Игорь же становился настойчивее, крепче прижимал, и она чувствовала на спине его руку, которая источала такую бешеную энергию, что она боялась не выдержать и поддаться искушению.

И вдруг… она услышала голос Виктора, который звал её!

Вне себя, Ираида встрепенулась, вскочила, схватила сумочку и побежала вдоль аллеи…

Добежав до дома, остановилась. Попыталась успокоиться – не получалось.

Тогда Ираида направилась в магазин: со стороны выглядело так, будто она забыла купить продукты. Уложила в пакет хлеб, молоко, яблоки… не зная, что бы взять ещё.

Главное, она успокоилась.

Зашла в квартиру. Виктор сидел в своём кресле-коляске, вид у него был печальный и даже подавленный.

– Я думал, ты не придёшь… – тихо произнёс он.

– Почему, дорогой? – как можно спокойнее спросила Ираида.

– Подумал, что ты бросила меня…

– Что ты такое говоришь?! – воскликнула Ираида, быстро снимая красивые босоножки.

Она подбежала и поцеловала мужа в щёку, а тот протянул к ней руки, чтобы обнять. Колёсики его кресла не были зафиксированы, и оно покатилось, а с ним вместе и Виктор с Ираидой, весело смеясь, – совсем как раньше.

Ираида была тронута лаской мужа. Она чуть не рассказала ему о своей встрече с Игорем, но вовремя остановилась. Подумала, что не стоит портить вновь возникшую между ними нежность… И ей захотелось, чтобы Виктор снова прижал её к себе. На этот раз Ираида установила на кресле тормоз, наклонилась к мужу и поцеловала его сама.

Виктор был несказанно рад этому поступку…

– А почему ты избегала меня? – спросил он, когда Ираида разомкнула объятья.

– Когда это я избегала?.. Просто думала, что у тебя ещё всё болит и боялась сделать тебе больно. А сегодня не удержалась, – просто ответила она.

За время болезни Виктор сильно похудел, но руки его были по-прежнему крепкими и сильными. Ираида словно таяла в сладостной неге, ей было очень приятно ощущать, что у неё есть Виктор, любимый человек. Она почувствовала, как всё утраченное возвращается…

Это был не инвалид в кресле-коляске, это был её мужчина.

Ираида отправилась в кухню, подогрела ужин, поставила вариться на завтра обед – тётя Нина покормит Виктора: она помогала ему во время занятий, подстраховывала. То, что муж мог заниматься под присмотром соседки, дорогого стоило…

После ужина Ираида предложила Виктору походить на тренажёре, который занимал полкомнаты. Тот согласился.

Когда Ираида подошла к нему, он, как обычно, опёрся на поручни, чтобы встать с кресла, но его притянуло плечо жены. Оно было таким тёплым и родным…

И они вместе шагнули к тренажёру. С его помощью Виктор мог стоять во весь свой могучий рост, и рядом с ним его Ираида казалась такой маленькой! Но она была сильной – Виктор это чувствовал, особенно сегодня.

Он обнял жену, чуть не запутавшись в ремнях, поцеловал и понял, что надо быстрее выздоравливать, чтобы жить полноценной жизнью со всеми её радостями и баловать свою маленькую девочку…

Детский писатель-сказочник, фантаст.

Будучи геологом по образованию, исколесил почти всю северную часть западной Якутии, остановив свой выбор на столице алмазного края России – г. Мирном, где и живёт в настоящее время.

Творческий путь начал с рождением дочери в 2015 году, когда стал писать для неё сказки и стихи. Сегодня является автором трёх книг из цикла «Сказки волшебного леса» («Новый формат», 2021–2022), сборника «Сказки волшебного леса» и фантастической повести для детей «Кашэт. Путешествие в неизведанное» (Общенациональная ассоциация молодых музыкантов, поэтов и прозаиков, 2022).

Лауреат краевого конкурса «Лучшая книга Алтая – 2021» в номинации «Лучшая книга для детей».

В его жизни с некоторых пор не было никого важнее дочери – маленькой белокурой девочки, плескавшейся рядом на плавательном круге и так задорно смеющейся каждый раз, когда очередная волна поднимала её на свой гребень.

В ней было всё: мамина улыбка, её красота, и его дерзость, принципиальность, которую так хочется назвать характером. И что-то ещё своё. Какая-то индивидуальная изюминка, всё время ускользающая от внимательного взгляда отца. А ещё эта грустинка, которую с некоторых пор можно было уловить на её лице, но лишь боковым взглядом.

Да, с некоторых пор… с того самого дня, как несчастный случай неожиданно забрал мать из семьи, оставив глубокий и болезненный шрам в душе любящего мужа и неизгладимую рану в сердце пятилетнего ребёнка. Ощущение утраты подобно оврагу, появившемуся ниоткуда. И вот со временем овраг зарастает травой, корни молодых деревцев на его бортах крепчают и связывают его стенки, сезонные ручьи приносят мелкую гальку, укрепляя дно. Но овраг остаётся оврагом. И он вписывается в историю, наносится на карты, и лишь редкий одинокий грибник задаётся вопросом: а какова его история? Почему он образовался именно здесь и какие для этого были причины?

Кажется, прошла уже целая вечность без неё – без любимой, но это всего лишь кажется: время так относительно… Всего пять дней назад исполнилось полгода. Полгода настоящих испытаний для мужчины. Остаться с маленьким ребёнком, пятилетней девочкой, когда поблизости нет ни бабушек, ни дедушек, в одночасье поняв, что ответственность за ребёнка разделить больше не с кем и что теперь он должен беречь не только любимого, родного человечка, но и себя. Нельзя допустить, чтобы ребёнок остался совсем один. Ощущение страха смерти. Для него оно всегда было чуждо. Боязнь высоты, боли, позора, страх за любимых людей – это да. Но страх собственной смерти – это новое и очень неприятное ощущение, граничащее с безудержной паникой.

Он смотрел на дочь и улыбался. Улыбался тому, как она счастлива в этой неравной схватке с морем, как с каждой новой волной всё крепче хватается за бортики плавательного круга и как волны время от времени скрывают от него её счастливое лицо – ненадолго, всего на пару секунд.

Они ушли подальше, насколько это было возможно, специально, чтобы не было поблизости людей, но под ногами ещё ощущалось дно. Он не мог рисковать, уходя слишком далеко, да и большим умением плавать, как и физической выносливостью, он не обладал. Поэтому место, где вода доставала до нижней губы в момент отхода волны, было хоть и минимально надёжным, но всё же надёжным. Тем более этот круг… у него никак не выходило из головы, что руки дочери могут соскользнуть и она провалится вниз, а если ещё и во время набега волны – страшно представить.

Он окунулся с головой, очередной раз откинув от себя такие жуткие мысли и, подплыв к дочери вплотную, улыбнулся.

– Кажется тебе от дядьки Черномора подарочек. Принимаешь? – с игровой ноткой в голосе спросил он.

Дочь радостно засмеялась, предвкушая очередную весёлую шутку в папином стиле.

– Что? Опять ракушки или песок? – спросила она смеясь.

– Нет. Тебе передали цветы!

Отец протянул ей какую-то длинную папоротникообразную водоросль, которую сложил в своём кулаке на манер букета. Дочка засмеялась и хлопнула своей ладонью по его кулаку как раз в тот момент, когда накрыла очередная волна. Как и всегда, отец не отрывал взгляда от неё в такие моменты, глаза уже привыкли к морской воде. Волна прошла, и воздух разрезал звонкий, пронзительный детский смех.

– Не надо мне таких цветов, оставь их себе! – воскликнула она задорно, с любовью поглядывая на отца и ожидая, что же будет дальше.

– А хочешь, я покажу тебе под водой осьминога?

– Да! Хочу! Хочу! – обрадовалась девочка.

В этот момент до них вдруг донёсся чей-то крик. Голос был женским: «Помогите! Женщина тонет!»

Он оглянулся и увидел молодую девушку, которая плыла к берегу и кричала, взывая о помощи. Его она не замечала, смотрела на берег. Он проследил взглядом траекторию, откуда плыла девушка, и увидел вдали среди волн, несомненно, на большой глубине, барахтающиеся беспорядочно руки и белую панаму, то и дело остающуюся на волнах без хозяина.