Девочка уже было направилась к нему, как вдруг её взгляд остановился на другом молодом человеке.
У противоположной стены на корточках расположился белобрысый парень – тот самый с ночной прогулки. Вчера именно он рассказал про поезд – испугался, как бы Корнелия не покалечила его товарищей. Сегодня этот паренёк выглядел встревоженно, сидел один и нервно вертел в руках тетрадку с ручкой. Нехорошее предчувствие росло с каждой секундой. Корнелия поспешила к нему как к наиболее сговорчивому собеседнику.
– Гоша вернулся?
Старшеклассник вздрогнул и вскинул голову, отреагировав на звук, а затем встретился с беспокойными горящими глазами его вчерашней собеседницы. Корнелия присела на колени перед ним и внимательно изучала каждый мускул на его лице, стараясь найти ответ раньше, чем парень сумеет его произнести. Но это был самообман – по его потерянному виду девушка и так всё поняла.
Он быстро отвёл взгляд и уставился в пол – не мог глядеть на неё.
Как же так произошло, что они оставили Гошу одного в таком состоянии!
Молодой человек незаметно закусил губу. После того, как отличника недосчитались на первом уроке русского языка, он понял, что допустил страшный промах. А когда соседи Георгия по комнате сообщили Ирине Евгеньевне, что тот ушёл после отбоя и не ночевал в комнате, парень совсем потерял самообладание. Ему хотелось встать, выкрикнуть на весь кабинет, что Гоша остался в лесу, а он и двое его друзей просто бросили его, когда по рельсам проезжал поезд – но он не смог, он трусливо промолчал.
Ещё вчера, когда тонкие пальцы десятиклассницы крепко сжимали шею его одноклассника, отказавшегося отвечать, где Гоша, он решил, что Корнелия сумасшедшая; но теперь он точно знал, чего именно боялась эта девушка. При виде побледневшей Ирины Евгеньевны в его памяти не раз всплывал образ Корнелии, и лишь теперь он смог увидеть ту самую, настоящую эмоцию, которая скрылась за непонятным приступом агрессии.
Ужас.
Вот что испытал парень, когда завуч позвонила в школьную библиотеку и ей сообщили, что Гоша ушёл оттуда за пятнадцать минут до отбоя и больше не появлялся. Он незаметно перекинулся взглядами со своими товарищами по вылазке; один из них крепко сжал кулак в знак того, чтобы никто из них не проболтался. Он испугался.
Молодой человек медленно покачал головой, не в силах вслух произнести слово «нет». Корнелия уловила это незаметное движение. К горлу подступил ком и сдавил дыхательные пути; кровь ударила в виски – девочка была уверена в том, что если Гоша не вернётся до утра, он не вернётся совсем. Она не представляла, как эта мысль утвердилась в её сознании, но именно это убеждение казалось единственно верным; именно им руководствовалась Корнелия, умоляя сестру в три часа ночи позволить ей продолжить поиски. Однако Динна была непреклонна и очень быстро отправила Корни обратно в школу:
– Если он не возвратится под утро, мы объявим в розыск. А ты иди спать.
– Он не ночевал в школе? – второй, уже бессмысленный вопрос. Девушка задала его лишь для того, чтобы не молчать сейчас, сидя перед молодым человеком, который вместе с ней переживал похожие чувства.
На этот раз собеседник воспользовался голосом:
– Нет.
И после недолгой паузы продолжил:
– Я не знал, что так будет. Клянусь, я не знал.
Это было больше похоже на раскаяние, чем на оправдание.
Корнелия начала всматриваться в стоящих поблизости людей в поисках третьего товарища, который тоже гулял с Гошей. Она отыскала его рядом с девушкой из одиннадцатого. Похоже, новость о пропаже Гоши воспринял всерьёз только один из трёх участников злополучной прогулки.
– Дужина уже знает?
– Да, – убитым голосом произнёс парень.
– А она знает, что…
– Нет, – резко перебил её старшеклассник.
– Что? Вы не сказали ей? Вы же были последними, кто видел Гошу! – она сама не заметила, как повысила голос. Её собеседник машинально приложил палец к губам.
– Тише, прошу тебя! – воскликнул он, оглядываясь по сторонам. Благо никому до них не было дела. – Я знаю, что я не прав. Но мне страшно, мне безумно страшно…
– Это не повод давать ложную информацию.
– Мы не соврали, мы просто не сказали, – взволнованно произнёс парень. – Она нас пока не вычислила. Господи, ты хоть представляешь, что будет, если Гошу не дай бог найдут мёртвым, а ведь это мы не захотели его остановить!
– Погоди-ка… Ты говорил мне, он шёл вдоль рельсов.
– Так и было! Клянусь, я видел это своими глазами; но теперь я уже ничего не знаю! Мы спустились, а он нет; мы отвернулись и убежали до того, как поезд проехал мимо. Кто знает, что он смог себе придумать за те три секунды?
Корнелии показалось, что парень готов расплакаться, произнося эти слова, и держится из последних сил. Он сам невольно переходил на громкие интонации, и сам же себя сдерживал, вспоминая, что их могут услышать.
– Всю нашу прогулку он думал и говорил только о Лиане, – с жаром продолжал он, – только о том, как она ему изменила с этим Глебом! Я жалел его, но никакие слова не действовали, понимаешь? И вдруг – мы видим поезд на чёртовых заброшенных путях, и я забываю про всё, что было до этого, и… нет бы мне схватить его за руку!
– Эй, подожди, – прервала его Корнелия, – то, о чём ты сейчас думаешь, всего лишь версия.
Парень залился краской, он тяжело и часто дышал:
– Дужина вызовет полицию. Если на рельсах обнаружат тело…
Девушка напряглась, размышляя: может ли она сообщить чуть больше, чем следует знать ученику школы? Какие последствия будут, если эта информация дойдёт до завуча школы? Взвесив все «за» и «против», Корнелия решила, что если какая-то новость может облегчить положение этого молодого человека, то она должна прозвучать. Чтобы не производить лишнего шума, девушка достала свой телефон, открыла раздел «Заметки» и напечатала:
«На рельсах никого нет. Вчера ночью я обошла их вдоль и поперёк».
А затем показала парню. Тот прищурился.
– Что?
Он перечитал и в изумлении уставился на собеседницу.
– Пожалуйста, не задавай лишних вопросов. Я паникёр и просто не могла уснуть.
– Ты пошла его искать? – прошептал он.
– Да.
– И ничего не нашла?
– Нет, – сказала Корнелия и невольно похолодела. Она не учла важный момент: если кто-то действительно сбил Гошу, он мог убрать тело, а кровь с рельсов легко и быстро смыл проливной дождь.
Старшеклассник, по всей видимости, об этом не подумал: он начал потихоньку приходить в чувство. Корни посидела с ним ещё немного, пока не раздался звук включения динамика – звонок. Десять минут пролетели как одна, и теперь нужно поспешить на химию. Чуда не произошло, Гоша пропал.
Они встали на ноги, готовясь проследовать на урок, каждый в свой кабинет, но звонка всё не было. Прошло две секунды, три, шесть – молчание.
И вдруг, как снег на голову, вместо привычной мелодии – до боли знакомый голос завуча школы. Ирина Евгеньевна Дужина говорила чётко и твёрдо, но Корнелия со своим отменным слухом улавливала дрожащие нотки, которые завуч усиленно скрывала:
«Внимание учителям школы «Альфа!» Через две минуты всем собраться в учительской на экстренное совещание. Всем ученикам школы «Альфа» занять свои места в классном кабинете согласно расписанию и ждать начала урока. Повторяю…»
Сообщение было встречено радостным гулом школьников – не так часто здесь срывались уроки. Кабинет физики открылся, запуская внутрь одиннадцатый класс, а сам преподаватель, раздав бесполезные указания, вышел в коридор и направился в сторону учительской.
Лишь два человека застыли на месте. Только они одни понимали весь ужас происходящего.
***
Ирина Евгеньевна вжалась лопатками в стенку длинного стеллажа учительской. Её осанка была ровной как никогда, а лицо – белее всех чистых листов, на которых ей нередко приходилось печатать тесты по русскому языку. Она молчала, и, словно ястреб на свою добычу, глазела на дверь, через которую из коридора внутрь перетекал непрерывный поток учителей. При одном взгляде на завуча те немедленно принимали озабоченный вид: своей бледностью и немотой Ирина Евгеньевна пугала гораздо больше, чем привычными для многих криком и выговорами. И чем дольше завуч оставалась в таком положении, тем сильнее потряхивало её подоспевших на совещание коллег: если нашлась причина, по которой Дужина столь долго накапливает в себе отрицательный заряд, то последствия будут крайне опасными. В любой момент женщина взорвётся и причинит психике каждого крупный ущерб.
