Язык на этом этапе кажется легким. Певучий, мелодичный. Я увлеклась и повторяю про себя все новые фразы, куда бы ни шла и что бы ни делала. Если бы не слух, я бы еще и пела. Но чего нет, того нет. А мотивация зашкаливает…

На католическую Пасху говорю с Марко по телефону. У него еще воскресенье. У нас уже понедельник.

С мыслями о работе произношу слова поздравления, удивляясь его слегка возбужденному языку. Понимаю – человек отмечает великий праздник. Для итальянцев Пасха по силе эмоций, подготовке и размаху мероприятия, наравне с Рождеством. Как у нас Новый год и 8 марта.

Среди потока теплых слов вдруг слышу:

– Ti amo. Ti amo! – повторяет он снова. Меня охватывает волнение. Присаживаюсь на диван, не зная что ответить.

– Alina, mi senti? Ti amo! Mi rispondi.

– Mi fa piacere sentire da te queste parole, Marco…

– E tu? Solo contenta? E nient’altro?50

Я теряюсь, как быть, что отвечать? С одной стороны, Эмма предупреждала не спешить с такими словами. С другой, я же знаю – он хороший человек. Дорожу нашими отношениями, люблю его всем сердцем и хочу быть с ним.

Что же делать? Ведь «Ti amo» совсем не то, что «Ti voglio bene», хотя и переводятся одинаково. Чувствую, что не готова вести такие важные разговоры утром в понедельник, собираясь на работу. Свожу диалог на нет, тепло прощаюсь.

– Ti chiamerò domani51, – говорит напоследок Марко.

Вот и хорошо. Завтра он одумается и все, что скажет, будет словами трезво мыслящего человека, рассуждаю я серьезно. А сердце прыгает внутри от нахлынувшего чувства большой перемены. Выхожу на улицу с улыбкой счастливого человека.

После работы на Главпочтамте получаю письмо с пасхальной открыткой в конверте и вижу надпись большими буквами «TI AMO! Tuo Marco»52. Краснею от волнения. Открытки из Италии идут долго. Значит, он написал и отправил ее за две недели до Пасхи и его слова серьезны!

Вечером делюсь радостью с девчонками на курсах. Все ахают. В том числе и Эмма Валерьевна. Открытка переходит из рук в руки:

– Ну, все, Алинка, увезет тебя иностранный жених! – шутят сокурсницы.

Близится лето, емейлы сменяют друг друга. В нетерпеливом ожидании Марко пишет, словарь помогает читать:

«Сегодня получил новость, которая наполнила сердце радостью. Любовь моя, ты получила визу и через 38 дней прибудешь ко мне. Воображаю, как выйдешь из двери в аэропорту и я смогу, наконец, смотреть в твои глаза, обнимать, целовать и говорить, как люблю тебя.

В субботу и воскресенье я дома. Освобождаю место в шкафу в спальне, чтобы ты могла разместить свои вещи. После стольких лет одиночества я все заполнил. Теперь разбираю.

Посмотрел новые фото. Нравится с бабочкой на очках: любовь моя, ты прекрасна. Ты моя прекрасная бабочка. Всегда думаю о тебе и с нетерпением жду встречи. Много интересного сможем сделать вместе. Ты очень важна для меня. Чао, моя королева, моя сладкая клубника. Я так тебя люблю. Твой».

В коротком ответе и я грежу о скорой встрече:

«Привет, любимый. Желаю, чтобы время летело скорее. Я тоже представляю, как выхожу за дверь и смотрю в твои глаза. Сегодня идет дождь и холодно. Мне необходимо согреться. Марко, ты всегда горячий, как солнце. Мне это нравится. Всегда думаю о тебе. Только твоя вишневая королева».

Чем ближе встреча, тем больше писем:

«Привет, моя необыкновенная девочка. Завтра откроется офис. Жаль, выходные быстро заканчиваются. Уже знаю, на работе много дел.

На самом деле, не могу сидеть на месте и поэтому переделал много домашних дел. После обеда блаженствовал, приводя в порядок слайды из поездки во Францию в прошлом году.

Я смотрел на снимки и представлял, как здорово оказаться в тех местах вместе с тобой, любовь моя. А когда ложусь спать, чувствую тебя рядом. Я помню, как ты спишь: животом вниз и обнимая подушку, прижимаясь к ней своим ликом ангела.

Чао, моя единственная девочка, только моя, я много тебя целую.

Только твой парень».

Долгий полет до Москвы, пересадка и два с половиной часа до Венеции. Я в аэропорту Марко Поло. Могу не ждать багаж с транспортера, у меня только ручная кладь. Спешу к выходу. Вижу толпу встречающих. Где же мой дорогой синьор? А вот и он, среди ожидающих справа.

– Марко! – бросаюсь ему на шею, крепкие руки обнимают меня, чувствую родной запах, его волосы щекочут мне нос.

– Alina, amore mio, benvenuta!

До сознания доходит, что все! Долгий перелет закончился, я рядом с любимым. Он поднимает чемоданчик, берет меня за руку.

– Andiamo in machina,53 – ведет к «мерседесу» на парковке.

В пути до Падуи расспрашивает, как я себя чувствую, как долетела. Теряюсь в потоке слов и прошу говорить медленнее, чтобы понять всю фразу:

– Lentamente per piacere.54

Отвечаю, тщательно подбирая слова. Голова еще кружится от полета. Или от того, что мы снова рядом. Руки Марко держат руль, переключая коробку передач, он внимательно смотрит на скоростную дорогу. Хочу, чтобы скорее обнял меня этими руками. Хочу прижаться и слушать, как стучит его сердце.

Через полчаса начинается город Падуя, подъезжаем к дому – пятиэтажному зданию в конце тихой улицы, полной высоких зеленых деревьев.

Заходим в мраморный холл с матово-блестящим полом и ступенями. Поднимаемся на лифте на последний этаж. Останавливаемся перед двустворчатой дверью, последней в удобном углу продолговатой площадки. Входим в квартиру.

Белая собачка выбегает из комнат и вертится под ногами. Марко писал, что в семье появился щенок. Какая она милая! Мокрый носик, тыкаясь, обнюхивает мне ноги. Хвостик ходит туда-сюда.

Из комнат появляются две невысокие девушки. Смущенно улыбаются, целуют меня в обе щеки. Такие родственные поцелуи радуют, но все равно тушуюсь и забываю улыбаться в ответ. А девушки приветливы, их радушие спасает ситуацию.

Веселого оживления добавляет черноглазая беленькая Нала – так зовут щенка. Где-то я ее уже видела, кого-то она напоминает…

Марко уводит меня в спальню. Показывает свободное место в огромном, до потолка, шкафу. Спрашивает, на какой стороне большой кровати я выбираю спать. Оглядываюсь, подхожу к окну. Внизу улица и соседние дома, не такие высокие. Вдали снежные вершины итальянских Альп. Поворачиваюсь к Марко, мне не терпится спросить:

– Amore mio, dov’è il mare?

– A Chioggia 50 chilometri, e a Venezia 30, – отвечает он и добавляет. – Pranzeremo tra mezz’ora. Ti piacerebbe la pasta alla carbonara?

– Si certo,55 – отвечаю любимыми словами и тихо кладу руку на его широкую грудь.

Марко мягко обнимает меня, словно не верит, что я настоящая и в самом деле стою посреди его спальни… Прижимает к себе, проводит рукой по спине и на всякий случай уточняет:

– Sei arrivata?

– Sono arrivata, – улыбаюсь, уткнувшись носом в его рубашку.

– Finalmente!56 – счастливо выдыхает он слегка хриплым голосом.