– А это Аиша Ричардсон.

– Приятно познакомиться, – сказала Аиша.

– Мне тоже приятно с вами познакомиться! Вы такие красивые, и наряды вам очень подходят.

Паола посмотрела на нас взглядом: «Вот видите, а вы упирались!».

– Девочки, заходите на обратном пути в кондитерскую, я вам вкусной выпечки приготовлю, заберёте с собой.

Пообещав тёте, что обязательно зайдём, мы направились к выходу. С Кенией я ещё обязательно поговорю без свидетелей. Она что-то скрывала от меня.

Весело переговариваясь и шутя, мы не заметили, как подошли к заведению. Вид снаружи был потрясающий. Красивая веранда, украшенная различными цветами и зеленью, смотрелась гармонично.

– Сегодня отличная погода, чтобы не сидеть в душном зале. Поэтому я заказала нам столик на улице, вот там, – Паола показала куда-то вправо.

Повернувшись в том направлении, я замерла.

А он что здесь делает?!

– Паола, ты не говорила, что мы будем не одни, – укоризненно сказала я подруге.

– Сюрприз! – ответила мне она.

– Что здесь делают эти двое? – резко спросила Аиша у Паолы.

За нашим столиком уютно расположились Раймонд и Эндрю. Если второй держался немного свысока, то его друг, привлекая наше внимание, активно махал рукой.

– Паола, могла бы и предупредить о таком сюрпризе, – слегка упрекнула соседку я.

– Да что сразу Паола? – с раздражением ответила она – Я никого не звала, а Раймонд случайно подслушал разговор, когда я договаривалась насчёт ужина. Я так же, как и вы, неприятно удивлена!

Стало стыдно: мы и правда зря набросились на подругу. Это вполне в духе Раймонда – подслушать разговор и сделать всё по-своему.

– Извини, – прошептала я Паоле.

– И меня, – раздался тихий голос Аиши.

Уйти незамеченными мы уже не могли, поэтому направились к нашему столику.

– Привет, – сказал Раймонд.

Эндрю удостоил нас только вежливым кивком. Бросив на него взгляд, я с удивлением заметила, что парень буквально пожирал Аишу глазами. Хоть эти взгляды были обращены не ко мне, но резко стало неуютно, было стойкое ощущение, что мы здесь лишние. Между этими двумя явно что-то происходило.

– Какой сюрприз, вот уж не думали, что нашу девичью компанию почтут своим присутствием завидные женихи академии, – сарказм так и сочился из сладкого голоса Паолы.

Аиша вдруг покраснела и отвела глаза в сторону. Так-ссс!

Дождавшись пока, мы сядем, Раймонд сказал:

– Мы не могли допустить, чтобы такие нежные цветочки заскучали без мужского внимания.

– Ох, эти нежные цветочки как раз-таки и сбежали сюда, чтобы избавиться от назойливой мужской компании, – съязвила я.

Нам сразу же принесли меню. Потянулась, чтобы взять его, но Раймонд резким движением перехватил мою руку.

В недоумении взглянув на него, я спросила:

– Ты чего?

– Цветочек, ну вот не думал, что ты такая забывчивая. Мы идём в «Парящий остров».

Я не успела ничего сказать, как Раймонд схватил меня за руку и потащил в сторону выхода. Бросив растерянный взгляд на девочек, помахала на прощание рукой.

– Обязательно так бесцеремонно меня тащить? – прошипела я парню.

– Это чтобы ты не сбежала. Если бы я не пришёл в таверну, то ты бы и не сказала, что собралась в город. Мы ведь договорились на сегодня.

Непробиваемый!

Уперевшись ногами в землю, я заставила Раймонда остановиться. Тот посмотрел на меня в недоумении.

– Во-первых, мы не договаривались, ты просто поставил меня перед фактом. Во-вторых, мы друг другу никто, чтобы я отчитывалась. И, в-третьих, перестань меня тащить, как корову на аркане.

Высказав всё, что думала в данный момент о его поведении, я воздохнула. Парень молча на меня посмотрел, а затем нервно прошёлся пятерней по волосам.

– Извини. Ты права, – начал говорить Раймонд. – Я привык, что меня беспрекословно слушаются, поэтому повёл себя не так, как надо. Лилиан, ты сходишь со мной на ужин?

Непривычно было видеть его таким растерянным. Сейчас Раймонд казался другим, более настоящим и живым, что ли. Без его напускного веселья, легкомысленности и шуток.

– Ты ведь понимаешь, что совместный ужин между нами ничего не изменит? Я могу предложить только дружбу, и как друг я не против сходить с тобой на ужин.

– Понимаю, спасибо. Пойдём?

Раймонд протянул локоть, за который я взялась, и мы вышли из таверны.

– Ха! А ты ветреная, Лилиан. Уже нашла другого парня или одновременно перед двумя хвостом вертишь?

Я бы предпочла этот мерзкий голос никогда не слышать, но за моей спиной стоял противный Вуди. Повернувшись к нему, я нацепила на лицо подобие улыбки.

– Ах, Вуди, какая неожиданная встреча. А моя личная жизнь тебя не касается. Займись уже своей.

– Как же это не касается? Ты меня, можно сказать, перед алтарём бросила! Ты легкомысленная девушка! То с одним, то с другим. А я верил, что ты одумаешься, придёшь ко мне и попросишь прощения. Так и быть, я бы принял тебя обратно.

Да чтоб ты провалился! Чтоб крысы тебе уши погрызли.

Меня переполняла злость, это уже ни в какие ворота не лезло. Либо этот сумасшедший будет лечиться, либо я за себя не отвечаю.

Набрав полную грудь воздуха, я собралась высказать Вуди всё, что о нём думаю. И только собралась открыть рот, как на моё плечо легла тяжёлая рука Раймонда. Я бросила на него косой взгляд и увидела покачивание головой.

Раймонд вышел вперёд, загораживая меня от Вуди своей спиной. До меня донёсся тихий, угрожающий голос Раймонда:

– Послушай, парень, либо ты сейчас убираешься с нашей дороги на своих двоих, либо поползёшь на пузе, попутно хлебая песок. Выбирай!

Я впервые видела его таким. Вот он, настоящий боевой маг! Казалось, Раймонд раздался в плечах, а голос его приобрёл опасные нотки. Невооружённым взглядом было видно, что парень едва держит себя в руках. Магия пыталась выйти из-под контроля, воздух вокруг Раймонда сгустился.

Вуди всегда был трусливым, умел только кусать исподтишка. Вот и сейчас, поджав хвост, скрылся из виду, напоследок бросив злобный взгляд в мою сторону.

– Кто этот шут? – спросил повернувшийся ко мне Раймона.

Тяжело вздохнув, я рассказала про одержимость мною Вуди. Конечно, опуская моменты с участием Дрейка.

Пока я говорила, мы незаметно пришли в центр управления порталами.

Когда мы оплатили перемещение, нам выстроили портал к парящему острову. Выйдя на той стороне, я упёрлась взглядом в неописуемую красоту: «Парящий остров».

Остров буквально парил в воздухе на довольно большом расстоянии от земли. Там находился не один ресторан – это был целый комплекс развлекательных заведений.

Поднявшись на остров, мы сразу оказались у входа в ресторан.

– Прошу! – галантно приоткрыл для меня входную дверь Раймонд.

Войдя внутрь, я застыла в изумлении. Здесь было настолько красиво, что я просто не могла передать словами. Большой уютный зал, усеянный столиками, гармонично смотрелся с зеркальным потолком. Помещение утопало в зелени, а в воздухе перемешивались ароматы свежеприготовленной еды.

– Здесь и правда потрясающе! – восторженно прошептала я.

– Согласен.

Окинув зал восхищённым взглядом, я зацепилась за знакомую фигуру.

Сердце быстро застучало, а душу пронзила острая боль.

Дрейк сидел за столиком у окна в компании девушки. И вот он потянулся к ней и поцеловал незнакомке руку. Та звонко засмеялась.

Почувствовав мой пристальный взгляд, дракон обернулся...

Глава 14

Наши взгляды пересеклись. По коже пробежала толпа мурашек. Дрейк медленно скользил по мне оценивающим взглядом. В его глазах бушевал огонь, обжигая мою кожу.

Взгляд дракона остановился в области моей руки, лежащей на локте Раймонда. Даже издалека было видно, что дракон напрягся, на скулах заиграли желваки, руки, лежащие на столе, сжались.