе. Тогда что?

Я осторожно открыла дверь приёмной и едва успела пригнуться, чтобы не встретиться с летящим прямо в меня стаканом. На голову посыпались осколки стекла.

- Алеста! Ты в порядке? – Иллен мгновенно оказался рядом.

- Не переживай, дождь из битого стекла – не самое страшное, что со мной сегодня случилось.

- Это меня не извиняет, - он глубоко вздохнул и зыркнул на вжавшегося в стену Аврелия. – Пошёл вон!

- Простите, - пискнул секретарь и буквально испарился, тенью проскользнув мимо.

- А что случилось? – полюбопытствовала я, поднимаясь с колен.

- Косорукое ничтожество случилось, - буркнула Иллен.

Он помог мне подняться.

- Что сотворил этот несчастный?

Дракон устало повёл плечами:

- Денёк сегодня выдался сумасшедший. Мало нападения, так ещё этот олух пригласил на королевскую свадьбу наследника Вайенов.

- Кого?! – застыла я.

- Юлиана Фарели.

- Почему ты назвал его наследником Вайенов? – не поняла я. Имя нежеланного гостя было мне знакомо, даже очень.

- Так ты не в курсе? – он сел на гостевой диванчик.

- Чего?

- Иди сюда, - дракон потянул меня за руку и усадил к себе на колени, провёл по лбу, убирая непослушные пряди. – Знаешь, когда ты рядом, мне даже не хочется откусить Аврелию голову.

- Так что там с моей роднёй?

- Наследник рода Вайенов не носит родовой фамилии до тех пор, пока не вступит в свои права. Это один из способов скрывать происхождение от врагов, - пояснил Иллен. – Довольно трусливый способ.

- Но зачем Эл… - я едва не проговорилась, но успела вовремя прикусить язык, - зачем кому-то приглашать его на свадьбу?

- Хороший вопрос. Но задать его, к сожалению, некому. И отменить приглашение мы уже не успеем. Этот хмырь прибудет завтра.

- И что делать?

- Принимать, разумеется. И следить во все глаза. Этим мы с тобой и займёмся, - руки Иллена сползли пониже талии.

- Командир! – дверь без стука распахнулась, и в приёмную влетел чем-то ужасно напуганный Рей.

Видеть напуганных стражников до этого момента мне ещё не доводилось. Кажется, бедняга даже не понял, что явился невовремя.

- Доки горят! Ваш брат… он обратился, - выпалил на одном дыхании Рей. – И потерял контроль.

- Пострадавшие есть? - Иллен аккуратно пересадил меня на диван и поднялся.

- Только парочка местных бандитов, но о них никто плакать не будет. Их городская стража уже не первый год ищет.

- А казалось, этот день не может быть хуже. Алеста, оставайся здесь.

- Но…

- Никаких «но»! – рыкнул он. – Оставайся здесь. Я скоро вернусь.

После этого Иллен в компании Рея поспешно удалился. Кажется, зря я оставила Вейта одного. Но раз я это заварила, мне и расхлёбывать.

***

Отыскать Ривейта проблем не составило – нужно было всего лишь идти на крик и пламя. Только пока я добралась до этого самого пламени, огромный красный дракон успел не только долететь до доков, но и приземлиться рядом с Ривом.

Теперь два ящера, ходили по кругу и весьма недружелюбно друг на друга рычали. При этом синий выглядел не просто злым, а по-настоящему взбешённым.

Если они сцепятся, плохо будет всем. В первую очередь – городу и людям. Но лезть к ним - чистое самоубийство. Спалят и не заметят.

- Явилась, - Эдгар сел рядом и раздражённо передёрнул крыльями, - вовремя, ничего не скажешь. А что так рано? Пришла бы завтра.

- Лучше предложи что-то дельное, чем ехидничать.

- Что тут сложного? - проворчал фамильяр. – Вейт ищет тебя. Найдёт и сразу успокоится.

- Но там Иллен. У нас только отношения начали налаживаться. Если он поймёт, из-за чего взбесился Рив, могут возникнуть вопросы.

- Тогда ещё проще. Разворачивайся и топай туда, откуда пришла, - фамильяр глянул на меня с презрением.

- Никуда я не пойду.

- Тогда действуй! – гаркнул он и взвился в небо.

Как у него всё легко. Я ещё раз посмотрела на драконов, коснулась проклятых серёжек и пошла наживать на свою пятую точку новые неприятности.

Нет, и ради кого я собираюсь рисковать?! Дура. Этот змей метлу у меня спёр, издевается постоянно, в грязных сапогах в кровать лезет, а я ради него рискую своим будущим. Да что там будущим, своей жизнью. Потому что без магии этой самой жизни не будет. Ни одна нормальная ведьма никогда бы так не поступила.

Я вышла из укрытия в тот момент, когда Вейт решил перейти от бесполезного рычания к делу. Мощная когтистая лапа взметнулась вверх, и на огненно-красной морде противника остались глубокие рваные раны. Иллен взвыл и попытался ответить тем же, но Рив оказался быстрее и с кошачьей лёгкостью увернулся от лап врага.

Красный дракон был крупнее и мускулистее, но синий оказался намного проворнее, хитрее, а главное, злее. Ещё несколько быстрых ударов и у Иллена появилось две новых раны.

Всё, медлить больше нельзя.

- Вейт! – окликнула я Хранителя, опасаясь подходить слишком близко. А то оступится кто-нибудь из них ненароком, и останется от меня мокрое место.

Ривейт повернул голову на звук и пропустил удар Иллена, но даже этого не заметил. Чёрные глаза, не отражавшие света, смотрели только на меня. И в них не было ни ненависти, ни злобы, ни безумия, только облегчение.

Глава Стражи тоже меня заметил и уж в его взгляде чего только не читалось. Сейчас откусит голову, и всё закончится. Иллен зашипел и сделал шаг ко мне. Рив уловил движение брата и встал между нами.

Мда, хотела как лучше, получилось, как всегда. Сейчас опять драться начнут. Надо срочно разрядить обстановку.

О, точно, как можно было о таком забыть?

- Я, собственно, что зашла, там, вроде, наследник приехал.

Драконы непонимающе переглянулись.

- Ну этот, который с неправильной фамилией и которого завтра ждали. Мне Аврелий сказал.

И слёзно просил передать эти слова начальству, ибо сам секретарь опасался, что за такие новости Иллен исполнит обещание и оторвёт ему голову. Но об этом я, конечно, сообщать не стала.

- Как приехал? - Иллен, забыв о Риве и драконьих разборках, вернулся в человеческий облик.

- Вот так, - я развела руками. - И стражи, как на зло, во дворце почти никакой. Его вроде в гостевые покои отвели, но насколько безопасно оставлять его одного, не знаю.