Я была… найдена.

Как странно. Почти так же странно, как тот факт, что я не могла оторвать взгляда от его лица. Он не слишком отличался от того, когда я видела его в последний раз, за исключением того, что теперь он казался старше, с зачесанными назад волосами и короткой стрижкой по бокам. В уголках его глаз появилась напряженность, которой раньше там не было. Это было что-то новенькое.

Единственная густая прядь волос падала ему на лоб и закрывала правый глаз, черный, как уголь, и кожаный жилет, который он носил. В высоких, грубых ботинках он казался выше и крупнее, чем в жизни. Черные кожаные перчатки были стянуты с его рук, когда он окинул меня оценивающим взглядом, эти орехового цвета глаза обводили каждый изгиб моего тела, прежде чем он приподнял подбородок в знак приветствия, сверкнув улыбкой, от которой мокнут трусики.

Вспоминал ли он меня? Знал ли он, как сильно я по нему скучала? Что почти каждую ночь он вторгался в мои сны своими талантливыми руками и чувственными губами?

Моргая, я едва осознавала, что мои коллеги окликают меня по имени. Все, что я видела, это высокий, подтянутый парень, который улыбнулся шире, когда что-то первобытное и горячее вспыхнуло в его глазах. Он подошел ближе к стойке, слегка наклонив голову, и указал на тающий шоколад, который застывал у меня на ладони, и на испорченный рожок.

— Ты вся мокрая, красавица.

За его спиной раздался низкий смешок, но я больше ни на кого не взглянула. Не имело значения, кто был с ним. Все, что меня волновало, это то, что Ронин Арчер внезапно снова появился в моей жизни, и ничто другое не было так важно.

— Черт! — Выругалась я, покраснев, когда жар поднялся по моей шее и окрасил щеки в темно-красный цвет.

Хихиканье Кристен не помогало. Я бросила взгляд на свою подругу, а затем схватила бумажные полотенца, изо всех сил стараясь не выглядеть глупо, пока убирала свой беспорядок. Не то чтобы я уже не выставила себя полной идиоткой. Кристен широко улыбнулась парню в кожаном костюме, а я пригнулась, пряча лицо, пока счищала засохший шоколад с пола и нижнего шкафчика.

— Я подожду ее, — протянул Ронин, кивнув головой в мою сторону, когда я осмелилась украдкой взглянуть.

Двойное дерьмо.

Почему я вдруг так занервничала?

Может быть, он действительно помнил меня и то, что мы значили друг для друга. Возможно, время продолжало тикать, но это не означало, что наши сердца не чувствовали каждую потерянную минуту.

Моя голова вскинулась, и я прикусила губу, выпрямившись во весь рост, прежде чем выбросить бумажные полотенца в мусорное ведро, вымыть руки и подойти к кассе. Боже мой, он был больше, чем сама жизнь. Намного больше, чем я помнила на похоронах. Он пополнел и раскачался, набрав мускулы, которые заменили его долговязое телосложение.

Многочисленные татуировки покрывали руки Ронина, и я вспомнила, как он сделал все до единой с моим братом Блейком, включая черепа, языки пламени и нож, с которого капала кровь. Моей любимой всегда была Всадник Ада, напоминающий мрачного жнеца на мотоцикле на предплечье и плече.

На его кожаном жилете были нашивки. Проспект был нашит на простую нашивку над его правой грудной клеткой. Я заметила логотип на спине его жилета, когда он коротко повернулся и мотнул подбородком в сторону своего друга. Мне следовало бы испугаться. На спине его жилета был изображен череп в кривой короне, когда он ненадолго повернулся, чтобы поговорить с другим парнем, который стоял в нескольких футах позади него. Я знала, к какому клубу они принадлежат, даже если никогда с ними не встречалась.

Все знали.

МК Королевские ублюдки.

Но я не боялась и никогда не буду бояться. Моему брату следовало вступить в этот клуб вместо Скорпионов. Может быть, он все еще был бы жив. Блейк всегда любил мотоциклы, сколько я себя помню. Он научил меня, что страх, это слабость, которая делает тебя уязвимым. Никогда никому не давай достаточно власти, чтобы контролировать тебя. Я слышала его голос в своей голове так ясно, как будто он стоял прямо рядом со мной.

Почему прошлое всегда всплывало в самый неподходящий момент?

Едва сдерживая слезы, я моргнула и отказалась позволять своим мыслям блуждать. Сейчас было неподходящее время. В глазах Ронина отразилось тепло, и его улыбка не дрогнула. Казалось, что время вообще не шло. Он все еще был тем мальчиком, в которого я влюбилась, с непослушными темными кудрями и печальными темно-карими глазами. В сочетании с его байкерским магнетизмом эта связь была электрической, посылая волны жара по моему телу с головы до ног. Белые зубы на мгновение блеснули, прежде чем он ухмыльнулся, сокращая расстояние, между нами.

— Что я могу тебе предложить? — Спросила я, изо всех сил стараясь оставаться спокойной и нетронутой его близостью.

Парень рядом с ним фыркнул, как будто все, что я говорила и делала, было забавным. Слегка раздраженная, я еще выше вздернула подбородок.

Сохраняй спокойствие. Сосредоточься на настоящем.

— Всего лишь пару рожков в шоколаде. — Последнее слово он делано подчеркнул. — Никаких орехов.

Ага. Замечательно. Как будто мне нужно было напомнить, как сильно я облажалась ранее. Его друг фыркнул на комментарий чокнутого, но я проигнорировала его. Каким-то образом мне удалось приготовить два идеальных рожка, обмакнув их, как профессионал, и раздав угощение байкерам без происшествий. Ронин расплатился наличными, и я протянула ему сдачу, но он покачал головой, кивнув в сторону банки с чаевыми.

— Не нужно это возвращать, милая. Оставь себе.

Моргая, я кивнула головой, засовывая пятнадцать долларов в прорезь на крышке. Он не пошевелился, и я подняла взгляд, заметив улыбку на его лице, когда он наклонился ближе.

— Я не забыл, Лара. — Подмигнув, он повернулся на каблуках и неторопливо вышел за дверь, сея хаос в моем сердце.

Ронин Арчер не забыл меня, и он не забыл своего обещания. Внезапно ошеломленная всем, что это значило, я бросилась от прилавка к окнам, поднося руку к стеклу, когда он выезжал со стоянки на своем "Харлее". Как будто он знал, что я стою там, его левая рука поднялась, и он ударил кулаком по воздуху.

Я не забыл Лару.

Ронин использовал мое прозвище. Никто больше не называл меня Ларой, кроме Ронина и Блейка. Люди всегда произносили мое полное имя Ларами или называли меня Миа. Меня звали Миа еще со средней школы. Услышав этот хриплый, рокочущий голос, я вспомнила так много из своего прошлого.

Некоторые из них были хорошими воспоминаниями. Другие… нет.

Мне хотелось позвонить Блейку и поговорить с ним. Он всегда давал самые лучшие советы и точно знал, что сказать. Мой брат был самым вдумчивым и интеллигентным человеком, которого я когда-либо знала. Он всегда заботился о том, чтобы со мной все было в порядке. Вот почему сейчас все было намного сложнее. Все изменилось два года назад, когда я потеряла своего лучшего друга, брата и чемпиона. Без него я была медленно тонущим кораблем, барахтающимся в воде, а без Ронина я тонула без надежды на спасательный плот.

— Ты собираешься рассказать мне об этом байкере или как? — Спросила Кристен, стоя рядом со мной, когда я практически обслюнявила все окно.

— Хм?

— Горячий байкер и его не менее горячий друг, потому что они, похоже, точно тебя знают.

— О, а, — запнулась я, прочищая горло. — Он был лучшим другом Блейка.

Улыбка Кристен исчезла.

— Черт. Ты в порядке?

Я кивнула головой, но это был рефлекторный ответ, потому что мои ноги подкашивались, а сердце билось слишком быстро. Почему моя реакция была такой бурной? Я почувствовала покалывание во всем теле. Воспоминания о том последнем разговоре с Ронином промелькнули у меня в голове, и я почувствовала слабость. Мои легкие втянули воздух, когда я опустилась на одно из пластиковых сидений неподалеку. Кристен села напротив меня и взяла меня за руки. Я не замечала, что они дрожат, пока она не сжала их легким нажатием.