Пространственно-временной портал я могла открыть в любой точке земли и вернуться, соответственно, в любую выбранную точку земного шара. Но, как правило, наше путешествие начиналось с нулевого этажа усадьбы. Когда пришло время, мы попрощались с нашим любимым ангелом, с домашними и направились к порталу.

В течение некоторого времени все шло, как обычно. Я вошла в портал, Дан, шедший следом, на миг отвлекся, и тут произошло нечто непредвиденное. Яркая вспышка озарила помещение, портал закрылся прямо перед его носом, а я в считаные минуты переместилась в прошлое. Совершенно одна, в совершенно незнакомую эпоху, и, как утверждал Эраст, очень опасную. Однако сейчас мне и подумать об этом было некогда, так как я переместилась не на окраину города, где находился наш дом, а на опушку леса, причем в самую гущу сражения: какая-то девушка героически сражалась с тремя морвулаками, которые окружили ее, словно адские смерчи. Кольцо морвулаков стремительно сжималось вокруг нее, и как я поняла, шансов остаться в живых у нее не было. Девушка попыталась взмыть в воздух, однако рана на ее ноге, не позволила ей этого сделать. Истекая кровью, она уже не нападала, а только едва успевала уворачиваться от ударов мерзких морвиков. Не раздумывая, я бросилась в самую гущу боя, но голыми руками справиться с тремя монстрами было невозможно. Мне не хотелось выдавать себя, но и погибнуть в этом времени не входило в мои планы, поэтому пришлось применить тейррийские способности. Я ловко сформировала три святящихся огненных шара и нанесла смертельный удар. С шипением и свистом они вонзились в кровожадных тварей и разом взорвались. В ту же секунду морвулаки свалились на землю, оставив после себя лишь кучки тлеющего пепла. Я кинулась к девушке, которая застыла в полном изумлении, быстрым движением оторвала кусок от своей нижней юбки, благо ткани было много, и ловко перебинтовала ей ногу. Однако девушка никак не отреагировала на мои действия, даже не шелохнулась, по всей вероятности, все еще находилась под сильным впечатлением только что увиденного. Вампиры хоть и могущественная раса, которая обладает многими способностями и чарами, но увидеть наводящую ужас пробивную силу, для вампирши было подобно концу света. Девушка еще некоторое время безмолвно смотрела на то место, где несколько минут назад бесновались мерзкие твари, и только потом обратила свой взгляд на меня.

– Ты кто? Как здесь оказалась? – растерянно произнесла она и замолчала на полуслове, узнав во мне девушку, которая была изображена на многих полотнах Дана, а я, в свою очередь, узнала в ней одну особу, которая однажды наговорила мне много язвительных словечек. Правда, после рождения Антониды она больше не отпускала в мой адрес едких и колких замечаний, а только смотрела на меня с какой-то затаенной грустью. Итак, не успела я перешагнуть порог столетий, как нос к носу столкнулась с закадычной подругой моего мужа.

– Мира, ты же знаешь, кто я такая, – мой ответ привел ее в еще большее замешательство, которое она даже не пыталась скрыть от меня.

– Тебе известно мое имя? А ты сама откуда?

– Оттуда, – я кивнула головой в сторону леса.

– Ты хочешь сказать, что все это время находилась в лесу? – девушка почти перестала владеть собой.

«Ага, после встречи с Даном я сотни лет бродила по лесу и вот, наконец, соизволила выйти на свет божий», – подумала я, сочувственно поглядывая на нее.

– Мира, я все тебе расскажу, но не сегодня, сейчас нам надо выбираться отсюда. Ты сможешь сама добраться до своего дома?

– До… дома?

– Да-да, до дома.

– Да, смогу, моя рана уже не кровоточит, а ты куда?

– Я тоже домой.

– А это где?

– Мира, мой дом находится на окраине города, там, где начинается самый живописный спуск к морю.

– Я тебя раньше здесь не видела.

– Меня здесь и не было. Ну, что расходимся?

Она немного подумала, потом кивнула головой и быстро поднялась с земли.

– Дан, конечно, не знает, что ты в городе? – девушка, кажется, вновь обрела способность соображать.

Я помотала головой,

– Не знает, и прошу тебя, пожалуйста, не рассказывай ему обо мне, это пока секрет, и лучше вообще никому ни слова, – попросила я Миру.

– Да некому рассказывать, Дана сейчас нет в городе.

– Его нет? Хорошо, – произнесла я, понимая, что ничего хорошего в этом не было. Я хоть и знала, что в этом времени он был порядочной сволочью, и встреча с ним не сулила мне ничего хорошего, однако это был мой родной муж, причем очень любящий и заботливый муж, так что, чем черт не шутит.

– Ну, что, прощаемся? – я настойчиво торопила девушку в надежде поскорее вернуться домой, в мой современный Сангорск.

– Ты, правда, мне все расскажешь?

– Правда, правда, – произнесла я, кивнув для убедительности.

– Спасибо за помощь, – произнесла Мира, и с благодарностью посмотрела на меня, – видимо, мне тебя послало само проведение.

– Да, пожалуйста, – быстро ответила я.

Но прежде чем исчезнуть, девушка неожиданно притянула меня к себе и чуть ли не уткнулась носом в мою шею, и только спустя несколько секунд она резко оттолкнула меня от себя.

– Так вот оно что, а я все гадаю, откуда доносится знакомый запах, в нем хоть и появились новые незнакомые ноты, однако этот запах невозможно спутать ни с одним другим, успел-таки полакомиться. Ариане, ты основательно провоняла им, кстати, хорошая защита от вампиров. Если только безмозглый дурак посмеет покуситься на твою жизнь, но, как я заметила, с непонятливыми индивидуумами у тебя разговор короткий, – она слегка хохотнула, с нескрываемой враждебностью посмотрела на кучки тлеющего пепла и сосредоточенно сдвинула брови. – Не хотела бы я быть твоим врагом, – заключила она.

– Значит, будем друзьями.

– Ариане, так ты все же из Франции?

– Почему из Франции?

– Если на тебе запах Дана, следовательно, ты только что вернулась из Франции.

– Он сейчас там? – догадалась я.

– Да, находится в ссылке, – девушка наградила меня недоуменным взглядом.

– В ссылке? – я непонимающе уставилась на Миру.

– Эрастес сослал его, но странно, что ты не в курсе, судя по запаху, вы расстались с ним совсем недавно.

– Эрастес?

– Да, отец Дана. Причиной ссылки стала месть за смерть Дарины, мой друг слегка увлекся, вот его и наказали. Я только не понимаю, почему ты этого не знаешь?

– Мира, давай отложим разговор на завтра, после всей этой заварушки, я слегка устала.

– Хорошо, завтра я тебя найду, – она усмехнулась.

– Договорились, – охотно согласилась я.

Девушка кивнула, сделала шаг в сторону и растворилась в сумраке ночи, а я поспешила открыть портал. Слабая вспышка озарила лес и тут же исчезла. Я принялась энергично трясти рукой в надежде на более мощный выброс энергии, но все мои попытки ни к чему не привели. Я взглянула на браслет и на прелестное кольцо с «лунным камнем», и мои брови изумленно взлетели вверх. Привычное для меня огненное сияние, которое ранее исходило изнутри магического алмаза, сейчас едва пульсировало, что же касается другого, самого важного и незаменимого компонента для перемещения во времени «лунного камня», точнее говоря, накопителя космической энергии, то его голубое свечение почти полностью исчезло, что означало: количество космической энергии равно нулю. Все это было довольно странно, однако я не могла не признать, что необъяснимые странности начались еще дома. Почему так случилось? Мы в течение двух недель переправляли вещи в древний Сангорск, и портал работал исправно, а сегодня почему-то дал какой-то сбой. Я попыталась восстановить в памяти картину происшедшего, но, увы, все произошло настолько стремительно и неожиданно, что я даже не успела ничего понять. Я знала только одно: сейчас совершенно бессмысленно трясти рукой и пытаться открыть портал, результат будет тот же. «Хочешь не хочешь, но придется идти в город. Мне необходимо отдохнуть, собраться с мыслями и понять причину происшедшего, – с грустью подумала я, внезапно осознав, что застряла в прошлом. – Если Мира, единственная, кто сможет мне хоть как-то помочь в создавшейся ситуации, то придется рассказать ей правду», – сердце сжала тоска, я вздохнула и побрела к городу, его смутные очертания виднелись сквозь вечерние сумерки. Спустя примерно час, я добралась до аллеи, ведущей к воротам парадного двора. Пройдя еще несколько метров, я подошла к калитке, украшенной ажурной ковкой, достала ключи и тихонько открыла замок, сделанный под старину. Мы настолько привыкли к благам цивилизации, что с собой взяли по максимуму современных вещей. К слову об этом, новые ворота и калитка также были изготовлены и установлены под чутким руководством Дана. Калитка бесшумно открылась, я проскользнула во двор, поднялась по ступенькам широкой парадной лестницы и оказалась в прихожей, которая представляла собой просторный зал. Я скинула с себя обувь, затем достала из сумочки фонарик, включила и направилась к лестнице, ведущей на второй этаж. Отворив дверь ключом, я вошла в нашу спальню, присела на кровать и сдавила голову руками. Чувство полной растерянности и грусти еще больше овладело мной. «Антонида, девочка моя, Дан…» – по щекам потекли слезы. «Что же мне делать? Любимый, скажи, как мне вернуться обратно? Почему все так произошло?» Я покачала головой, встала и подошла к окну, которое выходило в парк. На небе не было луны, черная темнота, окутавшая двор, проникала сквозь окна, сгущалась и плотным одеялом обволакивала меня с головы до ног. Темнота была странной, пугающей и почти осязаемой. Мне казалось, что вместо воздуха, я вдыхаю густую чернильную смесь, которая давила мне на грудь и не давала дышать. Я вдруг закашлялась, в панике замахала руками, одним прыжком оказалась в кровати и накрылась одеялом с головой. Но уже через минуту поняла, что такие эмоции мне не помощники, нужно включить голову и приложить все усилия, чтобы вернуться домой.