На моё счастье, папа оказался более рассудительным.

– Ну, то, что он сидит на лампе, это вполне для котов закономерно, они любят по верхотуре скакать, но при чём тут шоколад и подушка?

– Это я его хотела угостить, – объявила девочка.

– Вот, это уже ближе к делу, – сказал папа и, обращаясь к дочери, спросил: – И что, Настенька, кот схватил шоколадку и, прыгая на лампу, уронил угощение?

Девочка звонко рассмеялась:

– Нет, папа, он застеснялся и не стал кушать шоколадку…

– И? Что сделала ты? – Папа, по-моему, догадался, что тут произошло.

– Я хотела засунуть шоколадку ему в рот, а он убежал. Залез на лампу и не хочет спускаться.

Мужчина приобнял жену и, улыбаясь, сказал ей:

– Ну, теперь, дорогая, ты понимаешь, что кот тут совсем ни при чём? Настя хотела угостить его шоколадкой, но кот, видимо, сыт, и шоколадка его не прельстила. Так что давайте выйдем из каюты и оставим дверь открытой. Наш гость спокойно покинет помещение и скажет нам спасибо.

«Я заранее говорю тебе спасибо, добрый ты человек. Иначе твоя супруга могла, наверное, меня и в иллюминатор отправить».

Когда жильцы удалились, я спрыгнул с абажура и пулей вылетел из каюты. Какой вывод я сделал из этого случая? В гости ходить можно, ходить часто приятно, полезно, но делать это нужно с большой осторожностью. Помните Винни-Пуха? «Кто ходит в гости по утрам, тот поступает мудро…» Мудро можно поступить не только утром, можно и днём, и вечером.

Определённый вывод я всё-таки для себя сделал: нужно стараться с маленькими детьми не оставаться один на один. И дело даже не в том, что они котомучители, просто они не всегда понимают, что такое хорошо, а что такое плохо. Им кажется, что они делают доброе дело, а по сути создают проблему.

Разумеется, после шоколадной вечеринки я стал осторожнее с хождением по гостям. Гости – это хорошо. Это очень даже хорошо, я бы сказал, прекрасно. Но на корабле много интересного и без всяких вечеринок.

А поскольку сам капитан одобрил моё пребывание, я смело передвигался по всему судну. В конце концов я добрался и до главного помещения на корабле – до рулевой рубки. Знаете, что это такое? Это не просто помещение, это главный пост управления всем судном. Когда корабль на ходу, здесь посторонним не место. Тут находятся рулевой и вахтенный помощник капитана. Всё. Больше здесь никого не ждут. Ну, о капитане я не говорю. Он может находиться везде, где посчитает нужным. О котах в корабельных инструкциях ничего не сказано, потому я смело посещал рубку, не опасаясь штрафных санкций.

Из рулевой рубки должен быть отличный обзор, потому она располагается на самом верху корабельной надстройки. Рубка оборудована с трёх сторон иллюминаторами, на лобовых стёклах имеются стеклоочистители.

Здесь же есть штурвал, с помощью которого судно управляется, различные приборы, пожарная сигнализация, средства внутрисудовой связи и многое другое, без чего современный корабль превратится в плавающее корыто.

Когда я был на космическом корабле, я думал, что ничего сложнее и быть не может. Однако, побывав на корабле морском, я понял, что здесь всё не так-то просто. Кроме того, весь экипаж отвечает за сотни туристов и их детей. Это большая ответственность. Представляю, какой степенью ответственности за свою работу должен обладать капитан судна. Теперь понятно, почему его ещё называют мастером? То есть это мастер в полном смысле этого слова. Он отвечает и за корабль, и за экипаж, и за пассажиров, и теперь вот за меня. С ума можно сойти!

Пробравшись в рулевую рубку, я начал с того, что запрыгнул на какой-то то ли стол, то ли шкаф. Помощник капитана сделал мне замечание, правда беззлобно, просто пожурил:

– Послушай, Посейдоша, это тебе не на домашние люстры запрыгивать! Здесь каждый сантиметр на учёте.

Из его фразы о домашней люстре я сразу понял, что у него дома живёт чудо из нашего семейства, которое запрыгивает на самые неожиданные места. Я миллион раз слышал истории от любителей котов о том, как их питомцы скачут куда ни попадя. Ой, да что там истории от кого-то, если я и сам и такой.

Понятно, что, спасаясь от шоколадного угощения, я запрыгнул на плафон в каюте, но дома-то… Дома почему я постоянно запрыгивал то на шкаф, то на этажерку, то на ту же люстру? Наверное, это у нас в крови. И я не знаю, как избавиться от этой дурной привычки. Хотя нельзя её назвать полностью дурной. Это как «тяжело в учении, легко в бою».

Вот вам совсем недавний пример с псом, который не любит котов. Не запрыгни я вовремя на забор, последствия просчитать невозможно. Сколько наших собратьев пострадало от агрессивных собак. Ни с того ни с сего хвать кота и давай его трепать. Спрашивается, ну чем он тебе помешал? Я ещё могу понять, когда собака нападает на кота, который без её разрешения сунул морду в её миску с едой. Тут собака может действовать рефлекторно, сама не ожидая от себя. Но это другое дело – покушение на провиант. При таких обстоятельствах иногда и люди себя ведут неадекватно, особенно если напряжёнка с едой.

В общем, моряк пристыдил меня, стало даже как-то неудобно. Что же это, думаю, вроде уже взрослый кот, можно сказать, почти настоящий моряк. А вахтенный помощник капитана продолжает:

– Понимаешь, кот, тут серьёзные документы, приборы, карты и так далее. Не подумай, что я просто из занудства делаю тебе замечание. Нет, это большая ответственность. Здесь каждая буква лежит на своем месте, и если всё это перемешать, то до берега будешь разбираться с этой мешаниной. Понял?

– Мяу, – ответил я и виновато опустил глаза.

– Вот и молодец, – улыбнулся моряк. – Иди я почешу тебе за ухом.

Я с радостью, точно угадал – кошатник. Видимо, скучает по своему домашнему коту. А мне так хоть целый день за ухом чеши, люблю я это дело. Главное – не забывайте покормить.

Дальше случилось страшное. Вернее, оно едва не случилось, спас меня от трагедии вперёдсмотрящий вахтенный матрос. Он стоит рядом с рулевой рубкой и смотрит в бинокль. Его задача сообщать в рубку обо всех подозрительных предметах со стороны своего борта. Смотрящий есть и слева, и справа. Все вы наверняка слышали в кино возгласы того или иного моряка: «Человек за бортом». И добавляет: «Справа по борту то-то или то-то». Это всегда кричит вперёдсмотрящий. У него и бинокль есть, и могут быть дополнительные приборы. Вахтенный матрос на мостике – это глаза и уши корабля. Что самое интересное, в тёмное время суток вперёдсмотрящий не имеет права уходить из темноты в освещённое место, поскольку при возвращении он будет минут пять привыкать снова к темноте. А за пять минут можно приплыть куда угодно. Это только кажется, что на море места всем хватит. Именно из-за халатности и невнимательности в морях и океанах случаются трагедии – и суда сталкиваются, и корабли тонут, и люди страдают. Вообще, морская стихия – это тот же космос, только на воде. И если кто-то думает, что эта работа похожа на развлечение, тот сильно заблуждается.

Так вот, вышел я на мостик, походил, ничего не видно, я запрыгнул на планширь – это такой брус, как на перилах. И в этот момент случился страшный порыв ветра. Вот верите, я прямо почувствовал, что ухожу в полёт. Меня буквально в последний миг схватил за лапы матрос и прижал к себе.

– Ты что, котейка, творишь? – закричал он. – Из моряков в пилоты решил податься? А ну возвращайся в рубку, не хватало нам ещё ЧП на судне. Ты представляешь, что будет, если ты свалишься за борт? Не факт, что тебя успеют спасти, а то ещё и какая рыбина проглотит. Ты знаешь, какие тут «проглотиты» плавают? Не успеешь и мяукнуть.

У меня от его слов даже мурашки по телу пробежали. О такой концовке своей жизни я даже не задумывался. Какой хороший человек этот матрос. Спасибо тебе, брат. Никогда не забуду о твоей помощи в такую сложную минуту.

Помощник капитана меня тоже отругал.