- Дя! - кивнула она косичками.
- Будет! - коварно-обещающе улыбнулась принцесса.
Ну, и сказки на ночь, от дядюшки Мо. С подачи Мими. Это уже как вишенка на торте.
Короче - купили. Как есть, с потрохами. Коварные дяди и тёти! А что делать...
Детишки, как ни странно, вовсе не были зажаты или угнетены. Наоборот, только немного освоились и нате: а что, а как, а почему? А потрогать? А туда ходить можно? А сюда залезть нужно? И при этом очень внятно реагирующие на замечания. Сдержанны, если надо, понимающие с первого слова, что можно, а что нет. Образчик отличного воспитания. Жизненная необходимость. Вся их каста живёт при довольно больших, а иногда и жестких ограничениях.
Для меня самое интересное было прежде всего их речь. На слух, совершенно детская. Немного картавая, запас слов не слишком велик, но... Она правильная! Мысли выражались внятно. Ответы не выскакивали лишь бы что-то сказать, не зажевывались стеснением. Отнюдь... По организации речи многие воины хобол и рядом с ними не стояли. На что я не преминул указать близнецам.
Именно благодаря тому, что дети есть дети, Лютик и стала Пыльником. Рассказала она нам эту историю.
Мелкие хобыши, как в общем-то и все дети, очень непоседливы и деятельны. Не смотря на разный статус, им на это до определённого возраста плевать, клубятся они одним "облаком". Собственными компаниями, конечно. Именно из таких компаний и вырастают боевые брадо из хобол. С брадо хоб чуть сложнее, но речь сейчас не о том.
Вот вся эта мелкота носится и лезет везде и всюду. И соответственно гибнет очень часто. На это в культуре хобол смотрят сквозь пальцы. Считается за естественный отбор. С реактивной рождаемостью, тут убыло, а тут прибыло, популяция всё равно в плюсе.
И, как водится, среди детей всегда есть статусная вертикаль. Кто-то выше, кто-то в середине, а на кого-то все шишки и чёрная работа валится. И не удивительно, что это почти всегда малыши хоб. Вот и в их компании это были брат и сестра.
Что-то нашли новое незнакомое, ягоду, грибок, корешок какой, им первым пробовать. Свистнуть чего из под рук взрослых, опять они. Залезть наверх или спуститься вниз, посмотреть - а чего там, это Щепка и Лютик... Ну, и всё остальное в таком же духе.
Однажды, не так давно, с месяц назад. "Обстоятельства" засунули брата и сестру в одну узкую, длинную и мрачно-тёмную щель. Её обнаружили непоседливые хобыши недалеко от Гайгуля. Из щели чувствительно сквозило постоянным потоком воздуха, да в придачу зловеще посвистывало. Жуть как интересно. И страшно... Ну, и кого туда послать?
Лютик, сразу вроде и не заметно, но чуть мельче брата, более изящна. Там где он уже застревал она легко протискивалась. Забить и не лезть на рожон конечно можно, но не всегда получается. Могут проверить и тогда... тумаки ещё ничего, перетерпеть не сложно. Могут придумать чего-то и похуже.
В этот раз Лютик дошла до конца, Щепка застрял и не полез. Узкие, неровные и сухие стены вывели девочку в странную пещерку. Неширокая, с вертикальными стенками уходящими куда-то вверх, откуда струился слабый рассеянный дневной свет. В этой пещерке ничего страшного не оказалась. Просто обычная физика, как я понимаю. Длинная узкая щель, перепад высоты и давления, ветер, дующий с одного направления, случайное и интересное расположение трещинок, выступов и щелей... Вот тебе и постоянный сквозняк со зловещим посвистом. Явление в природе не сказать чтоб частое, но встречается.
И всё бы ничего если бы посреди пещерки не крутился маленький пылевой смерчик. Легкий такой. То чуть опадет, то подрастёт. Пылинки, иногда ловили на себе скупые лучики света и празднично вспыхивали. Красиво и безопасно. Крутится и крутится... Завороженная игрой света, ветра и пыли Лютик и сама не заметила как протянула руку в смерчик. Потрогать.
А он возьми и развейся! Лишь на полу осталась небольшая серенькая чешуйка. Таву. Лютик сразу его узнала. Всем, и у вех народов Океании, с детства вдалбливают, что такое может случиться. Вот только случается такое очень, очень-очень редко.
Лютик девочка умная. Сразу сообразила, что надо молчать об этом. И отдать взрослым. Своим взрослым... Протянула руку и взяла чешуйку. Даже не успела как следует разглядеть, что же на ней было изображено, как вдруг, в голове, раздался тихий голос.
- Магическое умение. Хотите изучить. Да\Нет?
Это было настолько неожиданно, что Лютик ляпнула первое попавшиеся на язык - да. А оно и сработало! Вопреки всем правилам! Так она стала слабеньким Пыльником.
Лютик никому, даже брату ничего не сказала. Как я уже говорил, она девочка умненька. Только много позже. После того как, применив магию, разве можно удержаться, превратила маленькую травинку в прах. А потом камешек. Тоже маленький. Пришлось, по большому секрету рассказать старшей матери их брадо. А уже она мастеру Ыку. То, что Лютик маг, знают от силы несколько хоб. Двое из них она сама и брат. Ему она открылась. Старшая мать, мастер Ыка, а кто ещё, она и сама не знает. Так-то вот.
- Ну?
После интересного рассказа и небольшой демонстрации способностей, мы отправили детишек спать. Я прочёл им сказку о рыбаке и рыбке, и созвал большой бредлам.
- Удивительная, но не исключительная история. Бывает. А вот результат её, просто невероятный! - пошевелив ушками высказалась Мими.
- Что именно?
- Магия у хобол, - дополнил сестру Мур.
- Говорю как ваш самоназначенный наставник. Ребята, уже отбросьте догмы. Откройте глаза пошире, насторожите ваши пушистые уши! Мир не такой как вам кажется. И как думают многие. Для меня, как человека мало зависимого от ваших убеждений о привычном и невероятном, ничего сверх удивительного не произошло...
Ещё бы! - мелькнуло в голове - Для меня тут вообще всё взрыв мозга! Весь этот мир, вся Бесконечная Вселенная! Что на этом фоне способность к магии у мелкой девчонки хоб.
-... Не было - не было, и вот вам нате! Так звезды сошлись. Или захотели Ушедшие. Или это вовсе, компенсация природы для расы не имеющей способности к магии. - я внимательно окинул взглядом ребят - У меня нет достаточной статистики для уверенного утверждения, что все хобол не имеют способности к магии. Кто это утверждает? Кто это проверял? Шаманы? Я бы не стал им доверять. В силу многих причин. Надеюсь не надо объяснять каких.
По отрицательным мотанием голов, всем и так было ясно.
- Вопрос? - я ткнул пальцем в принцессу - Почему мудрый мастер Ыка, а он несомненно мудрый старик, спрятал у нас вместе с сестрой и брата?
- Ну... - протянула задумчиво Мими - Если отринуть очевидное, спрятать их у нас, как не удивительно это признать, надёжней всего, то... Что бы он вдруг не проговорился... - принцесса несколько раз нервно дёрнула хвостом и сама же помотала головой и пристально посмотрела на меня. Типа, и это тоже очевидно, но я явно имею в виду что-то другое. - Лютик нам необходима по факту...
- Брат, помоги сестре! - Кивнул я Муру.
- Стой! - вскрикнула Мими выкидывая руку вперёд - Стой... - гораздо тише продолжила она. - Брат и сестра. Сестра и брат...
Я кивнул головой.
- Если, - решительно подняла она на меня взгляд - допустить возможность того, что магия всё же доступна единичным представителям расы хобол, то... То, логично предположить, способность может быть завязана на кровь. Такое встречается. Если у сестры есть способность, возможно она есть и у брата! Дать в руки Таву и проверить! Мастер Ыка не мог игнорировать такую возможность. Прятать необходимо обоих, прежде всего Лютика, как уже состоявшегося мага, Щепку, как мага потенциального.
- Иди ко мне на коленки, киса! Я тебя расцелую!
- А с чего ты так уверен? - пробасил Крук - Может всё совсем не так?
- Может и не так, - не стал я сильно спорить, устраивая Мими на коленки - а может так. Рано или поздно проверим. Но, могу с тобой забиться на что угодно, я более чем прав.
