До намеченной цели мы добрались тихо, быстро и незаметно: у домов в Нерале оказались замечательно плоские крыши, по которым очень удобно ходить в темное время суток. Ни прохожих на них не встретишь, ни на попутчиков не нарвешься, ни городская стража не остановит. Красота, одним словом. Я прямо порадовалась.

       Пирамида, как и следовало ожидать, стояла точно в центре города - широкая, массивная, почти теряющаяся на фоне черного неба и перегораживающая собой центральную площадь от края до края; словно бы врастая в нее четырьмя острыми углами и почти царапая золотой макушкой низко повисшие тучи.

       Окинув быстрым взглядом пустынную площадь, я бесшумно спрыгнула с края крыши. Дождалась, пока нагонят Фантомы, по обычаю закутанные в черное с головы до ног. Кивком показала, что готова начинать, и машинально проверила ножны, притулившиеся на правой голени. Мечи с собой не взяла - у меня имелось гораздо более опасное оружие, так что беззащитной я себя не чувствовала. Тем более, когда бок о бок встали Мейр, Эррей, Дей и прищуривший желтые глаза демон, снова избравший для себя облик крупного черного зверя, отдаленно напоминающего огромного кота.

       При виде Пирамиды Лин встопорщил жесткие усы.

       "Она... Гайдэ, мы были правы: это она. Я вижу наверху Сеть. Пирамида служит ей хорошей опорой. А еще я вижу Храм".

       "Храм я тоже вижу, не слепая, - мысленно хмыкнула я. Потом взглянула на притулившийся у подножия нашей цели придаток, отдаленно напоминающий пирамидку, только маленькую, внимательно осмотрела обрамленный белоснежными колоннами вход и поморщилась. - Очень впечатляюще. Белые колонны, золотые барельефы, а позади - черная хрень, высасывающая из города силы".

       "Она много берет, - задумчиво согласился Лин. - Но чтобы питать заклятие, требуется прорва энергия. А для Сети работают еще четыре таких Пирамиды. Так что уничтожить его будет нелегко".

       "Если мы разрушим эту, что получится?"

       "А что получится, если выбить из-под крыши одну из опорных колонн?"

       "Полагаешь, она рухнет?" - заинтересованно покосилась я.

       "Непременно. Главное - правильно заложить заряды".

       "Угу, - со смешком согласилась я. - Чем мне только по жизни не приходилось заниматься, но вот бомбу подкладывать доводится впервые. Ты можешь определить самые слабые точки?"

       Лин кивнул.

       "Уже определил. Координаты сбросил Фантомам".

       "Какой ты у меня стал самостоятельный, - против воли улыбнулась я. - Сколько их? И где?"

       "Пять. Но основных - три: в центре, где стоит Храм и где расположен Главный Алтарь; в южном углу, где есть опорная арка; и в северном, где находится контрарка. Если их разрушить, Пирамида сложится внутрь, как карточный домик".

       Я кивнула.

       "Отлично. Тогда работаем, как задумали. Скажи Дею, чтобы отдал нам Огонь".

       Молодой маг послушно протянул три свертка, обернутых плотной черной тканью, затем показал на себя и приложил палец к губам, намекая на то, что говорить вслух больше не сможет до окончания операции. Потом сделал над "гранатами" какой-то быстрый пасс. Убедился, что они не дают никакого фона. Удовлетворенно кивнул и знаком показал, что готов ко всему.

       Мы быстро разобрали Огонь, рассовав его по карманам, как террористы - взрывчатку. Выразительно переглянулись, обменялись понимающими взглядами и дружно посмотрели на шейри.

       "Снаружи сигналок нет, - тут же отреагировал Лин. - Нежити - тоже. От охранного заклятия я вас закрыл, так что по стенам можно лезть хоть целым отрядом - никто не заметит. Ловушек не вижу. Дорогу покажу. Ваши "метки" я уже уничтожил, поэтому вторым зрением вас больше не видно".

       "Очень хорошо, - улыбнулась я, доставая из сумки длинную юбку и расписанный сложным орнаментом платок. Потом быстро обернула ткань вокруг бедер, платок нацепила на голову, мгновенно преобразившись из террористки в обаятельную молодую леди, и улыбнулась чуть шире. - Поскольку мою "метку" трогать нельзя, то я пойду туда открыто. Храм ведь работает круглые сутки? Лин, мой Огонь понесешь ты. Полезешь по стенам и потолку, чтобы никого не пугать. Как доберемся до Алтаря, отдашь. А парни отправятся другим путем".

       "Нет. Лучше сперва пойду с ними - стены испорчу, чтобы пролезли, а потом вернусь к тебе".

       "Я это и имела в виду. Щит не фонит?" - на всякий случай уточнила я, мимолетно припомнив отвратительную тошноту и гадостный привкус во рту, которые до сих пор напоминали об экспериментах Лина по окончательному закрытию моей ауры. Когда он работал, у меня было мерзкое впечатление, что мне ненадолго перекрыли кислород и накинули на горло тесную удавку, после чего смачно двинули под дых и, для полного комплекта, шарахнули дубиной по затылку. Не знаю уж, что он там намудрил, но ощущения были из разряда "хуже некуда". Которые сохранялись в течение (как и обещал шейри) получаса, по истечение которых мне, если честно, уже не так сильно хотелось лезть в эту дурацкую Пирамиду. Слава богу, что потом меня отпустило, а то не знаю, как бы сейчас смогла ходить.

       Лин с сочувствием на меня посмотрел и тихонько вздохнул.

       "Нет. Со щитом все в порядке. Но учти - работать он будет всего пару часов: заклятия такого плана крайне нестабильны, иначе я бы повесил его на тебя с самого начала".

       "А мне больше и не надо, - успокаивающе кивнула я. - За два часа мы разберем этот Храм по кирпичику".

       "Тогда... тронулись?" - с сомнением посмотрел на нас неузнаваемый шейри.

       Я глубоко вздохнула и решительно тряхнула головой.

       "Да, Лин. Работаем".

       Переглянувшись в последний раз и ободряюще хлопнув по плечу остающегося на стреме Дея, мы разделились: Мейр и Эррей незаметными тенями скользнули в ночь, огибая молчаливую Пирамиду с боков, Лин бесшумной тенью ушел сразу за ними, а я, проверив свою немудреную экипировку, гордо выпрямилась и спокойным шагом двинулась к центральному входу. Прямо по погруженной в темноту площади. Нахально не скрываясь и сверкая во всех диапазонах своей вызывающе красной "меткой".

       Наглость, конечно, с моей стороны несусветная - открыто соваться к некромантам в их логово, но Лин сказал, что эту "метку" нельзя сорвать без того, чтобы не всполошить всю округу. Поэтому я совсем не пряталась. И поэтому же не сомневалась в том, что до Главного Алтаря мне никто не помешает добраться живой.

       Конечно, зачем мешать, если я сама покорной овцой явилась на заклание? К тому же, никого иного в святая святых Храма просто не пропустят, а мне до зарезу надо туда попасть. И кровь из носу надо заложить под него свой заряд. Так что игра стоила свеч. И мне совсем не было страшно: с таким-то прикрытием...

       Невольно вспомнив последние минуты перед уходом из трактира, я мысленно усмехнулась: как и следовало ожидать, Родан надолго оторопел, получив от Лина всю доступную информацию на мой счет. В том числе, о моем настоящем прошлом. О моем прежнем мире. О моих привычках, правилах и о том, кем я была раньше. Я дала ему время на обдумывание, это правда. Но не очень много - всего полоборота, за время которых Хас едва успел отойти от шока и осознать то, что прежде было ему непонятным. И сделала это для того, чтобы он знал, под чью руку решил идти. Я хотела, чтобы никаких договоренностей между нами не осталось. Как не было их между мной и остальными Фантомами, которым я позволяла почти все на свете, кроме одного - принимать за меня решения. Мне было нужно, чтобы он это хорошо понимал. И нужно, чтобы до него дошло, что я - совсем не та женщина, которая требует к себе повышенного внимания. Вернее, нет, немного не так: я требую многого - это правда. Но отнюдь не того, во что он так искренне верил раньше. Мне не нужно от него почитание. Не нужно преклонение, восхищение или признание моих достоинств. Мне нужна только верность, поддержка, опора. И четкое понимание того, ради чего он это делает.