Повисла неловкая пауза. Кения взяла всё в свои руки и потащила нас на второй этаж пить чай. Оставив гостя в гостиной, мы накрывали на стол. На кухне Кения шёпотом спросила:

– Ты не сердишься?

– На что?

Я не понимала, почему должна сердиться на тётю.

– На то, что встречаюсь с твоим преподавателем.

– Кения, – я обняла тётю. – Ты хоть и взрослая, но порою как ребёнок. Почему я должна злиться? Если тебе с ним хорошо, то и я за вас рада.

– Спасибо. – Она ещё крепче прижалась ко мне.

– Да и потом, декан Гилберт – хороший человек, хоть и гоняет нас до потери сознания. Но с тобой он робкий и стеснительный.

Не сговариваясь, мы прыснули со смеха. Потому что с габаритами Вена сложно было представить его стеснительным.

Накрыв на стол, мы принялись за чай. Разговаривали на разные темы. Декан оказался не таким, как в академии. Много улыбался, шутил, а главное, не сводил влюблённого взгляда с тёти. Я искренне радовалась за них.

Был уже поздний вечер. Попрощавшись с тётей и Веном – так он предложил называть его дома – я отправилась спать.

Уснула, едва коснувшись головой подушки. Кажется, сны с драконом вошли в привычку. Я стояла в огромной купели, стены которой были отделаны позолоченной мозаикой. По углам висели хрустальные магосветильники. В центре купели располагался огромный бассейн, наполненный водой, от которой шёл пар. В углу бассейна, устроив голову на бортике, лениво лежал Дрейк. Я прошлась взглядом по сильной шее, мощной груди. Что ж, эльф нервно плачет в сторонке – с драконом ему не тягаться.

Всё, что было ниже, скрыла вода, да я бы и не стала смотреть. Представив в голове эту картину, я покрылась стыдливым румянцем. Интересно, во сне можно покраснеть?

Внезапно, словно почувствовав мой пристальный взгляд, Дрейк открыл глаза, которые жадно смотрели на меня.

Он же меня не видел? Или все же видел?

Сердце заколотилось, как у загнанного зайца. Дракон, склонив голову набок, ухмыльнулся.

– Хочешь присоединиться?

Ой…

Я подскочила в своей кровати, по виску стекала капля холодного пота. Как сон мог быть настолько реалистичным? Приложив руку к груди, я выровняла дыхание.

С этим надо было что-то делать. Так и умереть недолго, от переизбытка чувств.

Отдышавшись, я легла обратно. Только вот сна не было ни в одном глазу. Утро наступило рано, поднявшись, я отправилась готовить завтрак. Сегодня в планах было пройтись по лавкам и собрать вещи в дорогу. Завтра нам предстояло отправиться в Драйкос – так называлась империя драконов.

Весь день этот постыдный сон не выходил из головы. У меня было такое ощущение, что Дрейк меня видел. Почему мне снились эти сны? Может, следовало спросить у их главного героя?

Декан Гилберт предупредил, что драконы живут преимущественно в горах, а климат там отличался от нашего. Хоть сейчас и было лето, но без тёплой одежды пришлось бы туго. Поэтому первым делом я искала подходящую куртку – моя старая была неприглядного вида. Всё же не хотелось казаться оборванкой. Благо, стипендия, которую платила академия, с лихвой покрывала все расходы.

Кения постоянно говорила о Вене. Казалось, о декане я знала всё, что можно и что нельзя тоже. Это не раздражало, напротив, я была счастлива видеть тётю такой счастливой.

Зайдя в ближайшее кафе, мы заказали мороженое и лимонад. Вдруг издалека показался знакомый силуэт. Раймонд прогуливался вместе с девушкой, присмотревшись, я узнала Вивиан. Неужели передумал насчёт службы у драконов?

Поймав мой взгляд, Вивиан показательно вцепилась в руку парня, так что тот в недоумении посмотрел на неё и отцепил её от себя. И что она хотела этим показать? Что, вот, смотри, Раймонд мой, а ты кусай локти?

Хм... Да не хотелось мне их кусать. И на Раймонда мне было всё равно, просто остался неприятный осадок, вот и всё. А с кем он проводил время, меня совсем не волновало.

День близился к закату. Вещи были упакованы, инструкция от Кении выслушана, так что я готова была к путешествию. Завтра я должна была явиться в «Кальварос» в восемь утра.

Засыпать было страшно. Что если опять увижу эти сны, которые с каждым разом становились все горячее и горячее?

Но боялась я напрасно: в эту ночь мне ничего не снилось. Не хотела признавать, но я уже привыкла видеть дракона по ночам, поэтому без него было немного одиноко.

Не отдохнувшая, разбитая, я ранним утром направилась в академию. Парни были на месте, готовые к отбытию.

– Приветствую, адепты.

Незаметно для меня явился ректор. Одного брошенного в сторону дракона взгляда хватило, чтобы ноги стали ватными, а сердце предательски выпрыгивало из груди.

Что же он со мной творит…

Всё же было не по себе. Дракон имел большое влияние на меня. Казалось, одного его взгляда было достаточно, чтобы моя душа трепыхалась, как безвольная птичка, и никакие доводы разума глупое сердце не принимало.

– Молодцы, что без опозданий. Сейчас же отправляемся в путь, – прозвучал низкий, пробирающий до костей голос ректора. Какой же он красивый, думала я, любуясь его благородным профилем.

Дракон создавал портал, не подозревая, что я ловлю каждое его движение. Не мог не радовать тот факт, что доберёмся мы до пункта назначения значительно раньше, чем планировали изначально.

– Мы переместимся порталом? – спросил Эдвард.

Ректор, обернувшись, смерил его насмешливым взглядом.

– А вы, адепт Остин, хотите трое суток трястись в повозке? Могу организовать.

– Не стоит, извините, господин ректор.

Портал был готов, и мы друг за другом вошли в него. Замыкал нашу процессию ректор. Куратора с нами не было, сказали, что он прибудет немного позже.

Мы вышли в волшебном месте, от такой красоты просто дух захватывало. Горы, они были повсюду. Я с предвкушением сделала глубокий вдох чистейшего горного воздуха, от непривычки лёгкие сжались. Минуту спустя дышать стало легче, и я продолжила любоваться пейзажем.

Местами на вершинах гор сверкал на солнце снег. В низине расположился город, крыши всех цветов радуги приковывали к себе взгляд.

Не только я была под впечатлением, но и парни также с восхищением рассматривали окружающие красоты.

– Добро пожаловать в Драйкос, – опалил жарким дыханием мою незащищённую шею дракон. По спине пробежала толпа мурашек, а внутри что-то дрогнуло.

К счастью, одногруппники не обращали на нас никакого внимания. Я бы не хотела, чтобы меня обнаружили в таком неловком положении с ректором.

– Где мы? – тихо спросила я у Дрейка.

– В магической академии «Драго»

Меня аккуратно развернули в противоположную сторону. Передо мной предстал огромный замок.

– Красивый и неприступный.

Высокие шпили говорили сами за себя: незваным гостям тут не рады. С виду академия была недосягаема, ведь находилась на самой вершине горы.

– Ты права. В академию можно попасть только по воздуху.

– Но как…

Не успела я договорить, как внезапно солнце спряталось, и нас накрыла тень.

Подняв голову, я увидела приближающегося к нам дракона. Он рассекал воздух огромными крыльями так грациозно, что я словно во сне наблюдала за этим величественным существом.

Приблизившись, дракон тяжело опустился на камень. В лапах он держал корзину.

– В академию вас доставят по воздуху, – сказал ректор.

Корзина на первый взгляд не выглядела безопасной, но я сомневалась, что у драконов было намерение сбросить нас с высоты. Поэтому, переборов страх, я пошла за парнями.

– Постойте, адептка Бейкер. Вы отправитесь вторым рейсом со мной.

Без лишних слов я наблюдала, как одногруппники забираются внутрь корзины. Тем временем дракон нервно переступал с лапы на лапу. Он явно не привык быть ездовой лошадкой.

Это нервировало не только дракона, но и нас. Не каждый день видишь таких существ на расстоянии вытянутой руки, а то, что на нём можно было прокатиться, вообще выходило за грани самых смелых фантазий.