Кстати, уважаемая Чи-сан, нет ли среди необъятной нашей библиотеки сведений, как можно поменять системный рюкзак?

«— Я займусь этим, господин.

Всё-таки как невелики все эти катакомбы. Казалось бы, шастали по ним целый день, а до выхода дошли за восемь минут. Впечатлили на выходе капитана известием о треирах.

«— Какие? — спросил он. — Уровень?

«— Да вот, — Тарра достала из рюкзака череп. — Смотри сам.

Тот тут же вызвал добавочное подкрепление. Моё заявление, что шансы на появление монстров здесь — чисто теоретические, его не впечатлило. Что ж, оно понятно: охрана — люди сугубо практические, и паранойя у них даже не болезнь, а необходимый профессиональный маркер.

Тарра дёрнулась, было, в сторону таверны — полчаса передохнуть у нас были, но я поволок её в Академию. По дороге на ходу перекусили чем-то вроде бутербродов — только не с колбасой, а с вяленым мясом. А у учёных сразу направились к баням. Массажистки нас встретили с распростёртыми объятиями, и через полчаса мы были готовы ко встрече с госпожой Нерриальвелли.

— О, — обратилась она ко мне, возникнув из ничего перед нашей скамейкой у входа в Манеж, — у Вас прибавки!

— Здравствуйте, мастер, — поклонился я.

— Привет! — кивнула мне она.

— Здравствуйте, мастер, — поклонилась ей Тарра.

На раздельности нашего приветствия настоял я. Не заметить теперь мою орчанку у эльфийки возможности не было. А не ответить — это просто оскорбить нас обоих. Я был уверен, служебный Этикет той этого не позволит — она ж при исполнении! Правда, я выразил опасение, что она поквитается в спаррингах, и погладил горло. «Перетерплю!» — ответила Тарра.

— Приветствую высокую Кеттару, — поклонилась Нерриальвелли.

— Здесь, я лишь Ваша ученица, — опять поклонилась Тарра. И тут же поправилась: — Хотела бы ею стать.

Молчание. Недолгое.

— Одно занятие — два золотых.

Тарра их тут же выложила:

— За прошлое.

А мне что делать? На всякий случай я выложил пару тоже.

— Это за девушку за сегодняшнее? А она согласна на Вашу оплату?

— Нет! — тут же ответила “девушка” и, зло зыркнув на меня, выложила ещё пару.

— Как с вами, женщинами, сложно… — пришлось сыграть в наивность мне. — Я и у себя голову на этом сломал… — да, и в буквальном смысле этого слова. Убрал свои монеты, и тут же со столика исчезли и другие две пары. — А что касается Вашего замечания, мастер, то у меня, во многом благодаря вчерашнему Вашему тренингу, получилось сделать на треирах девять дюжин. Результат Вы рассмотрели.

На одном из привалов я посетовал на глазастость Нерриальвелли, и студиозы меня успокоили: мадам отвечает за безопасность и в Академии видит у всех всё. Но на ней жёсткое ограничение Системы — никому ничего! Только по прямому разрешению носителя. И даже в этом случае ей необходимо быть предельно аккуратной. Иначе… Кажется, дальше мне собирались рассказать ещё одну грустную старинную легенду, но я её слушать не стал.

— На треирах? — удивилась метресса. Про них она уже знала. — Вы за восемь часов сумели управиться со ста восьмью треирами?! Поздравляю, — уважительно покачала головой она.

«— Господин, метресса Нерриальвелли считает согласно их прежним нормативам. Для шестёрки воинов забить одного треира занимает пять-десять минут. Если взять по нижней границе в пять минут на особь, то сотня — это где-то пятьсот минут безостановочной бойни. Те самые восемь часов — от десяти, когда мы вошли, до восемнадцати. Ну, с копейками.

«— Хозяин, добей её!

Я взглянул на Тарру. Та улыбнулась: «Добей! Пожалуйста!»

— Да я что! — тогда ухмыльнулся и я. — Вот ваша Лесла — та, когда мы от них уходили, как раз тридцать шесть дюжин закончила. Что-то про «Золотой удар» кричала.

Нет, видеть, как четыреста тридцать двух треиров, конченных в восемь часов, переваривает лощёная эльфийка — это бесценно. Но она сдержалась. Только спросила:

— А тебе что ещё предлагали?

Что она про «Удар молнии» не упомянула, я оценил. Наверное, действительно, не озвучивать личную информацию — у неё в рефлексах. А второй выбор — я же от него отказался, он не личная тайна носителя. Ответил:

— «Удар льда».

— Сложный выбор. Лёд звучит не так эффектно, но эффективен может быть не менее. Например, недавно в одной из пограничных крепостей эльфийка ледяными стрелами в одиночку остановила небольшую орду орков. Их атака захлебнулась и обратилась вспять, когда под её стрельбой четвертый всадник вместе со своим конём обратились в лёд.

И Восприятие моё отобразило как в лёд обратилась Тарра.

— Вы не помните имя этой героини? — ледяным голосом поинтересовалась она.

— Высокая Таурэтариэлль, — спокойно ответила Нерриальвелли. — Ей за этот подвиг Система дала невозможное на нашем уровне яйцо Золотого дракона.

Я отвернулся. Но и спиной чувствовал, как две бабы буравят взглядами мой затылок. Надеюсь он для них будет менее красноречивым, чем моё лицо, по которому они обе читали влёт.

“Невозможное” за четырёх орков? Что-то сомневаюсь. Но я знаю, что является мечтой всех светлых эльфов. Интересно, а что выбрала Анна — чёрного дракона или всё-таки своего «воина тени»? А Хель… то есть — Ольга? Вот про неё совсем непонятно. Да и ладно, встретимся — спрошу. А встречаться придётся уже скоро. У квеста «вложить кинжал в ножны» исходный срок — неделя. Мне его дала жрица Моры. Обругав перед этим Гнотуса, который очень неравнодушен к Хельге — вон какой костюмчик той подбросил, до сих пор жалко! Задача квеста, в общем виде не имеет решения: перепробовать все ножны всех кинжалов даже моей локации и жизни не хватит, не то, что недели. А значит… Значит, здесь очень частный — то есть личный! — случай. И, если я получил кинжал без ножен, то кому-то вручили ножны без кинжала. А если это парный квест, то пару в этом случае составляет Хельга. То есть ножны у неё. Или того хуже: ножны — сама она. Менее вероятно, “ножны” — одна из эльфиек. Вот, не было печали… Мне что их теперь всех по очереди трахать?! Зарежут же. И тогда… Если не угадаю, будет наказание “утерянная жизнь”, а повезёт получу то, что названо наградой — “приобретённая смерть”.

Только хреном хоть в лоб, хоть по лбу — он всё равно редьки не слаще. А таймер, вон, тикает и тикает:

120-46-12, 120-46-11…

Тут-то мне по лбу саблей плашмя и прилетело.

— Молодой человек, здесь… — мы уже были на Манеже. — здесь Ваша проблема — я. И нету других проблем! — от второго хлопка уйти я успел.

И началось…

И н т е р л ю д и я

Локация Диверия — университетская аудитория, спустя пару часов.

— Первым же ударом?! — не поверил Агведус.

— Я заставил Леслу тщательно осмотреть всю первую тушу — от хвоста до ушей. Бесполезная стрела в пасть и сквозной пробой обеих челюстей с повреждением мозга изнутри. Всё. Стрела — та от их мальчишки, — и Гаррот затряс головой: — Да полное сумасшествие с этим отрядом: у меня, почтенного гнома — первая ступень “Покорителя пещер”, а у какого-то оркёныша — уже третья! Он первым переход из крысиного лаза в данж нащупал! Нет, представляете, не я — а степняк!

— Значит, я права.

— Верлли, в чём ты права? Что, вообще, с тобой? Ты сейчас — словно кошка, объевшаяся сметаной!

— Я его сосчитала.

— Кого? Лекса?

— Его. А вот с именем…

— Дорогая, не спеши, — прервал её Агведус. — Осторожно! Пожалуйста, осторожно!

— Нет, дорогой, не волнуйся, — привычно переплела она свои пальцы с его. — Я это не увидела. Я высчитала! Да и не поделюсь — взорвусь! — женщина лукаво оглядела самого главного умника Академии и его немного сумасшедшего друга. — Да вы сами всё поймёте! А когда поймёте, то поймёте и меня: это тайна не моего уровня.