– Или в какой параллельный мир попал, – продолжала рассуждать бабушка.

Взглянув на развеселившуюся внучку, она сказала серьёзно:

– Поживёшь с моё, и не в такое поверишь… Мне пора уходить, нужно закончить оформление документов. Ты опять будешь весь день сидеть дома?

– Нет, бабуль. Я с девочками познакомилась. И не только… Они меня сегодня гулять звали.

– Батюшки, наконец-то! Очень рада за тебя. Общение в твоём возрасте – дело важное. Главное, всегда иметь свою голову на плечах.

Лерика подошла к телевизору и замерла: рядом с пультом лежал новенький смартфон.

– Ого, бабуль, ты себе телефон купила?

Но увидев удивление на лице Маргарет, начала догадываться. Бабушка любила притворяться, когда делала подарки внучке. Что-то вроде игры. Вот как сейчас с телефоном. Он именно такой, какой девочка хотела, точнее, какой она увидела у Сафисы. Только у той розового цвета, а сейчас перед Лерикой лежал белоснежный.

– Бабуля, ты опять смотрела мои рисунки? Но я же не для этого рисовала… Хоть вообще не рисуй ничего. Он же, наверное, очень дорогой!

Каждый раз, как только Лерика что-нибудь рисовала, бабушка тут же покупала это внучке. Конечно, Маргарет старалась, чтоб девочка не чувствовала себя хуже сверстниц, хоть и растёт без родителей, но Лерике становилось неловко, что из-за неё столько хлопот. И как только бабушка находит такие вещи? Именно такие, как на рисунках. Да и тратит, наверное, всю пенсию и пособие, что получает на внучку. Непонятно, как денег на всё хватает, ведь ещё вести хозяйство, а – надо отдать должное – бабушка с этим замечательно справляется…

Маргарет, наклонив голову, смотрела на девочку.  Глаза её хитро улыбались.

– Поверь, мне всё обходится практически даром.

– Я бы вполне могла походить со старым, – начала протестовать Лерика.

Но бабушка заторопилась и ушла, оставив внучку одну дома.

Хотя всё-таки здорово, что у неё теперь новенький телефон! Девочка убежала в комнату за старым и переставила симку.

Вспомнилось недавнее знакомство, испытание и Тим. Что он там говорил про её глаза?

Девочка глянула в зеркало. Оттуда на неё смотрели обыкновенные зелёные глаза, не такие уж и изумрудные. Не маленькие и не огромные. Да и внешность у неё обычная. Русые, почти овсяного цвета волосы по пояс, прямой нос, обычные губы. Ну, если только ямочки на щеках, когда она улыбалась, но Тим ничего про них не сказал.

Помыв за собой посуду, Лерика собралась к своим новым подругам. Те обещали ждать её в сквере. Но, одеваясь, Лерика обнаружила пропажу своего любимого кулона. Он был ей очень дорог, она носила его всё время, сколько себя помнила. Это украшение досталось ей от родителей, и напоминало о них.

Похоже, цепочка порвалась, и кулон упал. Только где? Точно не в школе: после уроков Сафиса с интересом разглядывала крылья и изумруд в центре.

Дома Лерика тоже не снимала кулон. Неужели в особняке? Придётся наведаться туда ещё раз. Страха не возникало, ведь она теперь точно знала, что привидений не бывает. Просто одной идти совсем не хотелось. Пожалуй, она сходит с девчонками.

Но у фонтана её ждала одна Сафиса, в коротком амарантовом платье с чёрным ремешком. Оказалось, что к Мике (так называла Микаэлу подруга) приехали родственники, и она пока не смогла выйти.

Сафиса, выслушав всё, сама вызвалась помочь. Они тут же направились к особняку. По дороге за ними увязался симпатичный щенок. Рыжий, с коричневыми пятнами, весь лохматый. Он радостно вилял хвостом, принюхивался к девочкам и бежал за ними следом.

Эх, жаль, бабушка не разрешает завести какого-нибудь питомца. Лерика вздохнула. Такой милый пёс мог стать замечательным другом!

Мимо них прошёл высокий мужчина в пурпурно-чёрном плаще. Подруги, не обратив внимания на прохожего, пошли дальше, а пёс бежал следом. Но недалеко от особняка щенок остановился. Поскуливая, он смотрел на девочек, но так и остался на месте. Даже подходить близко к имению графини не стал.

– Ага, боишься привидений? – засмеялась Сафиса.

Лерика улыбнулась, но промолчала: не хотелось выдавать Тимми.

Имение окружал забор: старые кирпичные столбики соединяла кованая ограда. Ворота открыты настежь. Сад выглядел заросшим и неухоженным, местами валялись старые жестяные банки.

Справа от дороги возвышалась белокаменная статуя, изображавшая печальную девушку в длинном платье с крыльями за спиной. Красиво! Лерика засмотрелась на столь трогательное изваяние.

Сафиса потянула её к особняку. Сейчас, при дневном свете, Лерике удалось нормально разглядеть двухэтажное здание, выстроенное из белого камня, посеревшего за столетие. Вместо углов – круглые башенки с узкими окошками. Второй этаж над массивной дверью оказался четырёхугольным, со встроенными часами и несколькими куполами, возвышающимися над крышей.

В здании было прохладно и светло. Только теперь Лерика разглядела помещение изнутри. Потолки высокие, комнаты просторные, оконные проёмы большие, закруглённые сверху. Конечно, всё стало ветхим, посеревшим от времени и пыли. Девочке бросилось в глаза то, что здание не настолько разрушено. Судя по всему, за столетие тут всё должно было прийти в упадок, но лестница оставалась целой, штукатурка практически не осыпалась. Под потолком чётко проглядывалась лепнина с изображением людей и животных. Вдоль коридора между дверьми стояли круглые мраморные колонны, на которые Лерика натыкалась в темноте накануне.

Вчера она заглядывала, но не заходила в комнаты на первом этаже. Поэтому девочки быстро дошли до лестницы. Здесь Лерика упала накануне, при этом могла потерять кулон, и подруги внимательно оглядели ступени и пол рядом, но ничего не обнаружили.

– Идём на второй этаж, – сказала Сафиса, – ты ведь поднималась?

Лерика кивнула и пошла за подругой, разглядывая перила: по краям на низких конусообразных столбиках сидели маленькие золотые драконы, лениво повернувшие головы к путницам, словно живые. Нижняя часть перил была каменной, а верхняя представляла собой ажурную ковку. Лестница уходила в обе стороны, соединяясь воедино на втором этаже. Там, где она разворачивалась, на столбиках повыше сидели застывшие летучие мыши с женскими головами. Посередине на стене висело то ли зеркало, покрытое толстым слоем пыли, то ли картина – понять уже невозможно было. Держали его ангелочки, а сверху нависала грозная голова змеи – жутковатое зрелище. С обеих сторон располагались колонны, всего наполовину выступающие из стены. На самых низких из них, спиралевидных, были установлены канделябры.

После испытания Лерике было не до разглядывания, ей хотелось скорее выбраться на улицу. Поэтому сейчас девочка завороженно разглядывала всё вокруг. Сафиса нетерпеливо переминалась с ноги на ногу, теребя хвостики.

Наконец девочки поднялись на второй этаж. Перед ними открылся длинный коридор и множество дверей, открытых и полуоткрытых.

– В какую комнату ты заходила? – спросила Сафиса, поправляя чёлку. – Ты помнишь?

Но Лерика совсем не помнила. Точнее, она заходила не в одну комнату, и где мог потеряться кулон, оставалось непонятным. Девочка открыла первую дверь наугад. Здесь совсем нет мебели. На стенах изображены странные картины: люди, летающие высоко в небе, над белоснежным замком.

– Не нашла? – подошла Сафиса. – Ух ты! Впечатляет… Но давай не будем отвлекаться.

Девочки просмотрели всюду, но кулона нигде не было. В пустой комнате искать, в общем-то, негде. Расстроенные, подруги вышли в коридор. Здесь столько комнат, пока обойдёшь все, понадобится много времени.

Первой остановилась Сафиса. Точнее, просто замерла. Широко раскрыв зелёные глаза, она с недоумением разглядывала коридор. Обернувшись, Лерика поняла, что так удивило подругу. Комнаты куда-то исчезли, никаких дверей не оказалось. Пощупав стену, девочки ничего не обнаружили, точно тут никогда и не было никаких проёмов.

Да и коридор стал меньше. Единственно, всё так же вела лестница вниз.  На первом этаже комнат тоже не оказалось.