Я наблюдала, как зверь поднялся в воздух, бережно взяв в лапы цепь, закреплённую на корзине. Я видела неподдельный страх на лицах ребят и разделяла его с ними. Психологически сложно, когда понимаешь, что твоя жизнь буквально в руках другого.

– Страшно-то как… – я не заметила, как произнесла свои мысли вслух.

Дрейк тихо подошёл сзади, согревая своим теплом.

– Не бойся, ты полетишь в моих лапах, и я точно тебя не упущу.

Резко развернувшись, я уткнулась носом в грудь дракона. Запрокинув голову, попала в капкан его смеющихся глаз.

– Так вот почему не отпустил с ребятами? Хотел меня прокатить с ветерком?

– Дорогая, дракон просто так никого не катает, только свою пару. А то, что твоих друзей доставят в академию в корзине, просто вынужденная мера.

– Понятно.

Но я-то не его пара, как же он собрался меня везти?

Дрейка немного отступил, и его окутала мерцающая дымка. Секунда – и на месте, где стоял мужчина, возвышался огромный чёрный дракон, который, не мигая, смотрел на меня недобрым взглядом.

Дракон был явно недоволен решением своей человеческой половины. С виду казалось, что он сражался с самим собой. Поднявшись, дракон устремился ввысь, кружась надо мной, словно красуясь. Затем камнем спикировал вниз и немного грубо схватил меня лапами.

От неожиданности я завизжала. Было страшно вот так лететь высоко над землёй, зажатой в лапах злого дракона. Академия стремительно приближалась, а я считала секунды, пока вступлю на твёрдую поверхность.

Приземление выдалось жёстким. Этот драконище просто вышвырнул меня из лап, хорошо, что было невысоко, но я всё же ощутимо ударилась бедром.

С обидой взглянула на дракона, а его и след простыл. Вместо злого ящера на всех парах ко мне приближался Дрейк.

– Если не хотел меня везти, то надо было отпустить с парнями, – обиженно сказала я мужчине. Тот подбежал ко мне с виноватым лицом.

– Прости, я думал, что с ним договорился.

– С кем?

– С моим драконом. Я говорил, что мы возим только истинных. Он согласился доставить тебя в лапах, но решил показать свой характер. За что будет наказан.

– Понимаю. Дракон меня не признал.

– Прости…

– Ах вот вы где!

К нам стремительно приближался незнакомец…

Один взгляд на него – и по спине прошел озноб.

Снова…

Глава 24

При виде этого мужчины я испытала чувство дежавю. Высокий, статный незнакомец кого-то мне напоминал. Когда он приблизился, я ощутила исходящую от него ауру, которая подавляла. Когда-то я точно так же отреагировала на появление декана Фергисона.

Это было очень странно, а я уже не верила в такие совпадения. Глаза могли меня подвести, глядя на иную внешность мужчины, но интуиция – никогда.

– Декан Фергисон?

Обычный человек мой шёпот точно не услышал бы, но только не дракон. Хищно улыбнувшись, мужчина представился.

– Аластер Рейгинсон, ректор магической академии «Драго». Пребывание в «Кальваросе» было увлекательным развлечением.

– Не сомневаюсь.

– У нас нет времени на светские беседы, Ал. Лилиан нужно отдохнуть.

Так называемый Ал вопросительно посмотрел на Дрейка, но ничего не сказал.

Меня перепоручили какой-то девушке, если я правильно поняла, то это была адептка. Она и показала мне столовую. Одногруппники были здесь, сидели за столом, но к еде не притронулись. Рядом с Эдвардом было место и для меня.

Пока я выбирала, что съесть на завтрак, со всех сторон чувствовала любопытные взгляды адептов. Я старалась не замечать их, а полностью сосредоточилась на выборе блюд. Взяв на завтрак пышный омлет, сладкое какао и ванильный кекс, я направилась к ребятам. Сандра, сопровождающая меня драконица, села с нами, чем немало смутила парней.

Она рассказывала богатую историю академии, правда, информации было немного. Было очевидно, что ей дали чёткие инструкции, что говорить, а что нет. Свои секреты драконы тщательно оберегали.

Я узнала, что этой академии пять тысяч лет, и обучаются здесь только драконы из знатных семей. Хотя в целом бедных драконов не было. Они много лет накапливали своё состояние, а тратиться особо не любили.

Позавтракав, мы отправились в отведённые нам комнаты. Парни делили одну на троих, а моя располагалась напротив. Хоть комната была и небольшая, но сверкала идеальной чистотой.

Растянувшись на кровати, я провалилась в беспокойный сон. Видела драконьи глаза Дрейка, не человеческие, а второй ипостаси. В его взгляде плескалась смесь обиды и раздражения.

Мне хотелось спрятаться от этого пронизывающего насквозь взгляда, но всё было бесполезно. Куда бы я ни пряталась, дракон всегда находил.

– Сними его… – раздался в голове хриплый, нечеловеческий голос. Но тем не менее меня это не испугало, напротив, всем своим естеством я тянулась к дракону. Словно после долгих поисков наконец-то обрела родную душу. Это было странно…

Он просил что-то снять, но что именно?

И я уже готова была спросить у дракона, как вдруг почувствовала толчок, который заставил меня мигом проснуться. Взглядом упёрлась в потолок, что-то было не так, здесь я была не одна.

Опустив взгляд, я изо всех сил завизжала.

Парень, сидящий на моей кровати, поморщился.

ПАРЕНЬ!

Незнакомый парень в выделенной для меня комнате!!!

Я быстро отползла к самой стенке, натянув до подбородка одеяло.

– Ну зачем так громко? – раздался недовольный, обволакивающий мужской голос.

– Ты кто? Как здесь оказался и что тебе надо?!!

Передо мной сидел парень, красивый, но красота была какая-то порочная, смазливая. Но больше всего выделялись его волосы – в них полыхал огонь. А глаза… глаза заставили меня отпрянуть и забиться в угол. Драконьи, кроваво-алые глаза.

Жуть!

Незнакомец бросил на меня изучающий взгляд.

– Хороша-а-а, – пророкотал этот сумасшедший.

– Повторю вопрос! ТЫ КТО ТАКОЙ?

– Ах, где же мои манеры! – насмешливо сказал парень. – Позвольте представиться, Эйден Стелларион.

Он уставился на меня так, словно я должна была как минимум упасть ему в ноги сразу же, как услышала его имя.

Вот же наглец!

– Послушай, как там тебя...

– Эйден, – с издёвкой подсказал он.

– Эйден... выметайся отсюда. Не знаю, кто ты, но точно не имеешь права здесь находиться! А если посмеешь меня хоть пальцем тронуть, то я подам жалобу вашему императору!

Эйден и бровью не повёл, а моя жалкая угроза так и повисла в воздухе. Неужели он не боялся самого сильного дракона в этой империи?

– Зачем же сразу к императору? – в его голосе не было ни капли страха, что само собой наводило на определённые мысли.

– А нечего без приглашения входить в комнату девушки.

– А ты пригласи… – его голос был таким слащаво-приторным, не таким, как у моего дракона. – Познакомимся поближе!

Эйден начал приближаться. Вот теперь стоило паниковать. Ведь я не знала, какие правила в империи, может, драконы вправе взять любую свободную девушку? Или ещё что-то хуже, хотя что могло быть ужаснее?

Набрав полные лёгкие воздуха, я сказала:

– Если ты ещё хоть на миллиметр приблизишься, то я так закричу, что стены вашей академии содрогнутся.

– Кричи! Я люблю страстных девушек. Всё равно в комнате установлен полог тишины.

Я была загнана в ловушку, из которой не было выхода. Сердце било по рёбрам, а внутри поселился неприкрытый ужас. Глаза начало щипать.

– Не надо… – сил хватило только на шёпот.

Парень рассмеялся.

Напряжение постепенно покидало моё тело.

– Эх… Ты не знаешь, от чего отказываешься, – предпринял последнюю попытку к моему соблазнению парень.

– Вот веришь, и знать не хочу!

Казалось, в его глазах промелькнула обида. Подумать только, этот наглец смел обижаться!

– Хоть имя своё скажи, ледышка.

– Лилиан Бейкер. И почему это я ледышка?

Эйден прожёг меня таким откровенным взглядом, что стало не по себе. Чувствовать на себе его раздевающий взгляд было неприятно.