Парень замирает, но не отпускает меня. Неужели мама что-то почувствовала и пришла на помощь. Нет, это не мама! В карету влетает огромный дракон, покрытый золотой чешуей, берет меня на руки и уносит в небо.

Дракон аккуратно держит меня в лапах, мы поднимаемся все выше, оставляя внизу пыльные улицы, с бегущими тиграми и львами. Я никогда раньше не летала, но в лапах этого дракона чувствую себя удивительно спокойно. Совсем быстро мы оказываемся над макушками лесных деревьев и начинаем медленно снижаться около огромного озера.

Дракон касается пушистой травы и аккуратно опускает меня прямо на нее. Сам он приземляется совсем рядом.

Это точно человек, но кто мог заняться моим спасением? У мужчин я особенной популярностью не пользовалась.

-Кто вы? - робко спрашиваю его я.

Но он ничего не отвечает, видимо, в драконьем обличье ему трудно разговаривать.

Чешуя прямо на моих глазах становится мягкой и постепенно превращается в человеческую кожу. Крылья исчезают и через несколько минут я вижу.... Нет, это невозможно. Я, наверное, сошла с ума. Это Фейх! На нем все та же золотая мантия, только нет короны.

-Лина! - кричит он и бросается ко мне в объятия, - прости меня. Как же я счастлив, что ты не прыгнула в вулкан.

Я не выдерживаю и начинаю страстно целовать его. Не знаю, что будет дальше, но как же хорошо, что он снова со мной.

В его ласковых руках я забываю обо всем. Сейчас я готова простить ему, что угодно, только бы это прекрасное мгновение никогда не заканчивалось. Шелестит трава, и из-за небольшого кустарника у воды появляется голова моей мамы. Откуда она здесь? Я вздрагиваю. Что она сделает с моим возлюбленным?!

Она как всегда весело хохочет. Фейх резко отпускает меня и внимательно смотрит на нее.

Мама вылезает из-за кустов, стряхивая траву со своего наряда. Она выглядит вполне элегантно: в аккуратных желтых бриджах, белой кофточке с длинными рукавами и золотой шляпке, из которой вырываются несколько седых волос. В руках она держит тяжёлый серебряный поднос с большой кастрюлей. На нем стоят две вилки и глубокие тарелки. Она смотрит на короля и разводит руками:

-Малышу обедать нужно, а она бродит неизвестно где!

Не знаю, что это за обед, меня мама, конечно, не обидит, а вот Фейха... Лучше убедить ее уйти отсюда. Я уже открываю рот, чтобы сказать, что мы не голодны, но Фейх улыбается ей.

Она сразу же вручает ему тарелку и вилку.

-Травить я тебя не буду, так уж и быть, - заявляет она ему.

-Мама, - не выдерживаю я, - Фейх меня спас!

Она машет рукой:

-Знаю я все! Сама чуть не отправилась тебя спасать, но рагу никак не хотело доготовиться до конца.

Она окидывает короля высокомерным взглядом:

-А я рада, что ты всё-таки поумнел. Надеюсь, у тебя теперь хватит мозгов сделать моей дочери предложение.

Фейх взволнованно вскакивает с места и роняет тарелку в траву:

-Вы мама Лины?

Мама кивает.

-Конечно, я хочу жениться на вашей дочери. Очень хочу!

Я не верю ушам. Император, который только что заточил меня в темницу, передумал! Неужели я ему настолько дорога, что он хочет стать моим мужем. А как же наложницы?

Мама внимательно смотрит на Фейха:

-Я отдам тебе дочь только если поклянешься ей в верности.

Мама, похоже, прочитала мои мысли.

-Мне осталось не так долго жить, -горько говорит Фейх, - но все это время я буду верен Лине.

Он внимательно посмотрел мне в глаза:

-Ты согласна стать моей женой?

Я не могу поверить, мой Фейх клянётся мне в верности. Но что с ним может произойти?

Я нежно обнимаю его и счастливый вопль вырывается из меня:

-Я согласна!

Мама задумчиво смотрит то на меня, то на него:

-На Фейха наложено страшное заклятие, поэтому давайте побыстрее сыграем свадьбу.

Фейх изумлённо смотрит моей маме в глаза:

-Откуда вы так много знаете обо мне?

Она хохочет в ответ:

-Ты жених моей дочери, отец ее сына, думаешь, я не способна выяснить о тебе все, что меня интересует?

-Но это тайна! - взволнованно отвечает Фейх, - никто кроме моих родителей и ведьмы не знал об этом!

Мама заливается смехом, а я ничего не могу понять. Какое заклятие, что за тайна?

Она подходит к бывшему королю, целует его в щеку и шепчет на ухо: Я--тоже ведьма! И твоя будущая жена такая же, как я.

Что она делает, вдруг Фейх узнает кто я и не захочет на мне жениться.

-Мама, пожалуйста, не надо! - испуганно кричу я.

Раз ведьма наложила на него какое-то заклятие, вряд ли он захочет иметь дело с другой ведьмой.

Но Фейх, услышав мамины слова, прямо подпрыгивает от радости. Он притягивает меня к себе и нежно гладит по волосам:

-Это просто чудо, что ты ведьма! Только ведьма способна снять заклятие другой ведьмы.

Неожиданно в его глазах появляется растерянность:

-Но после того, как я обошёлся с тобой, ты уж точно не должна мне помогать. Если ты позволишь просто быть рядом, я уже буду счастлив, Линочка!

Впервые он назвал меня так ласково. Как же мне приятно слышать его слова. Я готова делать, что угодно для моего возлюбленного. Но взгляд мамы становится суровым:

-А не решил ли ты просто использовать мою дочь?

Она идёт на него с горячей кастрюлей в руках. И вдруг я вижу необыкновенную сцену. Фейх падает перед ней на колени:

- Лина - единственная девушка, которая научила меня любить. Ни одна наложница не вызвала во мне столько прекрасных чувств. Только с ней мне хотелось носиться по лесу, целовать ее ладони, смотреть в ее темные глаза и засыпать рядом, забывая обо всех делах. Как только она появилась другие девушки ушли на десятый план. Они были, но перестали меня интересовать. Одного тогда я не понимал: если Лина исчезнет, моя жизнь превратится в кошмар. И только, когда я решил, что она погибла, все изменилось.

Боль утраты захватила меня полностью. Я потерял интерес к людям, к империи, к друзьям. Еда не лезла мне в рот. Все вокруг превратился в серую бессмысленную пыль. Сейчас я счастлив просто от того, что с Линочкой все в порядке.

Мама слушала его с большим вниманием. А мне было и радостно и грустно. Я ведь могла как-то сообщить ему, что жива! Зачем я заставила его так страдать? Ведь если бы что-то случилось с ним...., нет, лучше об этом не думать. Но ему сейчас угрожает реальная опасность!

Фейх поднимается с колен и печально смотрит на мою маму:

- Я понимаю ваши чувства. Для вас я злодей, и у меня действительно нет оправдания. Вы думаете, что я просто хочу использовать способности Лины?

Мама молчит.

-Я уйду, - говорит он, - чтобы больше не беспокоить вашу семью.

Он поворачивается к нам спиной и быстро исчезает за деревьями.

Мама смотрит на меня с улыбкой:

-Обидчивый попался!

Она действительно ничего не понимает. Ей так легко просто улыбнуться и забыть о Фейхе. Но он отец моего малыша, и я люблю его. Я отодвигаю ветви деревьев, за которыми исчез мой возлюбленный. Он сидит рядом с ними! Наверное, он не хотел уходить. Глаза его смотрят вниз, он меня не замечает. Приглядываюсь, кожа его плавно превращается в драконью чешую. Он действительно решил исчезнуть из нашей жизни.

Я подхожу к нему:

-Фейх, пожалуйста, останься. Я верю тебе, я знаю, что ты был готов жениться на мне, не зная, что я -ведьма.