Пока стражники понуро удалились, Олганар морально страдал от того, что ему не дали показать свою силу. Вздохнув, он убрал меч и протоптал осколки на земле. После чего медленно пошёл к Мелис, которая активно обращалась с лучником.

- Это мой дядя, Сарен. - представила его девушка. - Дядя, это люди, которые пришли вступить к нам.

- Вступить? - мятежник внимательно осмотрел потупившуюся Сильвию, отвернувшуюся Крис и жутко смотрящего на него аристократа. - А кто из них сражаться умеет хоть?

- Хочешь проверить? - спокойно спросил Олганар, почти зажигаясь от возможности всё таки показать новые способности, которые он совершенствовал последние несколько недель. - Ну держись!

К его жуткому разочарованию, Мелис вновь вмешалась, вставая между ними.

- Дядя, ты не веришь мне? - с яростью спросила она. - Думаешь, я ушла из дома, погуляла... нашла пару случайных человек с улицы и решила их привести в наше секретное убежище? Такого ты обо мне мнения? Может ещё и моего папу идиотом назовёшь?

- Зачем же так грубо. - поморщился Сарен. - Кристофер точно не идиот, хоть и слишком верит в людей. Тебя я не считаю глупой, девочка моя. Но всё же для вступления нужно больше, чем простые слова.

- Так можно или нет? - поинтересовался у них бывший король. - Что мне нужно показать? Стрельбу из лука? Умение сражаться? Может рассказать, по какой причине вместо нормального управления у вас полный разброд и два дегенерата чуть не пристрелили дочь вашего главы? Не стесняйтесь, я готов рассказать обо всех недостатках.

- Святой Август... - приложила руку к лицу Крис. - Завёлся, дурак.

- Вижу ты говорливый, юноша. - процедил лучник. - Слишком много слов для сопляка, который и жизни повидать не успел.

- Ну пожалуйста, может не надо... - сделала последнюю попытка окончательно потерявшая надежду на нормальный исход Мелис.

- Отойди. - бросил Олганар.

- Поняла... - вздохнула девушка, к удивлению Сарена послушно отойдя к Крис и Сильвии. - Только не бей его слишком сильно.

Как только мятежница отошла на достаточное расстояние, воздух вокруг аристократа захрустел от низкой температуры. Всё тело брата Кристофера покрылось холодными вспышками, теряя возможность двигаться. При этом юноша перед ним стоял совершенно спокойно, словно ему это ничего не стоило.

- Когда Мелис рассказывала о вашей организации, я был почти впечатлён описанием сильных лидеров и опытных воинов. По итогу вижу разброд, непонимание и очень наглого человека. Во многом, большая часть правильной организации и субординации строится на доверии как подчинённого начальнику, так и наоборот. Если опытная воин, дочь твоего брата, говорит тебе о нашей пригодности, ты не должен спорить. Мог спросить, уточнить, поинтересоваться и сотни других вариаций одного важного аспекта - уважения. - спокойно говорил Олганар.

- Так ты маг... - кое-как смог сказал лучник, с большим усилием заставляя себя двигаться.

- Силён. - приятно удивился аристократ, смотря как тот смог отойти за пределы влияния его магии. - В любом случае, слушай меня внимательно. Мелис уговорила меня обратить на вашу жалкую организацию своё внимание и помочь вам. Вместо нормального приёма, я чуть не получил от вашего арбалетчика, а теперь ещё и терплю оскорбления, которые основываются только на моём возрасте. Удивительно, что вы до сих пор существуете.

- Ты слишком разозлился, не надо так. - прошептала ему на ухо Сильвия.

Девушка, следившая за происходящим, решила вмешаться, подходя к нему в упор. Её дыхание сбилось, а тело дрожало от холода, но она твёрдо его обняла, предотвращая дальнейшую эскалацию конфликта. Олганар после этого мгновенно успокоился, низводя бурлящую внутри магию на нет. Затем он обнял беловолосую в ответ, пытаясь согреть.

- Куда ты лезешь, глупая. - пожурил юноша её, пока Сарен пытался отдышаться после произошедшего.

- Ну так что, дядя. - фыркнула Мелис. - Может отведёшь меня к папе? И он сам решит.

- Это я отвечаю за набор людей, а не он. - проворчал мужчина, но решил дальше не развивать. - Ладно, предлагаю спустить это прямо сейчас. Возникло недопонимание, поэтому начнём заново.

- Хорошо. - кивнул бывший король. - Меня это пока устраивает.

Они наконец перешли последние насаждения растительности, оказавшись прямо перед большим поместьем. Покрытое по всей поверхности ветвями деревьев, оно казалось естественной частью этого леса.

- Ого... - прошептала Крис, дёргая Мелис. - И это скромное убежище?

- Ну, госпожа, не могла же я сразу вам рассказать детали? - извиняющимся тоном прошептала в ответ мятежница. - Но про комнаты я не врала. Даже мой отец спит, как и все солдаты, на небольшой кровати среди десятков наших братьев по оружию.

- Выглядит неплохо, но совершенно не готов к возможному нападению. - тем временем прокомментировал Олганар, смотря на спокойно работающих кузнецов, плотников и других важных для производства оружия, припасов и снаряжения в целом людей.

- Для этого у нас есть ловушки и передовые отряды. - ответил Сарен, стараясь не реагировать на откровенную провокацию в его адрес. - В случае чего, все отступают в поместье, а проходы закрываются баррикадами.

- А если подожгут?

- Потушим.

- Даже магический?

- У нас есть маг льда, который решит и эту проблему. - злобно фыркнул лучник, после чего осёкся, понимая, что сказал.

- Что? - сказала быстро подошедшая к ним Мелис. - Дядя, к нам присоединился маг?

- Помнишь Келли из академии магии, которая раньше приходила в поместье? - обречённо начал объяснять мужчина, коря себя за длинный язык. - Она решила помогать нам.

- Но я не знала, что она владеет льдом. - покачала головой мятежница. - Никогда не показывала этого.

- Брат тоже был уверен, что она маг огня, как и все остальные преподаватели академии.

- Это же просто замечательно! - мысленно закричал Олганар.

- Чем? - язвительно спросил Аллан. - Твоя особенность теперь не имеет значения.

- Да плевать мне уже на это. У меня есть возможность получить самое ценное - знания о собственных силах.

- А если она откажется с тобой общаться?

- Нападу.

- Нападёшь?!

- Да. Во время боя смогу понять всё, что мне необходимо.

- Умереть вздумал?

После этого аристократ грустно улыбнулся и покачал головой.

- Поверь мне, умереть мне точно не дадут.

Как только они попали внутрь здания, то в глаза бывшему королю бросились расположенные вдоль стены небольшие доски, на которых лежали уставшие люди. Среди них были и раненные, возле которых сидели лекари. Это в очередной раз доказало ему, что всё не так замечательно, как ему рассказывала Мелис. Он не думал, что девушка ему врала. Скорее всего она была ослеплена авторитетом отца, который её воспитывал.

Он не стал комментировать свои мысли, удовлетворённый ожиданием встречи с магом. Возбуждение от возможности уничтожить последние преграды перед становлением полноценным магом снедали его, как и предвкушение последующего за этим возможного боя с Силлейн. Несмотря на её чудовищную силу, Олганар верил в успех при должном старании.

Поднявшись на второй этаж, Сарен привёл их к большой двери, которая вела в обширный зал. Он был переделан под штаб мятежников. Столы с картами, разноцветные обозначения и десятки забитых доверху пергаментом сундуков. Среди этого хаоса за одним из изображений региона стоял седой мужчина в тяжёлых доспехах. Прищурившись, аристократ приметил свежую кровь на поверхности металла.

- Недавно сражался. Интересно. - подумалось ему, пока мимо него пронеслась Мелис.

- Папа! - крикнула она, прыгая на шею удивлённого человека.

- Мелис, ты в порядке? - счастливо сказал ей Кристофер, поглаживая девушку по голове. - Ох, от сердца сразу отлегло. Совсем старика не жалеешь, сбегая.

- Прости меня. - шмыгнула носом мятежница, пытаясь сдержать рвущиеся слёзы. - Я больше так не буду.