– Нет! Все в порядке! Я просто жевала, простите, пожалуйста.

– Жевала… – повторили в трубке.

Наступила пауза, и она затянулась.

– Але, вы там? – спросила Дарья.

– М-да, я тут, и спрашиваю себя, почему я до сих пор не повесил трубку…

– Я могу подойти на собеседование, только скажите, куда?

– Сомневаюсь, что вы нам подходите. – Голос из трубки вновь набрал прежнюю скорость.

– Послушайте, мне очень нужна эта работа!

– Я вам еще даже не сказал, что предлагаю

Мужчина уже несколько раз намеривался закончить разговор, но что-то не позволяло ему сделать это. Тембр и интонация голоса девушки после того, как она стала говорить членораздельно, оттягивали момент прощания.

– Я думаю, работу секретаря… вряд ли вы мне предложите руководящую должность…

Бросила вызов! Ну что ж, примем!

– Однозначно нет. – Дарья услышала ехидный смех. – Фотография в вашем резюме соответствует действительности?

– Да. – Заявила она, решив, что длина волос (она загрузила в анкету одну из фоток годичной давности, где у нее еще были роскошные длинные локоны) не играет большой роли.

– Что, правда, рыжеволосая и зеленоглазая?

Фамильярность, с которой с ней говорили, претила девушке и заводила ее одновременно.

– Правда, и вы будете жалеть, если пропустите это зрелище! – съязвила она. – Куда мне подойти?

«Какая самоуверенность!» – присвистнул Тагильцев про себя и ответил:

– Вряд ли я буду жалеть, у меня куча претенденток гораздо более достойных!

Почему он разговаривал с ней в таком тоне!?

– Не сомневаюсь. – Дарья взяла себя в руки и решила послать наглеца куда по дальше. – А у меня полно предложений от гораздо более культурных работодателей!

Тагильцев, было, открыл рот, собираясь поставить девицу на место, как вдруг услышал:

– Всего хорошего!

Короткие гудки.

Тагильцев выдохнул и забросил трубку на рычаг.

– Нахалка! – изрек он и вернулся к списку резюме в интернете.

Внезапно дверь распахнулась, чего терпеть не мог Тагильцев, и вошла его любовница Марина, в мехах и бриллиантах, раскрепощенная, властная.

– Привет, Владик, медвежоночек ты мой! – огромные губы растянулись в улыбке.

– Марин, привет, – мужчина нарисовал улыбку на лице и, закрыв ноутбук, поднялся с места, – как ты, что нового?

Они поцеловались.

– Вот! – и девушка, задернув меха, продемонстрировала кожаную юбку, плотно обтягивающую бедра.

– Фантастика! – присвистнул Тагильцев. – Сегодня поужинаем вместе? – спросил он, как бы намекая на то, что ему пора вернуться к работе.

– Конечно, я позвоню тебе, как закончу маникюр. – Руки, изобилующие кольцами, бесцеремонно залезли в карманы пиджака от «Прадо».

– Ты же знаешь, дорогая, я не люблю, когда ты так делаешь… – мужчина вынул чужие руки из своих карманов – это моя личная территория, туда нет входа никому!

– И даже мне? – пышногрудая блондинка не переставала надеяться на то, что ей все же удастся перепрыгнуть из любовниц в супруги.

– Да, и… – тогда руки обвили мужскую шею, – я сейчас занят… очень… – губы просили внимания, вторя игривым глазам.

Мужчина, слегка заведенный длинноногой красоткой, не заставил себя упрашивать, и поддался власти пухлых губ. Через пару минут, когда дело уже чуть было не дошло до интимных услад, раздался телефонный звонок.

– Все… мне надо работать, Марина, прости… – мужчина запахнул меха и, одним движением стерев губную помаду со рта, склонился над телефоном.

– Да, ало?

Тем временем девушка застегнулась на все пуговки и пуговицы и, чмокнув его в щеку, со словами: «Люблю» – чем ввела в ступор любовника, удалилась так же внезапно, как и вошла.

– Я слушаю, слушаю… – Тагильцев вернулся за стол. – Нет, пока не нашел… ищу! Сегодня три собеседования, надеюсь, на этом и закончить, время – деньги!

Дверь распахнулась, на пороге стоял он. Душа опять рухнула куда-то вниз.

– Привет – прозвучало с болью в голосе.

– Здравствуй, Света.

– Входи.

Мужчина вошел в квартиру и, не разуваясь, направился в детскую комнату. Светлана пошла за ним, почти на цыпочках.

– Илюша спит – прошептала она.

– Вижу.

Заглянув внутрь кроватки, мужчина задержал взгляд на малыше и, спустя минуту вышел из комнаты. Достав из кармана бумажник, он вынул неопределенное количество пятитысячных купюр и положил их на тумбочку.

– Юра – Светлана скрестила руки в локтях. В ответ пустой взгляд черных глаз. – Я боялась, что с тобой что-то случилось…

– Я не мог прийти в прошлом месяце.

– У тебя все хорошо?

– Жизнь идет… – Каштанов медленно направился к окну. – Жизнь идет… – повторил он.

На подоконнике он увидел пачку сигарет и следы пепла.

– Жизнь идет?! – развернувшись, он вытянул «Marlboro» перед собой.

Во взгляде, до этого непредвзятом, разгорался огонь.

Светлана округлила глаза.

– Черт, Света, ты что с ума сошла? Ты куришь?

Конечно же, она не курила, она не выносила запах табака. Курил Костя. Он так и не смог избавиться от никотиновой зависимости, в которую попал совершенно случайно. Вряд ли Каштанов нормально отнесется к тому, что ее иногда навещает старый знакомый, он же бывший любовник; взять вину на себя значило бы признать себя ужасной матерью. Здравый смысл перевесил.

– Сигареты моего знакомого… друга – добавила она после паузы.

– Что они здесь делают? Твой знакомый друг курит в квартире?

В последнее время он разговаривал с ней только наповышенных. Казалось, он был счастлив, найдя любой повод сорваться на крик.

– Нет, на балконе. – Прозвучало тихо.

– Я поверил бы, если бы он не стряхивал пепел прямо на подоконник!

– Юра, пожалуйста, тише, разбудишь сына!

– Ты сейчас думаешь о сыне, а когда твой ухажер травит его этой дрянью, ты о нем думаешь?! – никто и не собирался говорить тише.

– Пожалуйста, Юра, я никогда бы никому не позволила навредить Илюше, ты же знаешь, я люблю его больше жизни! – Светлана была на грани слез.

– Учти, я могу забрать его у тебя в любое время, Света!

– Почему ты так говоришь? – она замотала головой – Зачем?! – Слезы брызнули из глаз.

Каштанов отвернулся. Слезы не доставляли ему никакого удовольствия. Была ли какая–то потребность доводить до слез? Очевидно, да. Поскольку была злость, непрекращающаяся, скорее наоборот, всевозрастающая, набирающая обороты. Просто не было возможности держать ее в себе!

Склеить разбитые вдребезги отношения двум когда-то любящим друг друга мужчине и женщине оказалось труднее, чем решиться взять грех надушу. Неустанные попытки обоих отвлечься от прошлого не давали никаких результатов. Поначалу ребенок, требующий постоянного внимания и заботы, сплотил родителей, однако они значились только его родителями, но никак не мужем и женой.

По истечении двух месяцев совместной жизни Каштанов понял, что ничего не вышло. Жизнь с любимой женщиной и ребенком, о которой он так долго мечтал, так и не сложилась, несмотря на то, то и жена, и ребенок были под боком. Мужчина, внутри которого шла постоянная борьба, опустил руки, сдался. Однажды он просто ушел из дома, бросив маленькое существо с такими же черными глазками, как у него. С тех пор он приходил раз в месяц оставить деньги; любовь к малышу, которую он испытал еще когда тот находился в утробе матери, притупилась и пропустила вперед безразличие…

– Юра! – Светлана прекратила плакать. В ответ лишь подернулись плечи.

– Юра, я говорила с Дашей по скайпу… – мужчина обернулся. – С Дашей и Сережей.

– У них… все хорошо?

– Юра, я хочу все ей рассказать…

– Совесть не отпускает? – без особого интереса спросил мужчина.

– Нет, я так больше не могу…

– Как ты думаешь, она отреагирует на твое признание? Думаешь, она выслушает тебя и простит? Хочешь перевесить на нее этот груз и успокоиться? Добрая душа… – усмехнулся Каштанов.