– Флоренс, тебя зовут.

Вивиан прожгла девушку тяжёлым взглядом, та, опустив глаза, присела на край дивана.

Вокруг стало настолько тихо, что был слышен звук пишущего пера. Секретарь ректора не обращал на нас никакого внимания, продолжив заниматься своей работой.

Искоса бросив взгляд на Вивиан, я заметила, что девушка слегка дрожит. Идти в кабинет к ректору не желал никто, я не исключение.

Не успела я мысленно досчитать до ста, как Флоренс вернулась.

– Вивиан.

Всего на миг мне показалось, что девушка просто сбежит. Но, резко поднявшись, она направилась в сторону массивной двери. У ректора она была дольше остальных. Но когда вернулась, резко бросила мне:

– Тебя ждут.

Я едва держалась на ногах. Открыв тяжёлую дверь, я оказалась в полумраке. В нос ударил запах бумаги и чернил. И было ещё что-то: приятный свежий аромат. Уже знакомый запах Дрейка, на который раньше я старалась не обращать внимание.

– Проходи, – услышала я низкий голос ректора.

– Здравствуйте, – тихо поздоровавшись, я подошла к столу ректора.

– Присаживайся. Чтобы сэкономить время, я прочту твои мысли с момента происшествия в столовой. Есть возражения?

Сейчас Дрейк не напоминал дракона, с которым я была под лестницей или на ужине. В данный момент передо мной сидел ректор, и я это чётко понимала.

Кивнув, я опустила взгляд.

– Хорошо. Тогда возьми в руки этот шар и закрой глаза.

Я взяла чёрный матовый шар и сомкнула веки. Вмиг почувствовала лёгкий, немного неприятный зуд. Длилось это совсем недолго.

– Всё. Можешь положить мыслечтец.

Я догадалась, что речь идёт о шаре. Открыв глаза, я вернула его на место. Лицо ректора было лишено эмоций.

Вот он прикоснулся к темной шкатулке и произнёс:

– Пригласите, пожалуйста, адепток в кабинет.

Тут же открылась дверь, в которую вошли Вивиан и её подруги.

– Проходите, адептки, присаживайтесь. Я прочёл ваши мысли, что связаны с недавним инцидентом. И если бы вы при поступлении в академию удосужились ознакомиться с правилами, то знали бы, что в «Кальваросе», адептка Аддингтон, все равны. И всяческое притеснение адептов строго наказывается. Впрочем, как и драки, адептка Бейкер.

Ректор говорил резким, строгим тоном, от которого тело немного трясло.

– Поэтому вам будет назначено наказание. Адептки Аддингтон и Хейли, с завтрашнего дня после занятий в течение четырёх часов будете чистить клетки с магическими существами.

– Но… – начала возмущаться Вивиан.

Ректор резко поднял руку, тем самым приказывая ей замолчать.

– Никаких возмущений. Наказание продлится месяц. Адептка Бейкер, вы в течение недели будете убирать аудиторию после занятий по зельеварению.

– Господин ректор, позвольте заметить, что это несправедливо. Мы месяц будем наказаны, а эта... адептка Бейкер всего лишь неделю.

– Наказание равносильно вашему проступку. Если бы вы не задели адептку, то ничего не произошло. А так вы сами стали инициатором конфликта. Адептка Конорс освобождается от наказания.

На этот раз Вивиан благоразумно молчала. Но колкие взгляды, брошенные в мою сторону, многое говорили.

– Теперь можете быть свободны, – сказал ректор.

Я с облегчением поднялась со стула и хотела уйти, как…

– А вас, адептка Бейкер, прошу немного задержаться.

Ну вот, ушла…

– Присядьте. Догадываетесь, о чем пойдёт речь?

– Да, моё опоздание на лекцию профессора Фейн.

– Да, вы правильно все поняли. Что можете сказать в своё оправдание?

Что я могла сказать? Только правду.

– Я опоздала потому, что неверно рассчитала время после физической подготовки.

– Что же, на первый раз опоздание не засчитается. Но лишь на первый раз. Впредь в случае повтора будут приняты соответствующие меры.

Я с облегчением выдохнула. Натянутое как струна тело немного расслабилось. Всё же было страшно, что мои проступки как-то скажутся на учёбе.

Я сама себя не узнавала. Как получилось, что у меня все валилось из рук? Я так стремилась поступить в академию, а что сейчас происходило? Отношения с одногруппниками хуже некуда, с учёбой не все гладко, и с ректором что-то непонятное происходит.

Так, Лилиан, вспомни ради чего ты здесь! Соберись и иди к своей цели.

Как ни странно, но внутренний пинок помог. Я для себя решила чётко расставить приоритеты и не отвлекаться.

– Лилиан, – я услышала смягчившийся голос ректора. – Ты голодна.

Это был не вопрос. Но какое дело ему до моего голода?!

– Господин ректор, почему вас так беспокоит мой аппетит?

Дрейк пристально на меня посмотрел и сказал:

– Потому что ты являешься адепткой моей академии.

Вот же глупая, а что ещё я ожидала услышать? Конечно, он заботился о своих адептах. Но почему-то этот факт меня немного расстроил.

– Я могу быть свободна?

Дрейк молча изучал меня, затем сказал:

– Да, но возьми это.

Он протянул мне какой-то свёрток. Взяв его, я выбежала из кабинета. Меня встретил сочувствующий взгляд секретаря.

Выйдя в сквер, я вдохнула свежий воздух. До следующего занятия времени оставалось мало.

Присев на скамейку, я всё же решила посмотреть, что мне дал ректор. Открыв свёрток, я увидела шоколадное пирожное.

Слёзы хлынули из глаз. Нет, это не из-за проявленной заботы чужого для меня мужчины. Наоборот, мне было приятно, но в тоже время это смущало.

Напряжение, которое копилось несколько дней, вырвалось наружу в виде слёз. Позволив себе побыть немного слабой, я успокоилась.

Вспомнив о пирожном, вдохнула его неповторимый аромат. Не теряя драгоценных минут, я откусила кусочек.

Ну вот, жизнь налаживается.

Поднявшись со скамейки, я быстрым шагом направилась в академию. Нам предстояло занятие по медитации. Это мне и было нужно

Глава 10

Я вошла в аудиторию. Босоногие одногруппники сидели в расслабленных позах на небольших ковриках. Рядом с Эдвардом было место и для меня. Разувшись, я направилась к нему.

Справа от меня с закрытыми глазами сидел Дэвид.

– Ректор уже отчислил наш цветочек? Тогда что ты здесь делаешь? Ах, точно, не хотела терять последний шанс поймать в свои сети какого-то простака, – раздался громкий и противный голос парня, сидевшего рядом с Дэвидом. Я решила не реагировать на явную провокацию. Пусть говорит, что хочет.

– И что же ты молчишь? Язык проглотила?

– Кевин, умолкни! – тихо, но с угрозой в голосе сказал парню староста.

То, что он заткнул парня, меня удивило. Я от Дэвида не ожидала ничего подобного.

Ещё раз посмотрев на оскорбившего меня одногруппника, вспомнила его имя: Кевин Артуз, по-моему, младший сын графа. Парень мне не понравился с первого взгляда. И не потому, что дружил с Дэвидом. Было в Кевине что-то отталкивающее, но я не могла понять, что именно.

– Всё нормально? – шёпотом спросил Эдвард.

– Да, но неделю буду убирать аудиторию после занятий зельеварения.

– Легко отделалась. Постарайся больше не попадать в такие ситуации.

Приложу все усилия к этому.

Ответить парню я не успела. Раздался сигнал, а вместе с ним в аудиторию зашёл ректор.

Я немного удивилась, как и все.

– Вижу недоумение на ваших лицах, поспешу его развеять. Профессор, который должен был вести у вас курс по медитации, уволился. Поэтому занятия буду проводить я. У кого-то есть возражения?

Он окинул присутствующих оценивающим взглядом, но, естественно, никто не проронил ни слова. Профессор Стеллард занял своё место напротив нас.

– Итак, начнём с азов. Как вы уже знаете, чтобы вы смогли пробудить, а далее обуздать свою магию, вам необходимо научиться видеть магические потоки. А этого нельзя сделать, не освоив медитацию.

Марк поднял руку с целью задать вопрос.

– Да, адепт Левингтон, спрашивайте.

– Много ли времени нужно для медитации, что научиться видеть потоки?

– Всё зависит от индивидуальных возможностей каждого из вас. Кто-то сможет это сделать и через два занятия, хотя маловероятно, а кому-то понадобится и двадцать. Что ещё вас интересует?