Ни дать, ни взять — истинная курортница, милостиво согласившаяся на лёгкую прогулку и, уж так и быть, готовая получать удовольствие и придирчиво оценивать предлагаемый сервис.

По пояс раздетый Ежи занял капитанское кресло и разбирался с управлением, изредка заглядывая в пластиковый, непромокаемый буклет инструкции.

— Грузитесь.

Наше появление женщина встретила с прохладцей, лениво обозначив приветствие. Я не в претензии. У тётки сейчас почти медовый месяц, обезображенный дополнением в виде нас. Кому такое понравится? Ей, наверняка, охота романтики, страсти, пенных брызг на фоне заката, а тут мы со Сквочем, вместо всего этого великолепия.

Дрянь замена.

Изобразив радушную улыбку, перебрался на судёнышко. Бесфамильный прыгнул следом, да так умело, что лодка даже не качнулась. Однако, удивил…

Не присаживаясь, он сноровисто снял швартовый конец с причальной тумбы, быстрыми движениями смотал его в бухту, затем, поискав глазами куда бы её деть и не найдя ничего лучшего, повесил на крюк, торчавший из борта, после чего развернулся и шутовски вытянувшись, воскликнул:

— Господин капитан! По местам стою, со швартовых снялся!

… Моряк из лопоухого оказался так себе. Состроив важную мину, Ежи ограничился сухопутным: «Вольно» и дал задний ход, выводя плавсредство на открытую воду.

Через несколько минут, после пробного, шаткого рысканья вдоль берега, ушастый полностью освоился с управлением и уверенно попёр вперёд, давая нам всем наслаждаться видами.

Река, словно стыдливая девушка на первом свидании, вела себя смирно и расслабляла безветрием.

По сторонам потянулись пляжи, кемпинги, заполненные домами на колёсах трейлерные парки с массивными солнечными батареями по периметру. Регулярно мелькали люди с рыбацкими снастями, развалившиеся в креслах и безмятежно гипнотизирующие поплавки. Пирсы сменяли пляжи, уютными гнёздышками торчали плавучие беседки, а кое-где даже высились решётчатые заграждения, призванные не допускать посторонних куда-то, куда нельзя.

Кустарник вдоль береговой линии практически отсутствовал, а если и встречался, то рукотворный — породистый и подстриженный. Но вот деревьев… девать некуда. В них утопало всё, что находилось дальше десятка метров от воды, здорово мешая полноценной рекогносцировке.

Навстречу, задрав нос, прошёл катер посолиднее, наградив нас лёгкой болтанкой. Частенько встречались лодчонки с загорающими или всё теми же рыбаками.

— Что видишь? — наклонившись к моему уху, поинтересовался Сквоч.

— Весь берег освоен. Диких подходов пока не наблюдаю. Везде всё чьё-то.

— А подъезды к воде заметил?

Я отрицательно помотал головой, но кое-какие намётки у меня имелись:

— Надо искать там, где трейлеры. Для них обязательно дороги нужны, много пустого места и обслуживающего персонала почти нет.

Бесфамильный переместился к Ежи, что-то ему сказал, поведя рукой в сторону берега. Тот подвигал челюстью, обдумывая, затем ткнул пальцем на валяющийся подле Мелиссы рюкзак.

После некоторой возни с застёжками на свет появился планшет Брока. Только теперь дошло, что задумал сослуживец — предварительно отметить наиболее удобные для выхода на берег места, пользуясь топографическим сервисом сети. Свои девайсы мы в номере оставили, вот он и воспользовался запасливостью ушастого.

Заполучив желаемое, Сквоч моментально погрузился в поиск необходимой информации, застучав пальцами по тачскрину, а я продолжил интересоваться окрестностями.

Пейзажи понемногу сменились на более монументальные, переходя из коллективных, со множеством отдыхающих, к более обособленным. Вдобавок, плавсредств на реке значительно поубавилось.

Перед нами, по обеим сторонам водного потока, вырастали частные усадьбы различной этажности и пафосности, расцветок и материалов, выполненные в самых разнообразных стилях — от вечной классики до авангардного деконструктивизма.

Что интересно, при всей их непохожести, имелись у особнячков и общие признаки: добротность, качество в каждом квадратном метре любой постройки; обширные, ухоженные территории вокруг строений; удобные спуски к воде и крупные, видимые издалека знаки, запрещающие причаливание, постановку на якорь и уведомляющие всех и каждого, что тут — частная собственность, защищённая законом.

— Подходим! — бросил Ежи. — По правую сторону высматривайте. Двухэтажный дом из тёмно-красного кирпича.

— Уверен? — я не понимал, как лопоухий пришёл к такому выводу.

— Я спутниковую карту лучше собственного имени выучил. Не собьюсь.

— Давай навигатор включим? Для надёжности.

— Не тот случай. Адрес не покажет. Только общие названия. Не любят богатые излишнего интереса к их персонам… Приготовились! Мелисса!

Расслабленная женщина, придерживая шляпу рукой, повернула короткую, пухлую шею.

— Оно.

— Видео сделай — обратился он к уткнувшемуся в девайс бесфамильному.

Подобравшийся Сквоч навёл планшет на берег, открыл вкладку камеры и щёлкнул по нужной иконке. Делал он это от пояса, не стремясь поймать фокус, но искоса наблюдая, чтобы глазок камеры фиксировал то, что нужно.

Со стороны посмотреть — парень просто держит электронную игрушку, не зная, куда положить.

Сбрасывать скорость ушастый не стал.

Требуемый дом, изумлявший основательно-утончённой архитектурой, напоминающей староанглийскую, уютно расположился на краю внушительной, спускающейся к воде, лужайки. Деревьев мало — хозяйка предпочитала свет и открытость. За домом, то есть перед нами — воздушная белая беседка, рядом — художественно разбросанные серые, почему-то замшелые, валуны. И это на солнце! Ниже — спортплощадка с девичьим уклоном: сетка с мячами разных размеров, балетный станок, беговая дорожка, на высокой пирамидальной стойке лёгкие гантели и обручи. И везде клумбы — ухоженные, пёстрые, поражающие разнообразием и количеством цветов.

Ещё ниже — я не поверил своим глазам — набережная! С парапетом, с фонарями, со скамеечкой для приятного отдыха и задушевных бесед. Ничего лишнего. По сравнению с другими владениями, набережная здесь была гораздо выше остальных — более метра над уровнем воды. Не поскупилась Лилли — бетона налила изрядно.

Пирс отсутствует, вместо него — отделанные камнем ступеньки с перилами, уходящие прямо в воду.

Взгляд вернулся к дому.

Окон — по шесть на этаже. Двери стеклянные, разделённые на секции, как бы под старину. Сбоку плохо проглядываемая парковка. Машина отсутствует, вместо неё — брошенный велосипед. Ребёнок забыл?

В мозгах что-то щёлкнуло. Площадь имения помножилась на человекочасы по её содержанию в подобающем виде, а размеры жилья наложились на количество горничных, требуемых для наведения порядка и смахивания пыли.

Попутно вспомнились обстоятельства знакомства Мелиссы с хозяйкой дома. Тогда, для борьбы с последствиями вечеринки, потребовалась клининговая компания или рукастая тётка с опытом, но с тех пор прошло четыре года. Финансовые возможности мисс Космаль вполне могли подрасти, а обслуга из приходящей по требованию перекочевать в постоянную.

Кушать же хозяйке кто-то готовит? Деточке сопли вытирает?..

Сильно сомневаюсь, что все эти почётные обязанности Лилли выполняет лично. Там — дама, со всеми вытекающими. Ей более пристало повелевать и отчитывать, чем в переднике у плиты крутиться.

— Сними дом покрупнее, — попросил я бесфамильного. — Возможно, в окнах кто-то мелькнёт. Такую хреновину в одиночку обслуживать нереально.

— Делаю.

На манипуляции Сквоча с планшетом я не смотрел. Дом вместе с цветниками и спортплощадкой исчезал из поля зрения, переходя в другой, отличающийся и по компоновке, и по предпочтениям владельцев, участок.

Напоследок попытался зафиксировать в памяти увиденные подробности: дом, беседка, камни, цветник, трава, набережная, парапет, спортплощадка ступеньки, окна, стойка с гантелями и обручами… Стоп!

Стойка. Единственное место, способное, в силу своей конфигурации, предоставить какое-никакое укрытие человеку, а может и двум, на открытом участке. Надо признать, только со стороны жилья, но это мелочи. Особенно в сумерках. Беседка не в счёт.