-Это слуги Фейха, - объясняет мама, - он созвал свой отряд, но для матери Крис это смешно.

-Фейх с ними?

-Нет! - отвечает мама, - он совсем в другом месте.

Мне страшно. Хочется видеть его! Где он и почему мне так сложно дышать? Наверно, здесь воздух немного разреженный.

Мама замечает, что я двигаюсь медленнее, чем раньше.

-Дыши, как обычно, - советует она, - ты ведьма! А у нас у ведьм нет помех!

Это как? Мы что не можем задохнуться? Я делаю несколько больших вдохов и чувствую себя действительно легче, как будто на земле.

Снижаемся! - приказывает мама, - мать Крис в лесу, у огня. Сейчас мы устроим ей неожиданную встречу!

Мы плавно приземляемся. Сердце колотит в груди. Никогда раньше я не воевала с ведьмами. Справится ли мама? А вдруг у нас ничего не получится? Или ещё хуже, мать Крис уничтожит нас. Но мама как всегда в приподнятом настроении, она полна сил и абсолютно уверена в победе. Стараюсь тоже держаться, хотя мама видит меня насквозь.

Мы касаемся ступнями земли, мама берет меня за руку и ведёт в чашу, где разгорается костер. В небе постепенно загораются звёзды. Пахнет елью, где-то недалеко от нас журчит вода.

-Пойдем к ручью, - предлагает мама, и мы сворачиваем на узенькую тропинку.

Интересно, зачем нам идти к ручью? А вдруг именно там нас поджидает ведьма?

К счастью, я не права. Около ручья никого нет. Прозрачная вода быстро обтекает старый заросший мхом пень, унося с собой, высохшие листья и мелкие ветви. Мама наполняет ладони водой и пьет из ручейка.

-Выпей! Это необычный ручей! Он придает силы ведьмам. Обычно люди и драконы не замечают наши ручейки. Им невдомек, откуда мы берём энергию.

Я тоже пью. На вкус вода немного сладковатая. Мне нравится, хочу зачерпнуть ещё, но мама останавливает меня.

- Сзади мать Крис!

Оборачиваюсь и вижу перед собой достаточно молодую женщину. Кожа ее совсем белая, даже губы и щеки, а глаза злые маленькие серенькие Общаться с ней совершенно не хочется. Наоборот, я бы бежала от нее за тридевять земель. Но кто мне позволит сейчас это сделать? Я же не могу бросить маму, когда она старается спасти моего Фейха.

-Лина! - обращается ко мне ведьма.

Ее глаза пронзают меня насквозь. Мне страшно.

Но я делаю вид, что отношусь к ней вполне дружелюбно. На лицо натягиваю вымученную улыбку. Она приторно улыбается в ответ.

-Именно ты сделала мою Крис королевой! Спасибо тебе.

Вздрагиваю, как же меня бесит ее благодарность.

-Правда, без моего лёгкого участия не обошлось, - продолжает она, - если бы я слегка не поколдовала, ты бы назвала имя кого-нибудь из министров. Ты же прекрасно знаешь их имена.

Неужели?! Так дело не в моей плохой памяти?! И правда, с чего я взяла, что она у меня плохая? Я помню имя каждого министра Фейха. Вот хитрая бестия! Как же я ненавижу эту женщину.

Но мама ведёт себя с ведьмой непринужденно, так будто это ее близкая подруга.

-Ну что же, - говорит ей мама с улыбкой, - мы очень рады, что твоей Крис все удалось. Что же она теперь собирается делать?

Мама что и вправду заодно с матерью Крис?

Ведьма гордо поправляет прическу.

-Какие же вы темные, ничего не знаете! Моя девочка уже объявила войну четырем странам сразу. А завтра утром планирует казнить всех министров бывшего короля.

Мама озадаченно смотрит на нее:

-А это все обязательно?

-Только попробуйте ей помешать! Я готова отразить любой удар!

Мамины глаза становятся безумно ласковыми:

-Ну что ты, Джига, - успокаивает ее моя мама, - мы искренне рады, что тебе все удалось и желаем, чтобы и дальше у твоей прекрасной Крис все получалось.

От этих слов меня прямо выворачивает наизнанку. Мама обманула меня. Ее волнует Крис! Она дружит с этой злодейкой - ведьмой Джигой!

Я отхожу в сторону. Мама не обращает на меня никакого внимания. Глаза ее выражают полую поддержку действий Джиги. Она в пылу эмоций дотрагивается до головы ведьмы, и в ее руке появляется длинная светящаяся нить. Мама мгновенно обматывает ей тело ведьмы.

-Помоги мне! - Кричит мама. Что она задумала? Может я все не так поняла? Я подбегаю к маме.

-Раскрой ладонь! - командует она, и у меня в руке появляется такая же нить.

Ведьма смотрит на нас взволнованными глазами, хочет закричать, но у нее, похоже, ничего не получается. Я делаю несколько кругов вокруг нее, и золотой кокон становится больше. Наконец она полностью оказывается в золотистом коконе, как гусеница, готовящаяся стать бабочкой.

Ведьма закрывает глаза, мама поддерживает ее, чтобы она не ударилась об землю. Я подхожу к ним, и помогаю маме уложить ее на траву. Кокон словно мягкое одеяло окутывает ведьму со всех сторон. Она дышит.

-Мать Крис погибнет? - испуганно спрашиваю я.

-Думаешь, я такая злодейка? - хохочет мама, - пусть наберётся физических сил и потеряет все магические. Она зашла слишком далеко. Никогда не слышала, чтобы Фейх кого-то казнил или объявлял войны, поэтому надо вернуть ему трон. Летим во дворец, там есть кого спасать! Министры и Фейх в опасности.

Мы поднимаемся в небо, оставляя Джигу сладко спать в одиночестве.

Звёзды озаряют небо. Они появляются, словно новые цветы, и наполняют мир своим волшебным сиянием.

-Лина, теперь ты будешь мне доверять? - спрашивает мама.

Никогда раньше я не сомневалась в маме. Она всегда была моим другом. Однажды группа мальчишек подкараулила меня во дворе и хотела закидать камнями. Я плакала, уговаривала их этого не делать, но они окружили меня, двое здоровенных парней схватили булыжники и замахнулись. Мама проходила мимо, и увидев это, подошла к одному из ребят с булыжником и посмотрела на него таким взглядом, что он бежал в неизвестном направлении. Остальные тоже бросились в рассыпную. Ей никогда не нужно было что-то говорить или применять силу. Стоило только взглянуть.

Но что будет сейчас? Всё-таки у Крис теперь есть армия, наверное, не так просто будет убедить ее покинуть трон. И что сейчас с Фейхом? Когда я вспоминаю о нем, душа уходит в пятки.

Мы подлетаем ко дворцу, и мама замирает в нескольких метрах над его нежно- голубым светящимся куполом. Никогда не смотрела на дворец сверху. Мама тоже с восторгом разглядывает его. Кажется, что там внутри спрятано что-то необыкновенное. Дворец манит к себе. Хочется нырнуть в него и утонуть в его стенах. А ведь там действительно есть один замечательный человек. Мой Фейх! А если Крис уже расправилась с ним?

-Хватит терять время! - торопит меня мама, хотя именно она замерла над дворцом, залюбовавшись его красотой.

Мы спускаемся и останавливаемся у закрытого окна. Под маминым строгим взглядом оно сразу же открывается, и мы влетаем в тронный зал.

Крис сидит все в том же купальнике на троне. Перед ней, преклонив колена, застыли несколько министров. Нас, похоже, пока не замечают.

-Нечего меня молить о прощении! Я сказала, что казню вас завтра! - возмущается Крис.

Лица министров бледные и потерянные.

Крис вскакивает с трона:

-Вы что хотите погибнуть сегодня?

Министры в испуге молчат.

-Хорошо, - продолжает она, - действительно зачем так долго ждать?!

Она звонит в колокольчик Фейха.

В зал вбегает стражник, одетый в шикарный блестящий мундир.

-Казни этих пособников бывшего императора прямо сейчас.

Тот падает перед ней на колени:

-Но мы не имеем права так поступать с ними.

Крис краснеет от возмущения:

-Приказы не обсуждаются!

Стражник кивает и белый как полотно достает кинжал.