— Давайте проведем одну ночь в лесу. Тут уютно, а наша палатка в инвентаре.

Под массовые женские кивки я сдался и решил приготовить шашлык. Купив в системном магазине шампуры и несколько… десятков килограмм мяса, не забывая, что у нас в группе много хищниц, да и у меня самого с возросшей силой и выносливостью поднялся аппетит, я принялся раскладывать камни под костер.

Девушки взяли на себя обязанность возиться с палатной и советовали друг другу, что за чем устанавливать и куда тыкать.

Распалив костер и нанизав на шампуры маринованное мясо, я начал жарить шашлык, наслаждаясь теплым солнцем. Над лугом разносилось чириканье птиц, и даже пение таинственной Девы стало привычным…

— Эй, Луна, нельзя! — Закричала Мина, когда ежиха скрутилась в клубок и начала кататься по ткани палатки. Руки тигрицы вдруг покрыла фиолетовая энергия, и она схватила питомца прямо за острые иголки, подымая на уровень глаз. — Так делать нельзя!

От строгого воспитательного процесса ежиха виновато опустила мордочку и тихо фыркнула, а как её вернули на землю — поползла ко мне.

Усмехнувшись, я взял на руки это чудо, что успело обратить серебряные колючки мягкими белыми волосами, и гладил, следя за мясом и размышляя, что если в подземелье были призраки, то могут быть и здесь…

— КЬЯЯЯЯЯ! КЬЯЯЯЯЯАААА! — Визжала на ухо Мелиса.

Была полночь, на небе ярко светила луна, а вокруг… Вокруг летало огромное количество привидений. Призрачные скелеты с цепями на конечностях, зомби без руки или ноги, зверолюди, покрытые белым тряпьем — и все они кружили вокруг нас, не решаясь подлетать ближе, чем на десять метров.

Продолжая распространять Свет навыком [Всё есть Свет], я вздыхал и похлопывал визжащего Волшебного Примуса по спине. Стоило объявиться первому призраку, как она забыла о любой маскировке и вцепилась в меня, начав орать словно прокаженная.

“К счастью, призраки боятся Света и не приближаются.” — думал, поднимая голову вверх.

*Киррь* — каркали призрачные скелеты птиц, летая в небе.

Лисанна и Руми нормально перенесли встречу с духами умерших, правда рыська вооружилась пистолетами-пулеметами, тихо сидя рядом, а тигрица поставила перед собой два ведра воды.

Мина наоборот была любопытна, а вот Луна все время рычала и фыркала. Кажется, она не любит нечистую силу.

Ближе к рассвету завывающие существа начали растворяться в воздухе или лететь все в одну сторону, и я легонько потряс дурынду, что сорвала себе голос и теперь лишь тряслась со страха, прижимаясь к груди.

— Они уходят, скоро рассвет. Видишь, они нас не тронули. — Успокаивал Мелису, поглаживая её волшебные голубые волосы.

Девушка еще час сидела у меня на руках, пока не взошло солнце, и лишь тогда кровь прилила к её лицу, да с двойной силой. Красная, как помидор, она подняла на меня свои голубые глаза:

— А-ам… Эмм… Т-ты…

— Что?

Отведя взгляд в сторону, она, казалось, еще больше покраснела и наконец выговорила:

— Т-ты и м-меня хочешь п-поцеловать?

Вскинув брови, я не знал, смеяться или плакать.

— Мелиса, ты красивая… — От этих слов она расширила свои глазки и вернула взгляд на меня. — Но, ну… Мы хорошие друзья и товарищи.

Её зрачки сузились до маленьких точек, губы приоткрылись, а влага в глазах начала собираться, грозя прорваться словно плотина и залить прекрасное девичье лицо. С одного нервного срыва в другой…

Я быстро чмокаю её в губы, останавливая любую реакцию, и хмурый вырвался из объятий, оставляя ошеломленную девушку сидеть на мягком коврике в окружении любопытных кошек. Уголки её губ то подергивались, то приподымались, а рот открывался буквой “О”.

Уставший от ночи криков на ухо, постоянного оттока маны и эмоциональных каруселей с голубоволосой красавицей, я довольно потянулся и пошел к речке умываться, пока жены шушукались между собой, пытаясь привести нашего снайпера в чувства.

…

— Алые, садитесь завтракать с нами! — Крикнул, а в ответ тишина.

Пожав плечами, я начал уплетать шашлыки, которых хватило и на сегодня, а Мелиса вдруг с широкой улыбкой произнесла:

— Я видела, призраки уходили в том направлении! Там что-то должно быть! — И указала пальцем вглубь леса.

Скептически взглянув на неё, я начал понимать, почему богиня Флавия так хотела, чтобы Волшебный Примус была в нашей группе.

— Мелиса, кажется, тебе нужно было рождаться кошкой. — Ляпнул, а затем прикусил язык под удивленные взгляды жен и даже дочери, и продолжил с каменным лицом. — В моем предыдущем мире кошки были очень любопытными.

Закинув в рот кусок шашлыка, я начал жевать и запил томатным соком, делая вид, что не замечаю прищуренных глаз жен, Мины и даже Мелисы! А ты-то чего?

— Я бы тоже хотела посмотреть, куда они ушли… — Тихо произнесла дочь, на что Луна недовольно пыхнула.

— Это ведь лес нашего герцогства. Если тут происходит такое… — Поддержала её Руми.

Взглянув на рыську, я получил от неё согласный кивок.

— Ну, если хотите — можем проверить.

Глаза Волшебного Примуса вспыхнули голубым светом, а на лицо наползла широкая улыбка.

…

Идя в том направлении, куда улетели призраки, мы заходили все глубже в лес. Начали встречаться монстры С-ранга, и Мина решила продемонстрировать свои новые навыки.

Её тело засияло фиолетовой энергией, и малышка бросилась на двуногих гуманоидов, у которых голова и верхние конечности-резаки были от богомола, а двое мощных волосатых копыт, на которых они передвигались, судя по всему, от буйвола.

Замахнувшись клешней-лезвием, монстр хотел разрезать Мину на две части, и я уже собирался вмешаться, когда Лисанна схватила меня за руку. Тигрица выставила предплечье под лезвие, и раздался глухой стук.

*РГАААХ!* — взревел монстр и атаковал второй клешней.

Защищаясь от ударов, словно это было ничто, малышка все ярче и ярче светилась, а её кожа начала становиться бледной и гладкой, как у куклы. Рыкнув, она увернулась от очередной атаки и нанесла удар правым кулачком в грудь твари.

Монстр начал заваливаться, не понимая, что происходит, и продолжал пытаться ранить тигрицу, а когда рухнул — из рваной дыры в его груди вывалилось зеленое волшебное ядро.

Мина подняла камень размером с большое яблоко и помахала им Луне, пока её кожа принимала обычный вид:

— Расти быстрее, и я накормлю тебя вкусняшками!

— Фыр, пых! — Воинственно ответила ежиха.

Младшая тигрица кивнула и спрятала труп богомола-буйвола в инвентарь, сразу распылив, и повела нас дальше, самостоятельно расправляясь со всеми монстрами по пути.

…

— Ого! — Произнесла дочка.

— Ага… — Ответила ей Мелиса.

— Рррр… — Луна явно не разделяла энтузиазм и любопытство девушек, а Лисанна тем временем уже надевала бронежилет, кобуры с ПП и систему быстрой подачи патронов.

— Руми, возьми. — Протянул жене бронежилет, глядя на каменный склеп, в котором был спуск под землю. Красавицы не захотели надевать жаркие спец. костюмы и собирались бороться с монстрами в летнем.

— Спасибо. — Благодарно ответила тигрица, а я принялся нацеплять наручи с [Пустотным Армейским Боевым Ножом], свой собственный бронежилет, разгрузку сверху и закинул за шею лямки ака.

Любопытных девушек тоже заставили надеть минимальную броню, и вооружившись снайперской винтовкой и шестиствольным крупнокалиберным пулеметом они впереди нас побежали в подземелье, позвав недовольную Луну, что уже вырастила серебряные колючки на спине и поплелась за ними, вертя маленьким хвостиком.

…

Лисанна позволяла девушкам идти впереди, но не отставала от них больше, чем на пару метров, внимательно высматривая врагов и ловушки. Мы с Руми шли позади. Я сжимал автомат в руках, надев дополнительно тактические очки с ПНВ, которые кошкам и Мелисе с волшебными глазами были ни к чему, а Руми заменила ведра небольшой бутылочкой воды, из которой успела пару раз попить и заново наполнить её с помощью системы.