Поглощение далось мне легко, они были так слабы. Чем больше я поглощал, тем больше их желания передавались мне, даже некоторые воспоминания. Небольшие отрывки, но я мог разобраться. Из них я узнал о войне между братьями, что меня, несомненно, порадовало. А затем мне попалась довольно крупная искра, которая оказалась подружкой Люцифера с воспоминаниями о нем. Он нисколько не изменился. Его страдания меня не тронули, только позабавили. Из ее искры души я смог сделать меч.

После поглощения огромного количества душ, я услышал призыв. Мою душу призывали по моей книге. Измерение затрещало. По нему прошелся огонь, образовывая трещины. А затем появился свет, который образовал небольшую щель, через которую я выбрался.

Меня призвал Лукьян, так он представился. Он служил моему брату Целестину. Но тот потерял веру в своего Создателя и пытался его убить. Он где-то нашел книгу призыва, расшифровал ее и призвал меня. Естественно, для этого он принес в жертву ангела и демона. Но его это не сильно расстраивало. Идеальный помощник.

Он желал смерти Целестина. Его желание сходилось с моей целью — уничтожение Люцифера и Целестина и возвращение моего тела.

В первый раз все сорвалось, но второго шанса не упущу и доведу до конца. Я услышал, как зашевелилась душа в клетке. Она открыла глаза и уставилась на меня. В ее глазах читалось удивление, ужас и неверие.

Я подошел к клетке и осмотрел ее. А она довольна красива. Чем-то на Ясмин похожа. Но красота меня мало волнует, только сила. А сила в этой девушке есть и довольна редкая. Светлая целительская. Душа испуганно рассматривала меня. Она что-то сказала, но я ничего не услышал, увидел только движение рта. По губам я прочитал: «Кто вы?»

— Я Повелитель Мрака, Максимиан. Остальная информация для тебя не важна.

Ее глаза расширились от ужаса. Видимо ей знакомо мое имя. Тем лучше. Люблю внушать ужас. Она что-то эмоционально говорила, но я не понял ни слова. В зал вошел Амос, неся карту. Я расстелил карту на столе, ища место для обряда. Место подальше от земель Рая и Ада, чтобы братишки не вмешались. Даже если узнают, где я, добраться быстро не смогут.

Так, слева находится Эдем, справа Ад. А здесь нахожусь я. Я рассматривал земли, о которых ничего не знал. Ни демоны, ни ангелы тут не живут. Сейчас я находился в центре этих земель. По карте они называются Крайние Земли. Замок, который я сейчас занимаю, знавал величие и богатство. Но я не встретил ни одного живого существа, кроме животных и птиц. Что же с ними стало? По разрушениям вокруг на них напали. Замок почти полностью разрушен. Ладно, на данный момент мне нет дела до этого. Я вернулся к карте и увидел интересное название. Камень Жертвоприношения.

На карте он был представлен круглой площадью. Интересно. С трех сторон его окружали высокие горы. Удобно. Если ангелы захотят вмешаться им, придется их облетать или лететь через них. Это неплохо их задержит. А также вокруг много болот, озер и мелких речек. Они неплохо задержат демонов.

Да, это идеальное место. Я должен его осмотреть.

— Амос, — перевел я взгляд на своего помощника, — собери мне ребят, воинов десять. Я слетаю, осмотреть одно местечко. А ты проследи за нашими ангелами. Пусть сразу приступают к охране души. С души глаз не спускать. Я постараюсь вернуться быстрее. Все ясно?

— Да, господин.

Я повернулся к душе, которая взволнованно смотрела на нас. Моя хищная улыбка заставила ее вздрогнуть и отвернуться. Ясмин меня не боялась. Дерзкая была девчонка. Я недооценил ее. И во что это вылилось? Эта же боится. Тем лучше. Меньше проблем.

Десять воинов ожидали меня у замка. Восемь ангелов и два демона. Так как добираться придется по воздуху, придется воспользоваться крыльями ангела. Ко мне подошел мощный ангел и с такими же огромными крыльями. Он обхватил меня за талию, и мы взмыли вверх. Страшно не было, только некомфортно. Два других схватили демонов. И мы небольшой командой полетели в сторону Камня Жертвоприношения.

***

Я очнулась в клетке. На меня смотрел незнакомый мужчина с пугающей улыбкой. Его черты лица мне были знакомы. Но я никак не могла вспомнить, на кого он похож. Мужчина странно выглядел. Его тело перетекало в серой дымке, черты лица слегка смазаны. А вокруг тела светились две оболочки. Осознание заставило вздрогнуть. Душа. Он такой же, как я.

— Кто вы? — спросила я. Мой голос прошелестел, но звук голоса я не услышала. Что? Почему я ничего не слышу. Ответ мужчины напугал:

— Я Повелитель Мрака, Максимиан. Остальная информация для тебя не важна.

Максимиан? О, Создатель, я попала в руки чудовищу. Страх накрыл с головой. Я стала хватать ртом воздух, пытаясь совладать с эмоциями. Это он виноват в трагедиях, случившихся в Эдеме. В смерти соратников и моих подруг. Латеи и Мелиссы.

Латея была невестой Серафима Луки, а Мелисса — сестра Серафима Кира. Мы вместе учились в Академии и были дружны. И вот их нет. Они прибыли на границу в качестве целителей. В тот день Максимиан распылил на границе концентрированную серую пыль. Началась паника, никто не понимал, что происходит. Когда прибыла помощь, девушки и еще восемь ангелов погибли от тяжелых ожог кожи и внутренних органов. Не успели мы осознать случившиеся, как узнали о гибели Ария и Клима.

И вот он, Максимиан, виновник всех бед, стоит передо мной и ухмыляется. Гнев начал подниматься. Хотелось броситься и вцепиться когтями ему в лицо, стереть эту ухмылочку. Но сейчас я не в состоянии этого сделать. Я закусила губу. Мне надо что-то придумать. Я так просто не сдамся! А пока притворюсь, что боюсь его, чтобы отвлечь его и в самый неожиданный момент нанести удар.

Максимиан рассматривал какую-то карту. Я попыталась что-то рассмотреть, но он закрывал обзор. И вдруг я услышала, как он что-то прошептал. Я еле смогла разобрать. Камень Жертвоприношения. Что? Название говорило само за себя. О, Создатель, он снова хочет провести обряд. О, нет! И, похоже, я стану составляющей этого обряда.

Он посмотрел на меня хищной улыбкой, от которой побежали мурашки. Я отвернулась, чтобы не заорать в голос от отчаяния. Он раздал приказы своему помощнику и ушел.

Так, надо успокоиться и разложить по полочкам. Сначала надо осмотреться и понять где я. Я огляделась. Вокруг были какие-то развалины замка. Стены из кирпича пропускали свет, крыша еще хуже. Можно было рассмотреть небо. Меня удивила люстра, которая сохранила свое великолепие. И трон, на котором сидел Максимиан. Золотистый с яркими драгоценными камнями и причудливыми завитушками. Они переливались и искрились в лучах. Мягкая красная обивка троны резко контрастировала с золотом. Меня привлек знак, выгравированный на спинке трона. Восходящее солнце.

Не может быть! Подобный знак имели все Серафимы. Он крепился к их доспехам. Неужели они раньше здесь жили? Тогда, что за Камень Жертвоприношения? Как подобное могло иметь отношение к Серафимам. Они считаются Высшими Ангелами. Они идут по пути чести, порядка и любви. Ладно, об этом я подумаю позже. Я еще раз оглядела зал. Но, увы! Больше в зале не было ничего примечательного. Теперь я знаю, где проходила битва между ангелами и демонами. Легендарная битва, которую развязал Владыка Демонов Люцифер. Здесь погибло сотни выдающихся ангелов, но и демонов не меньше. После битвы жить здесь было уже невозможно, поэтому был создан Эдем. Похоже, Максимиан не знает об этом.

Я вздохнула. И вот снова на этих землях разгорится битва. Я уверена, Максимиана ищут. Я должна как-то подать сигнал. Моя сила при мне. Значит, я могу подать сигнал тревоги. Но клетка сдерживает меня. Я должна придумать, как выбраться из нее и подать сигнал.

Рядом с клеткой появились ангелы, похитившие меня, отрезая возможность открыть клетку. Максимиан поставил их следить за мной. Ладно, я подожду. Все время следить у них не получится. И тогда я воспользуюсь шансом.

В камеру вернуться я уже не мог. Серафим Кир сказал, что я в ярости разгромил все, поэтому мне выделили палату. Я сидел на кровати, уходя мыслями далеко. Естественно, о Катериель. Теперь, когда узнал, что есть шанс вернуть ее, я не мог сидеть спокойно. Я рвался в бой, желая поскорее спасти ее. Сердце сжималось от беспокойства. Я боялся не успеть и потерять ее уже навсегда. Как Ивейн не сошел с ума? Увидеть, как твоя любимая умирает на твоих руках. Видеть, как она исчезает. Я помню его страдания, его слезы. И помню, как ему дали надежду, что любимая вернется. Как он ждал, не зная, очнется она или нет. О, Темнейший, теперь и я не могу найти покой в своей душе.