– Чего вы меня пугаете??? – спросил я гневно.

– Мы готовы, пошли? – ответила Света.

– Хорошо. Тань, ты хоть обсохла?

– Еще бы, – ответила Таня. – Только возьми какой-нибудь нож.

– Для чего? Думаете, с нами может что-то случиться? – не отрывая взгляда, уточнил я.

– Мы любим вырезать свои имена, – ответила блондинка.

– Ну, раз ты просишь, тогда ладно, – я засунул руку в карман и сжал деревянную рукоять.

– Иди возьми, пожалуйста, – попросила Светлана.

– Он у меня всегда с собой, когда я собираюсь в какой-нибудь поход, – ответил я.

– Тогда выдвигаемся?

– Всегда готов.

На выходе из моего лагеря у Тани вырвалось случайно слово «страшненький». Вдруг это услышал какой-то парень возрастом примерно 21—23 года.

– На себя посмотри! – выкрикнул тот.

Оставив это без внимания, мы пошли дальше.

Когда проходили через странный двор, мой взгляд упал на спортплощадку, заметил, что на брусьях сидит мужчина высокого роста, среднего телосложения, в камуфляже. Через мгновения я услышал какой-то плач. Мне это не понравилось, и я направился к площадке. Вдруг человек в камуфляже посмотрел на меня, забежал в столовую, и плач прекратился.

– Стас, ты точно не упадешь где-нибудь? А то мы девочки хрупкие, тебя не дотащим, – произнесла Света.

– Вы не видели этого человека???

– Стас, ты нормально себя чувствуешь? – с удивлением спросила Таня. – Наверное, и правда не нужно было тебе пиво пить.

– Показалось. Идем дальше, территория большая, хочу обследовать как можно больше, – не показывая страха, ответил я.

Мы зашли в хвойный лесок, запах которого протянулся на несколько десятков метров. Огромные ели гладили небо. Присмотревшись к одному из деревьев, я заметил, как белка прыгнула на соседнюю ветку. Где-то в глубине леса стучал дятел, звуки распространялись по всей территории леса.

Огромная тропинка была больше похожа на дорогу, по которой проедет только квадроцикл либо какой-нибудь внедорожник с хорошим дорожным просветом. Огромные колеи, в которых находились не успевшие просохнуть бездонные лужи.

Пройдя чуть вглубь, мы наткнулись на круглую полянку, по периметру которой были пеньки до щиколотки, казалось деревья кто-то спилил, дабы добавить солнца. По центру валялось старое тряпье, над которым кружили мухи, словно над отходами человеческой жизнедеятельности. К одежде вела, протоптанная до земли, тропинка.

Интерес победил разум, и я направился к тряпью. Через несколько шагов за одеждой заметил кирпичики, которые создавали круг, а внутри непрогоревшие угли. Уже около разбросанных вещей мне в нос ударил тухлый запах вперемешку с запахом плесени. На одежде находились трупы крыс, по которым не спеша ползали белые черви, словно маленькие вагоны.

Двигались черви в разноброс, но основной путь у них был такой: выползали из мест, где когда-то были глаза, продолжали маршрут в дыру на животе. Некоторые из них описывали круги вокруг маленького черепа, едва покрытого кожей с шерстью. Сдерживая рвотный позыв, я задержал дыхание и начал отдаляться от того места. Около девушек я смог нормально вдохнуть, после чего пошел в обратном направлении.

– Стас, ты куда? Что ты там увидел? – закидала меня вопросами Света.

– Ничего приятного, надо отсюда уходить. Эта поляна вызывает тревожность, – монотонно ответил я и побрёл по той тропинке, по которой мы пришли сюда.

Проходя рядом с двором, я снова услышал плач ребенка. Рыдание было безысходным и с потерянной надеждой, словно маленького ребенка где-то оставили наедине с этим ужасным миром.

Солдата в этот раз я не увидел. Через силу я спросил:

– Таня, Света, вы что-нибудь слышали?

– Стас, что ж ты такого выпил? Расскажи нам. Я вот ничего не слышу, а ты, Света? – промолвила блондинка.

– Стас, ты уверен, что с тобой все в порядке? Я просто тоже ничего не слышу, – ответила Светлана. По её лицу было видно, что она что-то скрывает.

– Дорогие, подождите тут, я быстро, – произнес я, направляясь в сторону двора.

– Береги себя, – произнесли они в один голос.

Во дворе ничего примечательного не заметил, но плач становился все громче и громче. Решил пойти на звук, тот привел на кухню. Войдя внутрь, я понял, что источник звука находился в стене.

Внимательно все осмотрев, заметил, что стенка не закреплена с правой стороны. Присмотревшись, понял, что это потайная комната. «Так вот почему комната казалась больше», – подумал я. Когда подошел ближе, на меня вылетело что-то темное с такой силой, что я упал на спину. После моментально исчезло. «Что ж это за комната? Нужно проверить», – сказал сам себе.

Зашел в эту секретку, сжимая в кулаке нож, но тут было тихо, как на кладбище, и ничего не видно, словно мне выкололи глаза. Смотрел я в эту часть комнаты как в глубокий колодец поздней облачной ночью. И впервые пожалел, что не взял с собой фонарь.

Когда вышел на улицу, свет заходившегося солнца словно ослепил меня, и девчата ринулись ко мне.

– Стас, что с тобой? – с ужасом спросила Татьяна.

– А что со мной не так? – ответил я с улыбкой.

– У тебя все лицо расцарапано, где ты успел пораниться за три минуты?

– У меня? Расцарапано? – удивленно спросил я, провел ладонью по лицу и почувствовал теплую густую жидкость.

– Нужно возвращаться, обработать твои раны, – последовало предложение от Светы. – И, возможно, нас уже потеряли.

– Хорошая идея, – бросил я ответ.

По дороге к лагерю я пытался понять, что же происходило. «Почему я не почувствовал боль? Что ж это за птица такая?» – проносилась одна мысль за другой.

Через «Вершину» мы попали в «Подножье».

Вдруг кто-то выкрикнул:

– Парень, подойди, поговорить надо!

Посмотрев в сторону источника звука, заметил того же молодого парня, который выкрикнул в нашу сторону: «На себя посмотри!» Это был блондин спортивного телосложения, с темным лицом и голубыми глазами. Челка лежала набок, закрывая правый глаз. Одет в серую толстовку, под которой виднелась темная майка без каких-либо картинок и надписей. На ногах были темные джинсы, на ремне виднелся чехол от туристического ножа. Обут он был в какие-то старые кожаные берцы с мощной подошвой.

Не успел дойти нескольких шагов до парня, как тот начал меня расспрашивать про Таню.

– Чувак, меня Игорь зовут, а тебя? – спросил он. Его взгляд был холодным и пронзительным, но в глазах виднелась грусть из-за утраты близкого человека.

– Стас.

– Очень приятно!

– Взаимно. Чего хотел?

– Та девчонка, которая меня страшным назвала, кто она тебе?

– Просто подруга. С чего ты взял, что она тебя назвала?

– Просто я думал, она твоя сестра или девушка.

– И?

– Хотел тебе за это по шее надавать, потому что не следишь за ее языком, – с агрессией ответил парень

– Понятно. Она не тебя страшным назвала, а соседа своего!

– Да? А объяснить сложно было?

– Сейчас и спрошу у неё!

– Ладно, иди, – фыркнул тот в ответ и направился к магазинам-палаткам.

Вернувшись в «Подножье», взял за руку Таню, оттащил на пару метров и сказал, сдерживая злость:

– Таня, будь аккуратней со своими рассказами о соседе.

– Хорошо. Пошли, может, уже кушать? А то я голодна.

По окончании ужина, убедившись в том, что Таня доела, схватил ее за плечо. Отвел на несколько метров подальше от пьяных взрослых и начал разговор:

– Таня, как-то это некрасиво получилось, пойдем, ты извинишься.

– Хорошо, только не надо меня тащить, я могу и начать кричать. И с чего ты взял, что я не про него говорила это? Ты видел его? По лицу же видно, что это бандит. Шрамы какие-то на руках, нож на ремне, и взгляд очень агрессивный.

– Да успокойся ты, – негативно ответил ей. – Пойдем, поговорим и разойдемся.

– Так уж и быть, но Света идет с нами, мало ли что с тобой произойдет, а так нас будет две, и мы сможем дать бой. Только сначала скажи, где нож хранишь…