Инициатива в посещении храмов всегда моя, в надежде найти там витражи и посмотреть фрески. Пока не разобралась: Марко атеист, светский верующий или настоящий католик? Крестится на входе из вежливости, или по-настоящему? Еще знаю мало слов, чтобы спросить об этом.

На местном рыночке берем багет, булочки, абрикосы и отъезжаем. Едем долго и ночуем в маленьком городке.

Снова взбираемся по серпантину трассы на высоту 1500 метров. Видим широкую долину между гор. С ледников бегут холодные потоки воды. Журчат, бурлят и сталкиваются, прерываясь водопадами на уступах непреклонных валунов.

Паркуемся у старого каменного моста через расщелину. Рядом такой же старый высокий дом из грубо отесанных камней, его окна наглухо закрыты ставнями. Значит, никто не живет. Ну а мы постоим: отдохнем и пообедаем.

Спускаемся по тропе к ручьям: два каскада хрустальной воды соединяются в одну быструю речушку. Вода шумит и пенится по округлым бокам камней, сточенных потоками и временем. Зрелище завораживает! Голова неожиданно кружится, присаживаюсь на ближайший валун. Марко оглядывается, видит меня в позе Аленушки у пруда и фотографирует.

Кругом горы и зеленые луга. Безмятежно пасутся коровы, звеня колокольчиками. Дают себя погладить. Помахивают хвостами, отгоняя редких мух. А комаров нет. За все время встретился только один, черный, с белыми полосками на лапках. У нас в тайге таких целые тучи, не то что здесь.

Гудят шмели, порхают бабочки и мотыльки. Полевые цветы радуются солнцу. Так вот они какие, альпийские травы! Мне всегда казалось, цветы в составе чая с таким же названием, это растения из другого измерения, с другой планеты. А сейчас могу их нюхать и трогать руками.

Общее впечатление – красиво и очень чисто, даже стерильно. А вокруг горы. Облака наезжают на вершины, закрывают их. Кажется, за ними ничего нет, просто небо, потом белизна расступается и огромные кручи снова вырастают перед глазами так, что дух захватывает.

10 августа

Люди похожи на цветные витражи. Они искрятся и переливаются разными цветами, но когда наступает ночь, их истинную красоту можно увидеть только в том случае, если внутри горит свет.

В городе Сен-Жан-де-Морьен95 заходим в кафедральный собор. Дух захватывает от красоты высоких витражей над алтарем. Цветные блики повсюду: на полированных деревянных панелях, на барельефах святых, на темном блестящем мраморе пола. Душа поет и купается в лучах радужного света.

По зову Марко сворачиваю в боковой придел: небольшую светлую комнату. Здесь беленые стены, молочно-мраморный пол, стол покрытый белой скатертью с кружевными краями, на нем оплавленная белая свеча. Тем ярче среди этой белизны сияет старый витраж со Святой Феклой и ангелами в арочном окне. Дневной свет, бьющий в стеклянную картину, играет красками на полу и стенах, вызывая в памяти картинки фильмоскопа на простыне-экране из моего детства.

Узорные блики легли даже на многослойную серебристую паутину в углу рамы. Увиденное чудо приводит в восторг, хочу зафиксировать, а батарейки фотоаппарата уже сели…

– Marco, mi fai questa foto! – прошу я, показывая на паутину.

Он щелкает затвором своего. Затем берет меня за руку, ведет во внутренний дворик с фонтанчиком и низкими кустами пахучих роз. Закрытый со всех сторон розовый сад накопил свое благоухание и с удовольствием делится им с нами.

– Gurdami!96 – зовет Марко и запечатлевает меня среди алых бутонов. Чувствую себя Алисой в Стране чудес.

Спустя час, в кампере за обедом, интересуюсь нашими дальнейшими планами:

– Cosa facciamo dopo?

– Saliamo su in montagna più in alto dove c’è la neve,97 – отшучивается Марко, открывая атлас автомобильных дорог.

Собирается удивить огромными вершинами. У меня и так кружится голова от перепадов давления высот. Но любопытство пересиливает. А может там, наверху, ближе к небу, он скажет особенные слова, которые крепко соединят нас по жизни?..

Далеко внизу автотрасса, зажатая между гор. Селения вдоль нее – с микроскопическими домиками. Облака плывут рядом, кажется, только руку протяни. Мы на высоте Коль дю Телеграф98 – 1566 метров. Хорошее начало дня.

Раскинув руки, стою на обрывистом склоне, представляя себя птицей, парящей над землей. Марко, глядя на меня, распростер руки тоже, наверно, он орел. Или вместе мы – маленький двухмоторный самолет. Нас ждет новая вершина.

Катим дальше и выше. Чувствую холод. Вот уже и деревьев не видно, а ледники приблизились. Дорога крутая, узкая, но в исправном состоянии. Марко смотрит вперед, а я вниз: то фотографирую, то зажмуриваюсь и ойкаю от страха. Чувствую, как дрожат колени и щекотно в груди. Хочется смотреть еще и страшно.

Поднялись на перевал Коль дю Галибье99 – 2645 метров. Промозглый ветер, не дает выйти из машины. Разворачиваемся, через тоннель спускаемся ниже. Есть альтернативный путь по горному серпантину, но Марко выбирает тоннель, я рада. Мне реально страшно видеть глубокие пропасти.

На Коль дю Лотаре100, высотой 2058 метров, есть парковка, отель и магазин сувениров. И колонка с самой чистой водой, по версии Марко. Струя из загнутой трубки бежит в полость, выдолбленную в толстом бревне. Нам надо наполнить бак кампера. Обычно, на оборудованных кемпингах, водой заправляются через шланг. Здесь делаем вручную. Я подставляю под кран бутыли, Марко их носит и выливает в бак. Напоследок заполняем все пустые емкости, какие у себя нашли. Вода и вправду необычно свежая.

В сувенирном магазине Марко заметил мягкую светлую куртку из плотной бархатистой микрофибры.

– Alina guarda, hai sempre freddo, prova questa giacca.101

Молочного цвета, с вышивкой в виде белых эдельвейсов на карманах, куртка уютно обняла меня и не захотела расставаться.

После волнующих приключений, на ужин мне хочется чего-то привычного. Соскучилась по картошке после частой пасты. Хочу приготовить сама, но сталкиваюсь с возражениями. Доказываю:

– Marco, sei italiano, cucini bene la pasta. E io sono russa, quindi so cucinare bene le patate.

– No-no-no… Tutto faccio io!102 – непреклонен Марко.

Он не соглашается пустить меня в свой кухонный уголок. Настаиваю, показывая жестами: картошку хочу потолочь и смешать с маслом и молоком. Неожиданно оказывается, мы оба знаем слово «пюре». Смеемся!

11 августа

По утрам встаем рано. Марко не дает поспать, он жаворонок и вскакивает, как солдат. А я сова, стесняюсь ему объяснить: хочу полежать подольше. Еще подумает, что лентяйка. Нехотя встаю минут на десять позже. Знаю себя – если не высплюсь, днем буду как вареная.

Идем по билетикам в альпийский сад-дендрарий на склоне горы Коль дю Лотаре, здесь большая коллекция буйно цветущих растений. Марко занят макросъемкой. Я просто снимаю все, что вижу. Горы с ледниками вдали, сосны на склонах ближе, рыбок под ногами – с мостиков у пруда, и над шустрыми ручьями.

Знакомлюсь с горным эдельвейсом. Удивляюсь макам. У нас они под запретом, а тут красные, желтые, оранжевые. Простые и махровые. Прошу:

– Vorrei semi di papavero rosso…

– Allora prenderemo anche il miele. Viene dai fiori di questo giardino.