– Ого, сработало… Значит, мы можем передавать им предметы? – спросил Дэн.
– Разлом уже частично затянулся. Как только получится, выходи и иди к Еве в подвал. В лес пока не попасть, но это только вопрос времени. Я проверю его сам и расскажу, что к чему.
Эшер дал указания и пошел обратно, как обычно, не удосужившись ответить на вопрос, который он в целом посчитал риторическим. Разломы визуально вели в два разных комплекса, возможно, не связанных друг с другом. Это осложняло план по спасению. Он не хотел жертвовать фигурами, оставшимися на поле Цитадели. Без видимого выхода это могло стать билетом в один конец. Эшер решил максимально долго помогать извне, прежде чем что-то предпринять. Проходя мимо разломов в коридоре, он увидел здоровяка.
– Четвертый. Видимо, как и Нисса, погружен в какую-то фантазию. Значит, два на два…
Здоровяк с кем-то дрался, что уже само по себе было странно. Он не проявлял агрессию, даже говорил, что не любит оружие. Тем не менее в его фантазии он явно им пользовался. Дубиной или вроде того, если судить по замахам.
– Да. Надо спешить… Просто, тут что-то не так, – здоровяк зажмурился, но пару секунд спустя, вернулся к образу мстителя.
Закончив воображаемый бой, он побежал вдоль по коридору и скрылся из вида. Эшер многозначительно хмыкнул и глянул в разлом Ниссы, но ее уже и след простыл. Недовольный развитием событий, он пошел в подвал.
– Ева? Как дела?
– Скука смертная. Вообще ничего не происходит, от слова совсем…
– Продолжай следить. Если я прав, скоро тут появятся Нисса и здоровяк. Когда это произойдет, отправь ко мне Дэна. Я пойду помогать Элли и профессору. У них ситуация еще хуже, – сказал Эшер и поспешил уйти.
– Погоди, что значит еще хуже?!
– Дэн все расскажет, – ответил Эшер и скрылся наверху, быстро поднявшись по лестнице.
В разломе с красивой комнатой все осталось без изменений, как и в разломе на потолке. Он вышел на балкон и увидел нешуточную схватку между ящерицами, которых Дэн назвал левиафанами, и солдатами.
– Эшер! Тут уже вторая стычка. Первую атаку они отбили, вот только потеряли троих, в то время как ящерицы, пусть и раненые, сумели отступить, – доложила Майя.
– Сейчас идет вторая волна?
– Да, причем раненые уже восстановились. У них хорошая броня и быстрая регенерация. Думаю, они еще раз отступят, залижут раны и снесут баррикады людей…
Новости не самые лучшие. Эшер надеялся, что в стычке они сократят количество солдат с обеих сторон, но смертоносные рептилии в полном составе, да еще и с такими особенностями, станут непосильным препятствием для профессора и Элли. Им определенно надо найти другой выход.
– Да и еще вон в том портале, – Майя указала на разлом в стене с винтовой лестницей, – пробежали Ева, профессор и ящерица. Похоже, они теперь заодно…
– Профессор остается верен себе, пытаясь спасти всех и каждого, – пробубнил Эшер, покачав головой.
Он ничего не знал о левиафанах, но ситуация с пленницей могла образовать кратковременный союз. Тогда победа рептилий становится не такой опасной. По крайней мере, ее можно рассматривать как вариант.
– Майя, ты сможешь обойти разлом и бросить мне меч? – спросил Эшер, не особо надеясь на ее физические способности.
– Могу! Он очень легкий! Еще я была лучшей падающей в лиге. Детской, конечно, но бросать я умею!
Идти через коридоры долго, а прыгать вниз не выйдет из-за разлома. Если придется вмешаться напрямую, меч будет кстати, даже если отдать его пленному левиафану. Майя подошла к балкону и удивительно легко и точно бросила Эшеру меч, после чего сразу же продолжила следить за ходом сражения внизу.
– Отлично, молодец! Я буду неподалеку, кричи, если что-то изменится.
Эшер вернулся в коридор и увидел в разломе на потолке Элли и остальных, включая левиафана. Они стояли у металлической двери, пытаясь придумать план, как ее открыть. В то же время он услышал крик Евы. Она звала его в подвал и очень настойчиво.
– Очень не вовремя…
Для начала он решил помочь им преодолеть препятствие. Недовольно выдохнув, Эшер достал из кармашка небольшой контейнер. Внутри находился термитный шнур, и его вполне хватит для того, чтобы расплавить замок двери. Сделав замах, он с силой швырнул его в разлом и попал прямо в Элли, которая завизжала от неожиданности.
– Эшер! Эшер… вот ты где, – по лестнице вбежал запыхавшийся Дэн. – Охранника откачали его дружки! Они устроят охоту… на профессора, Элли и левиафана.
– Давно?
– Где-то минуту назад. Извини, не мог перебраться через дыру… а потом угодил туда ногами, – сказал Дэн и упал на пол. – В разломе у Евы появился Янус и еще какой-то мужик. Они собираются открыть врата…
– Отряд левиафанов штурмует их позиции. Надеюсь, это сократит количество охотников, – задумчиво сказал Эшер.
– Это не так хорошо, как ты думаешь. Я слышал, как левиафан сказала, что другие ящерицы не спасать ее пришли, – добавил Дэн.
Видно, что он не просто запыхался, нет. Ему было больно. Он коснулся ноги, но резко отдернул руку, а на лице появилась гримаса боли. Видимо, прыгать в дыру самому – это очень плохая идея.
– Лежи тут, но посматривай в разломы и если что, кричи…
Элли уже была готова открыть дверь, а Эшер собрался идти в подвал, но ему вновь пришлось задержаться. Левиафан попросила оружие и привела довольно логичный довод к этому. Сложно было спорить с тем, что вояки из них никакие. Разве что профессор мог бы тряхнуть стариной, если, конечно, верить его историям. Левиафан не проявляла агрессии. Она держалась позади, и даже голыми руками в любой момент могла бы разорвать обоих. Возможно, дать ей оружие не такая уж и плохая идея.
– Где я тебе меч найду? Нож… можешь взять вот этот, – Элли показала складной нож профессора. – Хотя твоя заточенная палка выглядит и то более грозно…
Эшер достал нож и бросил в разлом, стараясь на этот раз ни в кого не попасть. Снизу раздался очередной крик Евы. Убедившись, что никого не убил, он поспешил спуститься и, добежав до подвала, увидел Ниссу и здоровяка, а вместе с ним Януса и еще одного незнакомца.
– Тут какая-то дичь! Здоровяк нарезал тому непонятному мужику и теперь они с Ниссой бегут на Януса!
Горизонт событий разлома преломлял изображение, из-за чего было трудно уследить за движениями людей. Они то смещались, то расплывались, а то и вовсе раздваивались, словно зеркальные отображения. В других местах подобного не происходило.
– Янус активировал врата, и разлом начал чудить. Да, еще он очень быстро затягивается, как будто поглощает энергию снизу или вроде того, – сказала Ева.
– От чего увернулся Янус? – задумчиво сказал Эшер, продолжая наблюдать за битвой.
Здоровяк бросил воображаемое оружие в Януса, а тот на это отреагировал. Это напрягло Эшера и заставило задуматься о втором странном человеке, одетом в какое-то рванье. Здоровяк достиг Януса, а затем прыгнул на него, готовясь в полете к удару, но промахнулся и угодил в портал. Подоспевшая Нисса тоже не смогла справиться с ним и попав в захват, они вместе сиганули во врата. Подозрительный незнакомец уже встал и бежал к ним, отставая всего на пару секунд. Он, похоже, в последний момент успел проскочить в портал, прежде чем тот закрылся, а следом успокоился и разлом.
– Ну, похоже, все сумели выбраться, – сказала Ева, сравнительно довольным голосом. – Осталось найти, куда именно они выбрались…
– Эшер! Эшер, у нас проблемы! Быстро беги сюда! – раздался крик Дэна.
Выругавшись, он вместе с Евой поспешил наверх. В разломе с красивой комнатой стояло три солдата с оружием, один из которых был тем самым охранником из комнаты с клетками. Они держали левиафана и остальных на мушке и толкали пафосную речь о том, как легко сумели их поймать.
– Их ударило током, и они упали, – сказал Дэн.
– Эшер! Ящерки прорвали оборону и побежали дальше. Быстро побежали! – Майя сделала паузу, набирая побольше воздуха в легкие. – Еще здоровяк выпал с балкона соседнего с нами здания. Он лежит на улице!
