– Тогда пройдемся недалеко от наших салонов, – решил я. – Раз уж мы так или иначе будем делать город чище, пусть это еще и бизнесу поможет.

Парк выпотрошил бумажник валяющегося без сознания таксиста.

– Сколько? – спросил Азеф, и по его лицу пробежала волна чешуек.

Парк поморщился. С тех пор, как «Красные фонари» лишились в один день сразу двух бойцов, банда переживала не лучшие времена. Леди-Кошка, казалось, с ума сошла от паранойи, постоянно ожидая нападения неизвестных чужаков, и начала нанимать самых настоящих неудачников.

Парк сплюнул в сторону своего напарника. Ну, как можно так небрежно относиться к своей силе, что почти в сорок лет не уметь ее полностью контролировать! А ведь все взаимосвязано. Не умеешь держать искру в руках, лишаешься уверенности, а без нее сколько бы силы тьмы ни было в твоей крови – ты всегда останешься просто мусором.

Как и ожидалось, Азеф предпочел не заметить ни плевок, ни то, что на его вопрос так и не ответили – просто отвел взгляд в сторону. И это при том, что Парк был обычным человеком. На счастье его напарника, из темноты показалась припозднившаяся парочка, и он смог хотя бы себя убедить в том, что не совсем уж тряпка.

– Эй! А ну, идите сюда! – Парк рявкнул на незнакомцев, и те, к его удивлению, уверенно двинулись в его сторону.

Это было совсем не к добру. Старый бандит напрягся, и не зря: уже скоро в свете чудом выжившего уличного фонаря он увидел двух смутно знакомых парней. Какие-то дальние родственники Азефа, которые приехали к нему пару месяцев назад.

– Неужели тебе наконец-то хватило тестостерона, чтобы мне отомстить? – Парк сразу все понял.

– Эй, не смей обзываться опять! – возмутился Азеф. После прихода родни он сразу почувствовал себя главным. – Сегодня мы тебя немного побьем. Не будешь сопротивляться – останешься жив.

– Не боишься, что с тобой сделает Леди-Кошка, когда узнает?

– Эй, не что она, а что мы с ней сделаем! Вы, старики, слишком много о себе возомнили, пора уступить место молодым хищникам.

По лицу Азефа опять пробежали чешуйки, и только со второго или третьего раза он смог сменить форму, превратившись в тощего человека-ящера. Его родственники справились быстрее, и теперь три мутанта наступали на Парка со всех сторон.

Он выхватил пистолет – правый ящер тут же выбил его из рук. Конечно, игиги всегда быстрее людей, но Парк на это и рассчитывал. Сталь сверкнула в тусклом свете фонаря, все невольно отвлеклись на ее блеск, и старый бандит рыбкой прыгнул в сторону открытого канализационного люка. Насколько он узнал Азефа, тот ничего не имел против грязи, но вот портить свою любимую одежду…

Парк вытащил нож и приготовился драться, если за ним все же кто-то полезет, но снаружи неожиданно раздался крик. Очень тонкий, как бывает, когда кого-то схватили за яйца, а потом оторвали от земли. Парка передернуло. Еще крик, на этот раз к нему добавился треск электрических разрядов.

– Не надо! Я все скажу, все сделаю!.. – сверху донеслось лепетание Азефа.

Парк хотел было крикнуть, что не стоит ему верить. Как оказалось, чужаки и не собирались. Старый бандит услышал «хэк» от резко выдыхаемого через все отверстия воздуха, а потом в свете Луны черной чайкой пролетела сложившаяся пополам фигура напарника.

«Кто же там, если ударил с такой силой?» – мелькнуло в голове Парка.

Он прислушался, пытаясь хоть что-то узнать о таинственных чужаках, но услышал лишь тихий шелест шагов.

Савик шел на доклад о ночном происшествии как на эшафот. И дернула его тьма приехать на вызов сразу. Опоздал бы, и «Красные фонари» успели бы прибраться, а так… У него новые задержанные и очень много вопросов.

– Рассказывай, – начальник, капитан Стоев, встретил Савика, стоя у окна.

Но не он привлек внимание следователя. За столом, махнув рукой, чтобы на него не обращали внимание, сидел сам московский генерал-губернатор, князь Константин Николаевич Романов, дядя царя.

– Честь имею, – Савик как в какой-то приключенческой книжке щелкнул каблуками.

– Продолжайте, – повторил свой жест князь, но на его губах мелькнула улыбка.

– Ага… – Савик сбился как зеленый курсант, но быстро взял себя в руки. – Ночью моя группа выехала на вызов. На месте были обнаружены три новых боевика «Красных фонарей».

– Арабы? – уточнил Стоев.

– Французы, – ответил Савик. – Хотя их сейчас разве различишь!

– Что известно по ночным мстителям? – подал голос князь.

– Так местные жители назвали парочку чужаков, что их вырубили.

– Точно не свои? – Стоев листал дело «Красных фонарей».

– Рядом были следы еще одного из «красных», но ему и самому досталось. Пересидел в канализации всю драку, а потом вылез и сбежал прямо перед нашим появлением. Так что мстители точно не местные.

– Что говорит экспертиза?

– Судя по силе удара, перед нами игиг типа амбал или силач. Очень мощный. Предварительно одиннадцатый класс.

– У нас Толстяк всего девятка, ты уверен? – князь назвал имя лидера команды городской «Защиты».

– Это не я, это цифры, – Савик на всякий случай склонил голову. – Вот только сила чужака – это не самое страшное. Вы бы видели остальное!

И лейтенант выложил перед князем и капитаном несколько заранее распечатанных фотографий.

– Язвы, – выдохнул князь.

– Мы обездвижили и передали бандитов в Центр контроля заболеваемости – есть подозрение на чуму.

– Совсем не то, что мне нужно в моем городе, – князь сжал кулаки. – С этого момента дело «Красных фонарей» у вас заберут. Команда «Защиты» пройдется по району и задержит всех, кто мог контактировать с зараженными.

– Зачем ты прилепил на тех людей язвы? – спросила Арья. – Кстати, довольно натурально получилось. Не знала, что ты так умеешь.

– Это не совсем я, – пришлось признаться. – Валера рассчитал для меня форму, а потом только и оставалось, что запустить биологический 3D-принтер. Мертвые крысы со склада опять принесли пользу науке.

– Но зачем? – вернулась к главному Арья, рыская взглядом по сторонам. Наша ночная прогулка продолжалась.

– А чтобы работали! – возмутился я. – У нас тут есть полиция, аристократы, корпорация, а бандами должны заниматься только мы. Если поверят в болячки, то как минимум наш район они очистят!

– Думаешь, не решатся их потрогать?

– Потрогать – пусть, они же из крыс сделаны. А вот все остальное – анализы не мгновенно делают, может быть, к тому моменту хоть какой-то порядок наведут.

– Подожди! – Арья повернулась ко мне, и ее взгляд пронзил меня насквозь. – Ты хочешь сказать, что устроил все это, чтобы лишить меня добычи? И на кого мы тогда будем охотиться?

– На врагов посерьезнее. Тех, кому хватило мозгов и силы спрятаться.

– На трусов… – Арья фыркнула. – Тогда у нас не остается выбора. Если уже завтра тут устроят зачистку, надо брать свое прямо здесь и сейчас.

Я почесал голову. Когда я задумал операцию «Чума на оба ваши дома», то совсем не рассчитывал на такой финал. К счастью, Арья не знает, где искать серьезных бандитов или кого похуже. Ведь так? Я не сказал это вслух, но вопрос прямо-таки отпечатался у меня на лице.

– Кто знает, – орка оскалилась и таинственно улыбнулась. – Пойдем, сходим в ночные гости. Вдруг повезет, и кто-то будет нам совсем не рад.

В голове заела песенка про то, что ходить в гости по утрам мудро, а вот про ночные гости – про них песенок не было. И это точно не к добру. Мелькнула мысль оставить Арию одну, но тут же пропала. Во-первых, просто потому что это скучно, а во-вторых… Второе уже совсем не важно.

Арья выбрала улицу потемнее, и мы продолжили прогулку.

– Думаешь, нам еще попадется целая куча игигов? – я не сразу понял, Арья назвала прозвище местных суперов или хихикнула.

– Их, кажется, не так уж и много, – покачал я головой. – Кстати, ты как? Вроде бы тебя никто не задел, но эти ребята могут быть опасны.