– 600 г муки;

– 400 г сливочного масла;

– 1 яйцо;

– 1 ст. л. уксуса;

– 2 ст. л. водки;

– щепотка соли;

Для крема:

– полтора литра молока;

– 300 г сахара (лучше ориентироваться на собственный вкус);

– 100 г муки;

– 300 г сливочного масла;

– ванилин.

На большую доску или столешницу просеиваем горкой муку. Сверху выкладываем порезанное кубиками холодное сливочное масло (оно непременно должно быть из холодильника) и начинаем быстро рубить ножом, превращая массу в мелкую крошку. Сразу задача может показаться невыполнимой, но не теряйте веры: через 3—4 минуты у вас все получится. Собираем крошку горкой и делаем в ней достаточно большое углубление.

Пусть постоит, а мы в это время в небольшой чашке взбалтываем вилкой яйца, щепотку соли, уксус и водку. Должна получиться мутная светлая жидкость, которую тут же вливаем в заранее сделанное углубление в масляно-мучной крошке. Вливайте постепенно, чтобы жидкость не вытекла наружу, как это случилось у меня. Быстро замешиваем тесто: масло не должно начать таять от тепла ваших рук. Делим его на 12 одинаковых шариков, накрываем плёнкой и отправляем в холодильник на час. Примерно столько времени нам потребуется, чтобы приготовить крем.

По поводу крема рекомендации обычно не даю, так как у каждого свои предпочтения. Кто-то любит со сгущёнкой, кто-то на желтках. Я же выбираю самый простой вариант: заварной масляный на полтора литра молока, в котором заваривается мука, а после в хорошо охлажденную массу вбивается сливочное масло комнатной температуры. Сахар лучше класть по вкусу. Ванилин приветствуется. Получается воздушный нежный крем, как в эклерах из детства. Главное, чтобы он хорошо остыл и держал форму. А пока крем в холодильнике, достаём оттуда тесто и приступаем к выпечке коржей.

Включаем духовку (220'С) и вооружаемся двумя стандартными чёрными противнями, которые идут в комплекте к любой духовой печи. Раскатывать коржи будем на их обратной стороне поочерёдно: один печётся, другой раскатывается. Очень удобно и максимально сокращает время приготовления.

Раскатайте первый шарик теста как можно тоньше, после чего надавите крышкой нужного диаметр (у меня она от большой кастрюли) и проколите вилкой в нескольких местах, чтобы при выпекании лист не надувался шаром. Окантовку теста не снимайте, пусть запекается. Потом её пустим на крошку для украшения торта.

Небольшой секрет: когда один корж снят, а другой уже в духовке, первый противень остаётся ещё слишком горячим, чтобы на нем раскатывать очередной корж. Опустите его ванну с холодной водой или просто облейте из душа. Минута – и можно снова приступать к раскатыванию. Придётся, конечно, изрядно побегать по маршруту «кухня-ванная-кухня», но, поверьте, результат того стоит.

Собираем торт, обильно смазывая каждый слой кремом. Сверху и по бокам обсыпаем крошкой и отправляем на пропитку в холодильник.

Кажется, я уже говорила, что пеку обычно по пятницам. Это верный способ сделать так, чтобы мне, пытающейся следить за своей фигурой, ничего не досталось. Ну, или почти ничего…

Утомлённая утренними хлопотами, я устроилась с книжкой под развесистой магнолией в нашем саду. Предвкушая тихий час, я нежилась в ещё совсем мягких лучах солнца, игравших с прохладным дыханием игривых «зефиров». Укутавшись в своего молчаливого друга – шерстяной клетчатый плед, я уже готова была погрузиться в сладостную дрёму, как вдруг раздался звонок. В надежде, что это не мне, я наивно пропустила пару мелодических заходов. Сомнений не оставалось: в левом кармане раздавались предательские вибрации.

«Алло!» Беззаботный голос дочери в телефоне щебетал что-то про уроки, баскетбольный турнир и… что они с девочками скоро будут у нас. Постойте-ка, с какими ещё девочками?! И тут моя память, видимо, проснулась и так же по-девичьи беспечно напомнила о давнем уговоре пригласить сегодня на чай одноклассниц.

Отложив в сторону телефон, книгу, любимый клетчатый плед, я силком потащила себя в кухню, недоумевая, что бы такого быстро приготовить к чаю девочкам-подросткам. Яблочный пирог с корицей? Кажется, кто-то его не любил… Ореховый рулет? О, нет! Я вдоволь наслышана об аллергиях на орехи. И тут меня, как говорят, осенило! Ну, конечно! Замечательный десерт из моего детства, на который никто никогда не нарекал. Решено, к чаю подам нежный хрустящий хворост. Интересно, успею ли я до их прихода?

– 2 яйца;

– 2 ст. л. сметаны;

– 2 ст. л. сахара;

– 2 ст. л. водки (спирта в готовом печенье не будет);

– 2 стакана муки;

– ванилин;

– 1,5—2 стакана дезодорированного масла для жарки (количество зависит от диаметра сотейника: в идеале высота масла над дном должна быть сантиметр-полтора);

– сахарная пудра для посыпки.

Что ж… Рецепт предельно прост, как и сам и десерт, хотя стоит сделать небольшую оговорку. В моем исполнении хворост получается тонким и хрустящим, так и норовящим растаять во рту, не дав до конца насладиться ванильно-пудровым послевкусием. Поэтому вы не успели проглотить одну, а рука уже тянется за следующей завитушкой.

Итак, смешиваем яйца, сахар, сметану, водку и ванилин. Сразу же добавляем просеянную муку и хорошенько вымешиваем. Все! Пока тесто набухает, найдите подходящую посуду для жарки. Я использую глубокую толстодонную сковороду типа сотейник; предполагаю, что казан также неплохо подойдёт.

Тесто разделяем на три части и как можно тоньше (будто на пельмени) раскатываем на припыленной мукой доске. Разрезаем на прямоугольники, в каждом из которых делаем небольшой надрез, через который выворачиваем половинку изделия. Получаются своеобразные завитушки, знакомые каждому советскому ребёнку.

Раскаляем масло в сотейнике и приступаем к жарке. Я спешила, поэтому огонь у меня был чуть больше среднего: едва успевала вытаскивать готовые и опускать новые хворостинки. Горячее печенье выкладывать лучше на салфетку, чтобы избавить от лишнего масла. Пока горячее, не забывайте обильно посыпать сахарной пудрой.

Партию за партией я выносила во двор, где дети уютно расположились с карандашами. Они дружно хрустели тёплым хворостом, удивляясь, почему никогда не ели такого раньше: действительно, непростительный промах современных родителей!