Деньги правили миром, жизнь была только периодом, отрезком времени.

В этой жизни нужно было выйти победительницей и желательно живой и невредимой.

Завяли цветы на могиле, запорошило следы, но исчезнувшие деньги не давали покоя. Веселый медик все-таки смог расшифровать записную книжку и под шашлычок и спиртовую настойку с травами, они с другом, долго обсуждали цифры и имена. Вывод был в том, что мелкие деньги проходили на точки реализации валюты, а вот последняя сумма была фантастически большая и после неё записи обрывались. Повторяющиеся имена быстро приняли своих владельцев, а вот последняя требовала разгадки. Кир. Люб. Женщина Люба? Мужчина Кирилл? Не было в его окружении мужчин с именем Кирилл, все были перебраны, обо всех была полная информация, городок маленький, как тут ошибиться. Может иногородний торговец, может «меняла» влез в какой-то новый бизнес, не поставив в известность своих боссов, захотел сорвать куш. Ответов пока не было. Девушку не нашли, имя ее было не известно.

Когда в мозгу бьется не решенная задача, этот наш главный компьютер пытается справиться сам с поставленной целью и приносит неожиданно простые ответы. Ответ пришел в беспокойном сне. Кира. Теперь было не до сна. Раннее утро поставило на ноги всех сотрудников. Искать девушку от восемнадцати до двадцати пяти, подключить все паспортные столы, в своём городе и в городе рядом. Ответ был через два дня. Все Киры были найдены, опрошены, кроме одной. Девушка из детдома, ее данные привели в квартиру, в которой никто не жил, не было следов одежды, еды, квартира была про запас. Соседи никогда ее не видели. Был оформлен договор купли-продажи и все. Внешние данные паспорта показывали ее красивое лицо, но за каким забором, в каком доме ее искать? Мелькнула мысль о машине, права, доверенность. Опять пустой лотерейный билет. Исчезла, следы обрывались у брошенной иномарки на берегу речки, хранившей тайну исчезновения. Напрасно искали в темной, холодной воде водолазы, мёрзли, но упорно искали. Как в том анекдоте – «мыши кололись, плакали, но ели кактус». Вся эта история не выходила из головы. Информаторы ресторанов и отелей клялись, что не видели эту девушку. Естественно, криминал не признавал потерю таких денег и упорно искал. Искал вчерашний день. Искал девушку. Но появившийся след так и обрывался, один у реки второй в доме на окраине. Так оборвались и их жизни пришли к выводу многие, которых это касалось. Теперь пытались найти тех, кто украл деньги. Но дом, окруженный старым садом, хранил свою тайну, он стоял молчаливый, укрытый белым покрывалом снега и замерший от горя. Здесь не жил никто, здесь не горели теплым светом окна, не дымилась печная труба. Умирают люди и умирают вместе с ними дома, когда-то давно здесь кипела жизнь. Теперь она ушла.

Столичный вокзал сиял огнями, кричали гудки поездов, непонятным языком бубнили диспетчеры свои объявления. Электричка лязгнула дверями и помчалась по своему вечному маршруту. Пассажиры разбегались по домам, спешили на последние маршруты автобусов, пряча лица от неприветливой погоды. Молодая женщина, в очках и низко надвинутой на лоб шапке, поспешила в туалет, где она планировала своё преображение. Десять минут и очки, шапка, серое пальто валялись на полу кабинки, из клетчатой сумки она вытащила дорогую дорожную, из неё модные сапоги из тончайшей кожи, норковую шубу. Тонкий шарф и очки от Гуччи дополнили образ, перчатки удобно обняли тонкие, длинные, холеные ручки. Старая одежда осталась лежать на полу, перешагнув через неё, как через очередную ступеньку своей жизни, она уверенно отправилась на стоянку такси.

Адрес, документы на квартиру и ключи были у неё. Горько усмехнувшись, она открыла дверь подъезда, поднялась лифтом на пятый этаж четырнадцатиэтажного дома, открыла своим ключом свою квартиру и облегчённо вздохнула. Тот, кто знал об этой квартире, уже никому не расскажет. Сам виноват. Не сделал вовремя выбор, да и не нужен был он, как эта старая одежда, очередная ступенька. Осталось дело за малым, сменить имя и жить без проблем. А они могли возникнуть, если не успеть вовремя подстраховаться. Она долго стояла под горячими струями душа, смывая с себя бесконечную усталость и душевные волнения. В тёмных окнах светились звезды, и она впервые уснула крепким сном.

Завтрашний день должен был выполнить следующую часть ее плана. Жить со своим именем – это значит каждый день ждать, что за тобой придут и не факт, что ты не окажешься в подвале, с верёвками на руках, разбитым лицом и без будущего. Утром она надела незаметную курточку из гардероба, шапочка скрыла роскошь волос, в кармане лежали очки. Холодное утро нарисовало румянец на щеках, объемным шарфом она закрыла пол лица и отправилась на охоту. Университет встретил гомоном, весёлыми улыбками, снующими по лестницам молодых девчонок и парней, озабоченных предстоящими зачетами. Взглядом Кира искала похожее на неё лицо и увидела. Она шла за спиной молодой девчонки, удивительно похожей на нее, в аудиторию не заходила, спросила у ребят имя и фамилию блондинки и поспешила в гардероб, сдала куртку, одела очки, прихватила лежащие на столике чьи-то конспекты и вернулась в аудиторию. Громко произнесла фамилию Смирновой и попросила принести завтра к девяти паспорт. Удача шла сама в руки. Блондиночка порылась в портфеле, подняла паспорт и спросила, "сейчас нельзя?". "Конечно можно! Заберешь после пары в деканате". Паспорт лег на стопку конспектов, в аудиторию входил преподаватель. Как все просто получилось – Кира не верила своим действиям, в такси она посмотрела ещё раз на фото, прочитала город, в котором родилась, облегчённо вздохнула. По пути в туристическое агентство она сделала фото на загранпаспорт. Теперь она Оля Смирнова, ее «родной город» далеко от столицы, и она теперь свободный человек. Туристическое агентство приветливо встречалось всех жаждущих отправиться в новогоднее путешествие и триста долларов, "лично вам на подарки к Новому году" решили проблему загранпаспорта. «Пять дней и приходите за билетом в красивое путешествие», – радостно улыбаясь, сообщила оператор. Два шага были сделаны и можно теперь уделить себе немного времени, побродить по магазинам, посмотреть на украшенный новогодней иллюминацией город. Неразрешимых вопросов не бывает, если у тебя есть деньги, а у нее их было много.

Далеко-далеко от столицы, в небольшом городке следователь не мог уснуть, ворочался в постели, мял подушку крепкими руками и, закрывая глаза, видел перед собой соблазнительно красивое фото нежной блондинки, и неважно, что это фото было паспортным. Не давали покоя мысли, где она, как найти ее, жива ли ещё и кто рядом с ней. Засыпал урывками и тогда фото оживало, манило, звало в туманное утро. Он бежал за ней, пытался поймать ее за руку, только она таяла, как сигаретный дым. Без неё он не мог продвинуться ни на шаг. Без неё он не мог решить задачу, он знал, был уверен в ее причастности к смерти "менялы", может быть косвенно, так ему не хотелось, чтобы она была виновна в совершении преступления. Вселенная слушала его мысли и загадочно улыбалась. Вселенная может все, и улыбаться тоже. Вселенная готовила встречу.

В преддверии новогодних праздников в столицу из малых городов отправляли с отчётами о проделанной работе, с подарками руководству, за новыми званиями. Отправляли лучших. Получив командировку, Вадим Александрович сложил спортивную сумку и отправился на вокзал. Предстояла неделя отдыха в столице, общение с коллегами на семинаре, праздничные концерты. Поезд мерно стучал колёсами, в купе было тепло, за окнами мелькали запорошенные снегом поля, полустанки и огни вокзалов больших городов. Выспавшись, под мирное покачивание вагона, он подъехал к столичному вокзалу. Утро было шумным, морозным, где-то звенели колокола, сигналили в пробках машины, громко зазывали таксисты. Мегаполис обладал такой мощной энергетикой, что каждая клеточка тела принимала его темп и силу.