– У меня тоже такое было в первый день.

– Ты давно тут?

– Несколько дней. Эйка привёл меня сюда. Мне нравится это место. Попав сюда, я почувствовала свободу и умиротворение. Ну что, полетели? – сказала она и спрыгнула с облака.

– Осторожно! – крикнул он и схватил её за руку, совершенно позабыв, что они умеют летать.

– Странно, но я чувствую твою руку, – удивилась Эмили.

– И я, – ответил он, ощутив тепло её руки в своей ладони.

От этого прикосновения у него сжалось в груди и перехватило дыхание. Он посмотрел в её глаза и, почувствовав рывок, опять оказался в постели у себя дома.

В комнате было светло от пробивающихся через занавески ярких лучей утреннего солнца.

«Эмили, её зовут Эмили… Неужели это просто сон? Почему я так быстро просыпаюсь, не успев пообщаться с ней подольше? Я хочу знать о ней всё. Кто она и где она живёт? Она сказала, что мы в астральном мире. Надо спросить у Лолы, она увлекается всем загадочным и потусторонним, должна знать».

– Как спалось, сынок? – входя в его комнату, спросила мама.

– Отлично, мам, просто замечательно, – ответил Эдвин.

– Ну вот и хорошо, – поцеловала она его в щёку и, отодвинув занавески, открыла окно. – Сегодня тёплый день. Папа уже уехал в банк. Так что не думай о работе, а просто наслаждайся отдыхом. Руби приготовила на завтрак твои любимые блинчики с творогом и голубикой. Спускайся вниз, будем пить кофе, – сказала она, выходя из комнаты.

Эдвин встал с кровати и почувствовал, как закружилась его голова.

– Да, Альберт был прав, резких движений делать нельзя. О разминке и пробежке можно пока забыть. Так, надо позвонить Лоле, – вдруг вспомнил он, взяв телефон.

– Да ладно, сам позвонил? – услышал он её удивлённый голос.

– Доброе утро, Лола. Я бы хотел поговорить с тобой, но не по телефону.

– Доброе. Когда ты так говоришь, то, значит, тема разговора должна быть очень личной. Я права?

– У меня к тебе есть вопрос, на который, я думаю, ты знаешь ответ.

– Поняла. Это связано с моим увлечением мистикой – так?

– Можно сказать, что так.

– Считай, что ты меня уже удивил. Зная тебя – и вдруг интерес к такой теме? Хорошо, я сейчас у себя в офисе, но скоро освобожусь и сразу приеду к тебе.

– Отлично, буду ждать, – ответил Эдвин.

Он оделся и спустился в гостиную. Позавтракав и перечитав свежие газеты, Эдвин вышел во двор.

День и впрямь был тёплым и солнечным. Крок, бегавший по двору, с удовольствием прыгал в пушистый снег, а потом подбегал к нему и резко стряхивал с себя прилипшие к шерсти снежинки.

Эдвин поймал себя на мысли, что, чем бы он ни занимался, он всё время думает об Эмили.

«Я хочу её видеть, общаться с ней, держать её руку в своих руках. Ни к одной девушке в мире меня не тянуло так, как тянет к Эмили. Она особенная. Она лучше всех на свете».

Пройдя на задний двор, он увидел заросшую высокой сухой травой и присыпанную снегом тропинку.

«Эта дорожка ведёт к озеру. Как давно я там не был! Наверное, оно уже совсем высохло? Надо посмотреть, что с ним стало».

Пройдя несколько метров, он оказался у озера. Оно и впрямь обмельчало. Воды осталось меньше половины, и её поверхность полностью была покрыта увядшей травой и большими сухими листьями водяной лилии. От озера исходила сырость и прохлада. Эдвин так и не вспомнил, что произошло с ним на этом озере много лет назад. Он вообще забыл про этот случай из его жизни и не вспомнил бы о нём, если бы мама не напомнила ему. Он совершенно не помнил, как и почему попал в воду. Но сейчас, стоя на берегу и смотря на воду, он вдруг вспомнил то ощущение страха, которое испытал от обволакивающей всё его тело холодной воды. Он вспомнил, что, уже уходя под воду, услышал над головой звонкое «эй!» и что филин, ухватив за плечи крепкими лапами, вырвал его из воды, опустил на берег и улетел.

– Вот ты где? Я еле тебя нашла, – услышал он голос Лолы.

– Привет, дорогая, – обрадовался Эдвин.

– Гуляешь, дышишь свежим воздухом, выглядишь, как всегда, замечательно, значит, дело идёт на поправку. Скоро опять засядешь в своём кабинете, – засмеялась она.

– Да, всё к этому идёт, – смеясь, ответил Эдвин.

– Ну, рассказывай. Ведь если ты первый позвонил мне, то это серьёзно.

– Давай сядем там, – показал он на деревянную беседку, стоявшую в стороне от озера и заросшую диким виноградом. – Понимаешь, Лола, в последнее время (а именно после моего падения в горах Талбана) со мной происходят странные, даже мистические истории, – начал рассказ Эдвин, садясь в плетённое из лозы кресло.

Он заметил, с каким интересом заблестели глаза Лолы, сидевшей напротив него, и продолжил свой рассказ:

– Я тебе уже говорил, что упал я потому, что уходил от столкновения с птицей. И это правда. Это не вымысел и не бред сумасшедшего. Я правда его видел. Это был большой белый филин. Он кружил надо мной, пока я не потерял сознание. Потом в первую ночь, проведённую в больнице, мне приснился странный сон. Я рассказал свой сон маме, но она решила, что это последствия приёма лекарства. Я подумал, что, может, это и так, но сегодня мой сон повторился, – сказал он и увидел, как внимательно смотрит на него Лола, вслушиваясь в каждое его слово. – Так вот. Во сне я опять увидел своего знакомого филина, теперь я уже знаю, что его зовут Эйка.

– Эйка? Как интересно, – улыбнулась Лола.

– Эйка привёл меня на крышу дома, где сидела девушка. Как она была прекрасна с развевающимися от ветра волосами, голубыми глазами и такой милой улыбкой! Лола, я влюбился в неё с первого взгляда. Это девушка, о которой я мечтал, которую ждал и искал всю свою жизнь. И вот встретил её во сне на крыше высотки. Её зовут Эмили. Она сказала, что это не сон, что мы находимся в астральном мире. Для меня это что-то необъяснимое. Всё происходит во время сна, но я точно знаю, что не сплю. Я ощущаю на себе все эмоции, которые испытываю, находясь там. Я запомнил всё до мельчайших подробностей. Я просто уверен, что это не сон. Лола, ты не представляешь, как я счастлив. Мы встречаемся с ней уже вторую ночь. Мне надо многое ей сказать и расспросить, но я не успеваю, потому что резко просыпаюсь. Скажи мне, что я не схожу с ума. Ты слышала про астральный мир? Что это? Как мне задержаться там, чтобы расспросить Эмили, где она живёт? Я хочу найти её здесь, в реальной жизни. После нашего знакомства мои мысли только о ней… Она мне нужна, я не смогу без неё, – с грустью сказал он.

Лола посмотрела в его глаза и поняла, что никогда ещё не видела его таким. Это так на него не похоже!

Он действительно влюблён, он просто сияет от счастья. В глубине души она даже почувствовала ревность к этой незнакомой девушке из его рассказа.

– Ты не сумасшедший, Эдвин. Я много слышала и читала про астральный мир. Знаю людей, которые практикуют выходы.

– Значит, это реально?

– Да, а вот по поводу филина. Ты знаешь, однажды я отдыхала на острове Строк. Там живёт племя Гритов. Среди них много магов, они обладают сверхъестественными способностями. Так вот в центре их поселения стоит очень древняя каменная фигура филина. Они поклоняются ему. Один из жителей этого племени рассказал мне, что для них белый филин является мистической и очень загадочной фигурой. Он прилетает из загробного мира, но не всем дано его видеть. Кому-то он является как предвестник чего-то плохого, кому-то – как проводник или наставник. Он может даже оберегать и защищать. Никто не знает, что принесёт эта птица своим появлением. Всё это есть, и я во всё это верю. Непонятно только, почему филин выбрал тебя? И странно то, что ваши встречи повторяются.

– Значит, я действительно был в другом мире? – обрадовался Эдвин, не обратив внимания на последнюю фразу, сказанную Лолой.

– Да. Многие считают это фантазией и выдумкой. Но я уверена, что это есть! Другие миры существуют, и только единицы могут посещать их. Так что тебе повезло.

– Повезло? Конечно, повезло, ведь я встретил там Эмили. Лола, если ты слышала и читала про такие выходы, значит, ты можешь дать мне совет, как подольше задержаться там?