Я вижу, как закрывается портал, и понимаю, что это конец.

Желтые огоньки угасают, а вместе с ними и моя надежда. Легкий хлопок, и я остаюсь одна. Неужели, это все? На глаза накатываются слезы, становится тяжелее дышать.

Разве может моя жизнь закончиться в одиночестве по ту сторону жизни?

Да, я всю жизнь старалась отгородиться ото всех, остаться одна. Но сейчас, видя перед собой лишь пустошь и слыша завывание ветра, я чувствовала такую горечь, которую не испытывала никогда.

— Эрик!

Глупость какая! Он же все равно не придет, он же не сможет. Или не захочет? Эта мысль больно кольнула прямо в сердце. Я опустилась на землю и собрала горсть песка с дороги. Это все, что осталось мне на долгие годы. Одиночество, ветер и пустошь Загробного мира.

Но я сильная, я не сдамся. Если нужно, отстрою этот мир заново. Как говорят — «русские не сдаются»? Вот и я не сдамся, не отступлю, но найду способ вернуться. Надеюсь, со своей стороны он тоже ищет возможность найти меня.

— Люблю тебя, — сорвалось с моих губ, потонув в голосе ветра.

Дура, почему я не говорила этого раньше? Когда он дарил цветы, держал меня за руку, заступался перед разъяренной толпой? Что имеем, не ценим, потерявши плачем? Дурацкий день поговорок! Горячая слеза обожгла щеку, я смахнула ее и поднялась на ноги.

Даже не надейтесь, что я пропаду! Выживу, найду Эрика и обязательно отомщу тому, кто упрятал меня в Загробный мир!

Экран, транслирующий прямой эфир, постоянно мелькал. Шквал ненависти и гнева лился на меня бесконечным потоком. Пользователь под ником «Твое проклятие» строчил злобные сообщения одно за другим. Вот уж точно мое личное проклятье. Я точно знала, кто это. Лучше бы она выбрала ник «Брошеная простушка», чтобы всем было понятно от кого и к кому ушел парень.

Я знала, что психую зря, тем более, в онлайне, на виду у моих девочек-марафонцев. Но такой наглости я не ожидала. Что за поведение у этой девицы? Заспамить весь чат сообщениями, что я …. Нет, такое даже вслух произносить противно.

И из-за кого? Этот сынок прокурора приносит одни неприятности. То к ней бегает, то ко мне, разобраться сам с собой не может.

Руки задрожали, когда я увидела очередное сообщение:

Прокляну! Никто никогда тебя не полюбит!

Она что, «Битву фальшивых магов» пересмотрела? Какие проклятья в наш век технологий? В памяти всплыл вечер, когда я подцепила своего прокурорского сынка. Точнее, тогда он был еще ее, но активно стрелял мне глазками. Она сидела на полу, раскладывая карты и предсказывала всем девчонкам будущее. Кажется, Карине она тогда нагадала казенный дом. А через месяц Карина ехала в пансионат на постоянное проживание где-то в далекой Англии, куда отправили ее родители.

Но в современном мире есть верный способ от экстрасенсов и гадалок. Бан противостоит любой порче. Я нажала пару кнопок и выдохнула. Все ведьмы остались за пределами эфира.

— Лизка! — я выключила стрим и откинулась на кресле.

В комнату вихрем ворвалась моя младшая сестра, укутанная в огромный, банный халат. От мокрых волос полетели брызги и попали на клавиатуру и микрофон.

— Что ж ты делаешь? Неприятностей еще от тебя не хватало! — я провела рукавом по пушистому ворсу моего уникального микрофона.

— А у тебя неприятности? Что случилось? А вообще ты вовремя, родители ждут тебя внизу для разговора.

— Вот неприятности и подоспели. Размножаются в бешеном темпе. Что же им опять надо?

— Шоколада, — прыснула Лизка и забралась с ногами в мое розовое кресло для стримов, — опять будут тебя жизни учить. И, скорее всего, ты сегодня сидишь со мной.

— Опять? — взвыла я, но встала со своего кресла, — тебе шестнадцать, а не шесть, вполне можешь оставаться дома одна. Ладно, разберусь.

Я вышла из комнаты и спустилась на первый этаж. Отец, видимо, ушел прогревать машину и открывать ворота, а мать стояла в дверях, копаясь в сумочке.

— Соизволила-таки спуститься? — при виде меня улыбка исчезла с ее лица. — Ты останешься присматривать за Елизаветой. И не спорь, я знаю твое мнение — всегда поперек моего.

Я открыла рот, чтобы сказать о сегодняшней вечеринке в честь Хэллоуина, на которую собиралась. Но, увидев мамин взгляд, остановилась. Бесполезно объяснять. Как и всегда. Проще взять сестру с собой, пусть привыкает к взрослой жизни.

— Ты остаешься следить за сестрой, не оставляй ее дома одну. Ты знаешь, что это может быть опасно. Мы вернемся около двух ночи, будь паинькой. Если к тебе это слово вообще применимо.

— Что, казино так рано закрываются? — изобразила я невинную улыбку.

Она посмотрела на меня пристально, будто проверяя, в адекватном ли я состоянии, и вышла за дверь. Зашуршали шины отъезжающего автомобиля и заскрипели закрывающиеся ворота.

— Ой, я забыла попросить у мамы денег на новый рюкзак. Может, в этот раз дала бы? — спустившаяся Лиза недовольно стукнула себя рукой по лбу.

— Не дала бы. И после возвращения вряд ли что-то останется. Не переживай, — я притянула сестру к себе, — купим мы тебе рюкзак. А как только тебе стукнет восемнадцать, мы отсюда свалим.

— До восемнадцати далеко, а рюкзак нужен сейчас.

— Лиз, ты в меня не веришь, что ли? Мы прямо сегодня на него заработаем.

Я достала телефон и стала быстро печатать. Сестра перегнулась через плечо и зачитывала вслух слова, которые я набирала.

«Впервые и больше никогда! Сегодня в 23.00 я проведу стрим в Особняке Нарышкиных-Трубецких. Успейте посмотреть особняк, полный загадок! Только сегодня, и только с Кайт. Записи не будет.»

— Ой, Кать, а что это за особняк? Страшный? Ты туда одна пойдешь?

Я убрала телефон в карман и обняла сестру.

— Мы туда пойдем вдвоем, точнее, втроем. Меня Макс пригласил, его приятельница празднует Хэллоуин в честь расставания с парнем. То ли ее парень бросил, то ли она его. В общем, повод избавления от очередного урода имеется. А больше ничего и не нужно.

— Кать, а у тебя с твоим новым парнем серьезно?

— Уже не уверена, — фыркнула я, — серьезно у меня только с тобой. Пока не разберусь с твоим будущим, никаких серьезных отношений мне не надо.

— Но также не бывает, чтобы по расписанию. Любовь нечаянно нагрянет, — пропела сестра, — и все, ничего с собой сделать не можешь.

— Лиз, читай поменьше любовных романов и побольше учебник по физике.

В кармане запиликал телефон, и я открыла пришедшее сообщение.

Если он не достался мне, не достанется и тебе. Ты украла мою любовь — я украду твое счастье!

— Да когда же она успокоится, — удалила я гневную надпись.

— Проблемы? — улыбка соскочила с лица Лизы. — Вот мама говорила, что твой блогинг до добра не доведет.

— До добра не доведет спускание денег в казино, — фыркнула я. — Это не проблемы, а одно сплошное недоразумение. Сегодня Максончику придется сделать свой выбор.

— А если он выберет ее?

— Систер, не смеши. Он уже ушел от нее ко мне. Мне кажется, он боится проклятия с ее стороны. Но я этот вопрос тоже решу. На каждую ведьму найдется другая ведьма.

— Кать, я не люблю драки, ты же знаешь.

— Драки — последнее дело. Можно унизить человека невербально так, что и до рукоприкладства дело не дойдет.

— Невибрально унижать очень неприлично?

— Лиз, — посмотрела я укоризненно на сестру и произнесла по слогам, — не-вер-баль-но — это жестами, взглядом, походкой.

— А что, можно унизить походкой? — сестра засомневалась.

— Можно, — кивнула я, подталкивая ее к своей комнате, — и это лучше, чем устраивать бои между девочками. Не упускать свое, но делать это мудро.

В кармане опять завибрировал телефон. Ну, если это снова эта Ирида… и умудрилась же так назваться, небось, простая Ирка, а имечко себе придумала царское. Я уже придумала пару ласковых слов, но на экране высветилось «Макс».