Тору отвернулся, улыбнулся краешком губ, но промолчал, показывая недовольство.

— Обиделся?

Тору гордо молчал, едва сдерживая смех.

— Ну Тору, ну должна же быть какая-то самоирония, – не унимался Юра. Он с силой потряс его за плечо,  – эй, ну я же даже про Курилы не пошутил.

Спустя несколько глупых попыток Юры вывести его на разговор Тору, наконец, сдался и рассмеялся в голос. Ещё через мгновение они оба смеялись до хрипа. Юра шумно хлопнул по столу ладонью: чашка вздрогнула и выплеснула содержимое на стол.

— Теперь твоя мама точно скажет, что я свинья, – пытаясь отдышаться, заметил Юра.

— Самая аккуратная свинья, – исправил Тору, обрушившись на него крепкими объятиями. – Самая добрая и весёлая свинья на свете.

Он чувствовал себя пьяным: получившее разрядку тело расслабленно висело на Юре, голова кружилась, а мысли плавно сливались в нечто неразумное, пошлое и нелепое.

— Ну за свинью спасибо, а в остальном перебарщиваешь, – не оттолкнув, сказал Юра. В ответ он притянул Тору за плечи и положил его голову себе на грудь. Под футболкой почувствовалось тепло, но дотронуться до кожи так и не получилось. – Только не усни.

— У тебя сердце, – Тору задумался, нахмурившись, – так быстро бьётся. И в груди что-то шумит.

— Какой ты внимательный, доктор Акияма. Бронхит, – напомнил Юра, – иногда вообще как труба.

— Плохо, – резюмировал Тору.

— Ты первый жалуешься. Девчонки, которые засыпали на моей груди, так не думали. Они вряд ли замечали.

— Я формирую клиническое мышление, – пробубнел Тору в ткань футболки, – и я не они.

— Не они, – кивнул Юра, положив руку ему на макушку, – не они.

Под монотонное биение сердца Тору закрыл глаза. Ему показалось, что впервые за долгие годы среди темноты он смог разглядеть красочные мазки.

Шаг двадцатый. Самый страшный день

Тору смотрел на только что купленную упаковку антидепрессантов. Пальцы кололо холодом, но всё выходящее за пределы небольшой картонной коробки казалось незначительным. Сейчас, когда к нему начали возвращаться цветные сны, Тору почти поверил в возможность вновь встретиться с Юмэ. Было бы ужасно несправедливо умереть до исполнения давней мечты. Именно такие мысли привели Тору к тому, что сейчас он с неспокойным сердцем вчитывался в название лекарства. С курса фармакологии он помнил, что у антидепрессантов было много побочных эффектов. Но какое значение это могло иметь сейчас, когда сама жизнь всё чаще становилась побочным эффектом?

«Не читать побочные, – повторял Тору, пробираясь к дому по льду и стараясь устоять на ногах, – просто следовать инструкции врача. Только инструкция».

Он отгонял навязчивые мысли и боролся с ними изо всех сил, пока, наконец, не достал из пачки свернутый в несколько раз лист и не развернул его, ища глазами нужную графу. «Только взгляну, – успокоил себя он, – и выброшу. Сразу выброшу».

Выбросил. И написал Юре короткое, но ёмкое:

Т: /Я умру от этого, там летальный исход в побочке/

Тору побродил около подъезда, несколько раз попытался выбросить таблетки вслед за инструкцией, но останавливался, вспомнив их цену и путь, который уже был пройден. Тору поднялся на этаж, заперся в комнате, на полную громкость включил музыку и полчаса после трясся над блистером.

Ю: /у жизни тоже/

Он потянулся за телефоном.

Т: /Юр, это страшно/

Ю: /понимаю

ещё одну пиццу?)0))00/

Т: /Просто продай мои картины и сделай меня известным, если я умру/

Ю: /мы умрём в один день поэтому ты сгинешь в небытие/

Т: /не смешно/

Ю: /хаха/

Т: /я сейчас выпью её/

Ю: /проведи эфир/

Тору отбросил телефон в сторону, выдавил таблетку в ладонь и проглотил её. В горле запершило. Пути назад не было. Он решился. Решился и сделал то, о чём не мог даже мечтать. Скрыть от матери любой из побочных эффектов было бы трудно, поэтому Тору надеялся, что она вернётся позже обычного. И, конечно, надеялся не умереть в одиночестве обжитых стен.

Ему оставалось лишь ждать. Если судьба уготовила ему смерть, то он хотя бы умрёт героем в своих глазах. И в Юриных. Может быть, ещё в чьих-то, но всё было неважно. Никто так и не увидит его картин, не сможет познать его душу, и он сгинет в темноте, оставив после себя только горстку слипшихся воспоминаний в головах таких же недолговечных людей.

Следующие двадцать минут Тору смотрел в стену и размышлял о смерти искусства. Наверняка и у него был срок годности – тогда ничто не имело смысла. Даже лечение. Зачем продлевать путь, который и длинной, и короткой дорогой приведёт к одной точке? Ему нужно было время, чтобы творить, но если творчество обещало отправиться в могилу следом за ним, то пусть бы и время забрало с собой.

Он поднял телефон – восемнадцать сообщений и два пропущенных вызова: один от Юры, другой, гораздо более волнующий, от матери.

Ю: /ты помер что ли?

таблетка бы не успела

ты что-то намудрил

придурок

так не делается/

Последнее сообщение показалось Тору забавным. Он представил, с каким лицом Юра его писал и засмеялся. Как потерявшийся дворовый котёнок.

В дверь позвонили. Тору нахмурился и замер. У матери были ключи да и звонила она бы протяжно или, наоборот, коротко и часто. Одиночный «цзынь» не заставлял рассчитывать на что-то хорошее. Но и на плохое не заставлял. Тору показалось, что мысли начали путаться уже сейчас. Он подошёл к двери и посмотрел в мутный глазок. Дыхание застряло посреди выдоха, и Тору поперхнулся воздухом. Щёлкнул замок, скрипнула ручка и зашептали дверные петли.

— Идиот? – раскрасневшийся от холода Юра смотрел на него с нескрываемой злостью. Он напористо шагнул в квартиру, сдвинув с места опешившего Тору.

— Я не…

— Ты не «не», ты да, причём серьёзно и безвозвратно, – Юра хлопнул дверью, заставив висящее в прихожей зеркало дрогнуть и закачаться. – Откуда я знаю, что тебе, идиоту, в голову пришло? Ты понимаешь, что я сюда за двадцать минут долетел?

Тору завороженно смотрел на него, будучи не в силах произнести ни слова.

Юра говорил уверенно, из последних сил сдерживая рвущую тело и душу злость. Тору хотел, чтобы он перестал сдерживаться и дал ему звонкую и отрезвляющую пощёчину.

Юра терпел. Выговаривал накопившееся, попутно снимая куртку и ботинки. В этот раз повесил на первый попавшийся крючок и бросил посреди прохода. Злился. Злился по-настоящему.

— Я не думал, что ты испугаешься, – оправдался Тору, отметив, как жалко он звучал на фоне чужой искренности, – прости?

— Я не испугался, – строго сказал Юра, – просто хотел сказать, что нашёл первого покупателя для твоей картины.

— И ты не мог написать? – нервно усмехнулся Тору. – Верю. Стой, подожди, что ты сказал?

— А вот ничего, –  Юра зашёл в комнату и без капли стеснения лёг на кровать.

— Ну Юр, скажи, – Тору зашёл следом, сел рядом и нетерпеливо затряс его за плечо, – нашёл покупателя? Из тех, про кого ты говорил? Что он сказал? Какая цена? Он не говорил, для чего ему? Ну просто эстетика или ещё что-то? А ещё…

— Тшшш, – Юра прикрыл глаза, тяжело дыша, – потом, – откашлялся он, – всё потом.

— Ну Юр, – настаивал Тору, – я не смогу жить в неведении!

— Кто бы говорил. Сам-то не лучше.

— Ты вообще по моей кровати в грязной одежде катаешься, – возмутился Тору, – слезай, раз не говоришь.

— Вот ты как, значит, – посмеялся Юра, – с чего бы она грязная? Вчера из стирки!

— Ты ехал в метро.

— В маске.

— Но не в скафандре же.

— Зря ты так, дорогой друг, – не забыв больно хлопнуть Тору по плечу, Юра потянулся, а затем резким движением поднялся на ноги. – Я, между прочим, ответственно подхожу к безопасности.

Он многозначительно похлопал себя по карману джинсов и вдруг изменился в лице.

Тору показалось, что следующее мгновение тянулось вечность: как в замедленной съёмке он видел тяжело дышащего Юру, застывший на его лице страх и растерянность побледневших рук, покрывшихся узорчатой сосудистой сеткой. Собственный крик будто доносился издалека и не был способен пробудить замершее сознание.