Из горящих углей поднимается синее пламя. Не верю. Не может быть! Синее пламя, это значит, что у меня будет ребенок от самого могущественного дракона империи. Месяц назад меня привезли сюда на отбор невест. И король с тех пор от меня не отходит. Для меня двери его комнаты открыты всегда. Но что он скажет, если узнает о малыше?

Смотрю на пламя и вдыхаю запах дыма. Наверное, это будет подарком для него! Он женится на мне, обязательно женится. Пламя тухнет, я медленно иду по лесу, теперь мне нужно больше быть на природе. Наш сын - будущий король империи. А если будет дочь? Совсем скоро и это станет известно, синее пламя расскажет нам, но чуть позже.

Открываю расписную дверь дворца. Мне здесь все нравится, мягкий ласковый свет заполняет коридор. Главное, чтобы мой Фейх не был занят. Думаю, он сразу же сделает мне предложение и всем объявит о нашей помолвке. А завтра устроит бал. Сердце просто выпрыгивает от радости. Я никогда не думала о ребенке, но это прекрасное решение. Родить Фейху наследника.

Иду по коридору и подхожу к широким дверям комнаты его величества. Как же хочется увидеть его лицо, посмотреть в глаза, когда я расскажу ему о синем пламени. Я робко стучу в дверь. Дверь резко открывается и оттуда выбегает блондинка в неприлично короткой юбке. Мы встречаемся с ней взглядами. Ее губы и глаза накрашены так ярко, что увидев ее мужчины должны разбегаться от ужаса. Но что она делала у моего будущего мужа? Она быстро поправляет смятую юбку и шепчет мне на ухо:

— Фейх мой! Если не отстанешь от него сама, придется применить силу!

Она закрывает дверь собой, чтобы я не могла войти.

Какая наглость!

— Пропустите меня! Мне нужно к его величеству!

— Убирайся! - отвечает она мне.

Дверь открывается и появляется Фейх. Его золотая мантия немного ослепляет. Идеальная королевская осанка, уверенный взгляд, если бы я не знала, что он король, то не задумываясь, бы определила, кто он такой. Еще сегодня утром его сильные руки нежно гладили меня. Как же мне хочется подойти к нему самой и поцеловать.

— Ваше величество, меня к вам не пускают, - с улыбкой говорю я.

Он смотрит на блондинку у двери:

— Нейл, ты свободна.

Блондинка бросает на меня недовольный взгляд и уходит.

Фейх ласково берет меня за руки, и я схожу с ума от его прикосновений. Мурашки бегут по телу. Как же хорошо с ним рядом.

— Ваше величество, - робко спрашиваю я, - что это за девушка?

Он резко убирает руку, впервые в его синих глазах появляется раздражение:

— Наложница, как и ты!

А я думала, что кроме меня у него теперь никого нет! Ладони дрожат от волнения, но я беру себя в руки. Он узнает о ребенке и забудет о других. Нужно рассказать ему.

Ловлю его взгляд, стараясь сделать вид, что ничего не произошло, улыбаюсь ему:

— Только, что в лесу я развела костер и исполнила танец женщин. И… пламя было синим….

Его лицо резко меняется. В глазах появляется жесткость и даже злость.

— Вот как!

Несколько минут он молчит, но я чувствую, как гнев закипает в нем.

— Это твоя вина, Лина! Нам было очень хорошо вместе, но ты сама все испортила!

Я не понимаю его слов. Разве малыш не повод жениться на мне?

— Слушай меня внимательно! - строго говорит он, - ты останешься жить во дворце вместе с ребенком. Но в наказание за то, что ты сделала, я больше никогда не дотронусь до тебя, а если узнаю, что у тебя появился другой мужчина, то казню обоих! Иди в свою комнату, и чтобы я тебя больше не видел.

Не верю ушам. Чувствую ком в горле, не могу дышать. Фейх грубо хватает меня за талию, выставляет из комнаты и захлопывает передо мной дверь. Слезы текут по щекам. Неожиданно появляется все та же блондинка, окидывает меня притворно сочувственным взглядом и стучится к королю.

— Я же сказал! - орет он, - иди в свою комнату.

— Уйди отсюда! - бросает она мне, и громко говорит королю, - милый, открой, это я - Крис.

Я никогда не смела сказать ему милый. Она же ему не жена. Фейх открывает дверь, и целует ее прямо на моих глазах. Бегу прочь, чтобы этого не видеть. Никогда еще мне не было так больно. И зачем я только согласилась приехать на отбор невест?! Какие невесты? Я для него просто наложница, он меня не любит! А ребенок? Зачем ему малыш? Открываю дверь дворца и оказываюсь в лесу. Где-то там на высоких деревьях птицы исполняют любовные арии, они ищут друг друга, чтобы свить гнездо и завести птенцов. И зачем я рассказала ему о пламени?

Слезы пеленой закрывают мне мир. Не знаю, куда деваться. А что, если сказать королю, что мне все это показалось? Не было никакого синего пламени. Я исполнила еще раз танец женщин, и пламя было желто-красным, как обычно?

Ну, а потом… я же буду меняться и Фейх поймет, что я обманщица. Но к тому времени, он по-настоящему меня полюбит и не захочет расставаться.

Я вытираю слезы золотым платком, который мне подарил Фейх. Делаю вдох, выдох, успокаиваюсь и снова иду к будущему мужу.

Открываю дверь во дворец и опять иду к Фейху. А если он меня выгонит? Или велит казнить? Мимо меня, весело болтая, идут две служанки в длинных розовых платьях.

-Простите, - зову я их, - вы к его величеству?

Они останавливаются.

-Я сейчас иду к нему, - отвечает одна из них.

-Передайте ему, что Лина, - указываю на себя, - хотела бы поговорить с ним, но не решается его беспокоить.

-А что вы хотите ему сказать? - с недоумением спрашивает служанка.

-Это очень личное, я подожду вас около его двери.

Служанка подходит к комнате короля, я тихо двигаюсь за ней. Она стучится к нему:

-Входи! - слышится голос Фейха, она исчезает за дверью.

Я жду у входа в комнату. Не могу разобрать слова, слышу только последнюю возмущенную фразу короля:

-Как же она мне надоела! Ну пусть войдёт!

Служанка выходит и зовёт меня.

Я, опустив глаза, завхожу в комнату. Пусть Фейх чувствует, что мне неловко, я вся дрожу. Боковым зрением вижу его лицо. Король уже не так зол на меня. Может все получится? Он меня простит? И я снова стану его любимой Линой?

Сердце отбивает бешеный ритм. Я падаю перед ним на колени.

-Ваше величество, я..., - и замолкаю, пусть видит, как мне сложно.

Он поднимается с золотого стула и подходит ко мне. Это не его трон, просто ему нравится, когда все блестит. Трон стоит в другом зале, и он использует его только только для официальных церемоний.

-Ваше величество, - запинаясь произношу я, - и мне становится на самом деле страшно. Сейчас я попробую обмануть его, но это может стоить жизни мне и его наследнику.

Он мягко поднимает меня с колен и улыбается так, словно ничего не произошло:

-Лина, говори!

-Я ещё раз исполнила танец женщин у огня и.... пламя оказалось не синим, а...., - как же мне трудно выдавливать из себя слова, - пламя желто-красное.

Набираюсь смелости, смотрю ему в глаза:

-Я ошиблась, ваше величество!

Фейх с удивлением смотрит на меня:

-Ошиблась?

Он опять молчит, и от этого молчания мне становится жутко. Что меня ждёт? Что будет с нашим малышом? Неужели нас обоих казнят?

Фейх решительно подходит к двери:

-Мы пойдем в лес вместе, прямо сейчас!

Киваю. Он мягко берет меня за талию, от этого ощущения я уношусь в мир блаженства. Ни с одним мужчиной мне не было так хорошо, правда, других я и не знала.

Мы выходим из комнаты, служанки, видя нас, падают на колени перед моим избранником. Крис нигде нет, и это хорошо. Не могу ее видеть. Может, мне повезет и пламя, правда, окажется желто-красным.